柳絮隨著晚風輕輕拂動。
安古藍弓背彎腰站在高文之家的庭院當中,雙手分開成爪,雙眼隔著亮稻草色的的劉海怒視著對麵的蒼白瘦削的黑袍男人,她突然縱身撲去,矯健得猶如一道閃電。
嬌小的身體在半空中完成變形——彎鉤般的指甲鑽出十指,鋼針似的黑色鬃毛覆蓋手背、脖子,屁股後甩出一條鞭子似的尾巴, 清秀的臉瞬間變成一個碩大猙獰的狼頭,雙目充血,亮出獠牙!
唰——
利爪呼嘯破空,襲向男人的肩膀,但他電光火石地閃身躲開,速度快得像是瞬移,狼人安古藍眼前一花失去目標。
吼!
夜梟般的刺耳尖叫蕩過半空,籬笆牆外的玉米地刮起一圈金黃色的漣漪。
安古藍神情一僵, 勉強轉了半圈,一股巨力猛然擊中她交叉在胸前的雙爪,她就像沙袋一樣拋飛了出去。
但她沒有喪失平衡,如同高處墜落的貓科動物瞬間脊椎炸裂,繃緊四肢、擺動尾巴,保持平衡落地。
她伸爪一摸,溫熱的鮮血染紅了肉掌間的黑毛,後脖子處又細又深的血口正肉眼可見地愈合。
而對麵的中年男人麵不紅氣不喘,甩去指尖一抹鮮血,刻薄的嘴唇咧開一抹微笑,就像是在進行一場熱身遊戲。
他的輕蔑引燃了安古藍的怒火,狼頭間的猩紅豎瞳縮成一條縫,她咧嘴露出森森白牙,引頸長嘯——
獸化的身軀進一步膨脹,一塊塊岩石般碩大的肌肉撕裂了寬鬆的亞麻外套,兩米高的身軀泛起濃鬱的血色, 像是一個狂暴化的小巨人。
她一俯身,粗重喘息, 野獸一樣四肢著地奔向對麵的男人。
砰!
瘦削男人被她撲中的一瞬虛化為漆黑的蝙蝠群。
鬼魅地飛到她身後, 地毯般嚴嚴實實地裹住她的身體,帶著她飛上半空。
前後騰挪。。
咆哮、怒吼回響不絕!
十秒,掙紮戛然而止。
蝠群一陣不規則的蠕動後重新凝聚為外表普普通通的人類男性。
而擺脫束縛的安古藍從駭人的狼形換回人形,精疲力竭地匍匐在地,血跡斑斑的外套破開大洞,顯露出少女纖細的身體和光滑的肌膚,蝙蝠撕咬的一條條疤痕正迅速淡去。
“感覺還好嗎,女士?”
場邊安靜觀戰的阿卡姆托姆領著一群孩子圍住了安古藍,貼心地為她披上一襲寬大的黑鬥篷,遮掩半露的春光。
少女擦去額頭汗水,臉色蒼白地衝同伴們一笑,
“我很好,就是餓得能吃下一頭牛!”
說著,她又不甘地看向對麵的理發醫師。
“小女士,你該懂得滿足。”
高階吸血鬼雷吉斯含笑搖頭,
“除了不能使用法印、魔藥和銀劍,你的身體素質、恢複力超過剛通過青草試煉的獵魔人菜鳥。”
“毫不誇張地講,如今你隻需要動動爪子就能把妄圖傷害你的人撕成碎片。憑借這份力量,你能很好地保護自己和朋友。話就說到這兒,我該離開了,明天這個時候再來陪你練練。”
雷吉斯縱身躍入半空,化作一縷黑煙消失。
安古藍悄然捏緊拳頭,感受著人形態下毫不遜色於成年人的力量,臉上的不甘逐漸散去,一抹明媚而自信的笑容浮現出清秀的臉頰。
那幾年在噩兆之神孤兒院所遭受的痛苦折磨,終究有了回報。
這一切都是源於獵魔人的慷慨援手。
“恭喜你,安古藍,或者說,史上第一位詛咒學派的獵魔人!”卡爾克斯坦捋著山羊胡從不遠的煉金室內走來,打量少女就像打量一件完美的作品,連濃鬱的黑眼圈都洋溢出欣慰之色。
同時,他腦海中掠過這幾個月晝夜不分的研究——
別出心裁地結合詛咒者項鏈和獅頭蜘蛛的蠓齒,創造出一種將痛苦回憶轉化為力量的詛咒試煉。
這場切磋已經證明,詛咒試煉比青草試煉更高效、安全。
一次轉化便能隨時變身為強大的詛咒之軀——除了對銀器較為敏感、情緒易激動外,並無特別弱點。
當他們換回人形,基因又與常人無異,意味著他們也能傳宗接代。
而非獵魔人那般與普通人之間存在生殖隔離。
但詛咒試煉的條件比青草試煉更加苛刻。
沒有經曆過極其痛苦的非人折磨,飽受煎熬的人,無法激活詛咒。
目前隻有安古藍成功轉化。
“這是個巨大的突破,兄弟會擁有了青草試煉外第二條試煉之路!”維瑟米爾看向孩子堆的安古藍,用正式又自豪的語氣宣布,“但更重要的是,孩子,歡迎你加入!從今往後,你也算是獵魔人兄弟會的一員!”
“我、我…”
安古藍囁嚅著,眼角泛紅地環顧周圍的獵魔人——
為了見證曆史性的一刻,狼派的傑洛特、貓派的貓鷲,蛇派的伊瓦爾、獅鷲派柯恩…以及那群年紀相仿的小獵魔人卡爾、蒙蒂、阿卡姆都趕了回來…一雙雙豎瞳中露出深深的接納和認同。
出生至今,從來沒有誰像獵魔人一樣溫柔地對待她。
從來沒有哪一天,同伴們如此依賴她、敬仰她。
少女捏緊了鬥篷,喉嚨就像堵了塊石頭,說不出一句話,酸澀湧出鼻腔和眼眶。
我,安古藍,終於成為一個有用的人!
“擦幹淚水,自己人,無需太多客套。”
羅伊含笑走出人群,鄭重地將一枚剔除銀質的狼首徽章交到她手上——區別於傳統狼學派徽章呲牙咧嘴的凶惡形象,這枚徽章的狼頭緊閉吻部、眼神冷靜。
以後出現別的詛咒者形態,獵魔人們也將量身訂其他外觀的徽章。
“安古藍,切記,”羅伊鼓勵地拍拍少女瘦削的肩膀,“適當的憤怒增強鬥誌,但過猶不及,別讓強烈的情緒磨滅理智。把徽章的形象銘記於心,學會克製。”
“畢竟,我們獵魔人並非光靠拳頭吃飯。很多時候,腦子比武力更有用。”
“我明白了,羅伊老師!”
安古藍捏緊徽章,脆聲點頭,身邊的一群少年少女投來羨慕的目光!
“孩子們,熱鬧到此為止,回教室去吧。”卡爾克斯坦揚了揚下巴,“安古藍必須馬上接受全麵檢查,確保沒有任何後遺症!”
“至於你們——”煉金師牽著少女,看向羅伊、傑洛特、維瑟米爾一眾獵魔人,“去會議室吧,別讓幾位女士久等!”
……
會議室大廳。
魔法燈光照出一張遍布蟲蛀痕跡的長方桌,周圍一圈坐滿了人,其中十來位小獵魔人仰著青澀的小臉,正襟危坐地聆聽美豔女術士講述不久之前那場投影會議。
“事情已經定下了,下個月月初,法蘭茜斯卡將出席仙尼德島會議…蒂莎婭校長也接受了我的請求,允許你們陪同進入洛夏宮,”
珊瑚在羅伊的座位後站定,雙手輕柔地撐著他寬闊的肩膀,火發垂落到他臉頰,蔚藍的眸子衝著眾人眨了眨,
“關於這場即將到來會議,各位有些什安排?”
“首先抓住這個難得的機會跟精靈女王好好談談…珊瑚,坐這兒好嗎?我想看著你說話,你在上麵讓我很不習慣。”
紅發女術士順從地在他左手邊入座,羅伊這才續道,
“為了希,艾蕾妮,還有我自己的安全著想…我們必須從法蘭茜斯卡嘴問出狂獵居住的位麵的坐標,先下手為強地把他們的指揮官艾瑞汀、賢者阿瓦拉克、赤楊之王奧伯倫·穆希塔齊一網打盡,終止一切對上古之血的覬覦和陰謀。”
聽聞“狂獵”,在場所有人均是麵色一肅,尤其是曾經深受其害的蛇派,以及擔心希的傑洛特、葉奈法。
不過說來也怪,狂獵已經有數年不曾現身。
“精靈女士跟咱們有兩筆血債沒算…”瑟瑞特搖頭,“很難口頭說服,我建議提前做好動手的準備,軟的不行就來硬的。”
“你確定要在協會大本營強迫一位女術士?”葉奈法紫羅蘭色的眼眸射出不屑的光芒,“不怕被鋪天蓋地的火球燒成灰燼?”
“犯不著動手。”女術士身邊的傑洛特摸了摸下巴上灰白的胡茬,“雖然威戈佛特茲已死,但他的助手莉迪亞·凡·布雷德沃特如今站在我們這一邊,目前,正跟卡思嘉一起待在苟斯·維倫。”
“莉迪亞掌握著法蘭茜斯卡通過威戈與尼弗迦德勾結的證據。如果精靈女術士不想被千夫所指,隻能選擇乖乖合作。”
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