天寶寺，依舊是香客來往很多。

    隻是如今的天寶寺，僧侶已經沒了昔日的氣焰。昔年的天寶寺，僧人天生就高人一等，即便是權貴到了天寶寺內，卻依舊是要小心翼翼的，不能有絲毫的逾越。

    可是天寶寺納入官府管理後，林安順專門安排了人，盯著天寶寺這，禁止僧人敢有任何的逾越舉動。

    如今的天寶寺，土地沒了，不能大肆攫取錢財。

    天寶寺沒了昔日的威嚴。

    可恰恰是因為沒了昔日的威嚴，無數的信眾來了，都來天寶寺朝拜。

    這一情況，天寶寺的僧人，漸漸也就習慣了。

    天寶寺的許多僧眾，對於如今的處境，卻是有些怨忿。人就是這樣，當習慣了高高在上後，把自己高高在上當作是正常的。忽然間，失去了這一切，心中就會憤懣。

    隻是僧眾憤懣，也不敢表露。

    齊國，太強了。

    天寶寺的人，根本就不敢反抗。

    昔日，林安順帶著人，炮轟天寶寺的場景，依舊是曆曆在目，讓人驚懼。

    在天寶寺的後院，一座佛殿中。

    戒遠如今，還在翻看經書，他如今也就隻剩下這一心思了。齊國的實力，強橫無比。林安順這個人的手段，更是可怖。在這般的情況下，戒遠即便內心憤懣，也不敢流露出絲毫的情緒，隻能是老老實實的呆在天寶寺。

    在戒遠看書時，卻是有慈淵進入，躬身行禮道：“方丈！”

    戒遠擱下了手中的書冊，道：“什事？”

    慈淵說道：“方丈，如今的功德殿內，雖說有功德錢。可是這些錢，官府要帶走七成，隻留下三成給我們。僅僅是三成，也就是維持寺廟運轉。”

    “尤其如今，我們不能接受土地，也不敢隨意賺錢了。這下來，寺廟內的財政，不怎好啊。堪堪維持寺廟運轉，這樣的情況，對於我們來說，實在是不好。”

    “到如今，已經有三十個僧眾還俗下山去了。”

    慈淵的內心，很是無奈。

    更是有濃濃擔心。

    擔心天寶寺在未來，撐不下去，會最終垮塌。

    “唉……”

    戒遠忍不住歎息一聲。

    他沉聲道：“慈淵，這會是常態，更是無法製止的事情。既然無法阻止，那就接受吧。難不成，你還有什想法？”

    “我……”

    慈淵張嘴後，但到了嘴邊的話，又咽了回去。

    他想說反了。

    可是，慈淵也不敢。

    天寶寺是有一些力量，可是天寶寺在齊國這樣的參天大樹麵前，連一株小樹苗都算不上。

    差距太大了。

    慈淵咬著牙，一副憤懣的神情，道：“方丈師伯，難道我們如今，就這樣忍氣吞聲嗎？”

    戒遠抬起頭，看向了佛殿外麵，緩緩道：“慈淵，如今我們能做的，就是忍氣吞聲。如果齊國在白象國這，沒有任何的問題，甚至統治越來越穩固，我們要做的就是承受，就是按照齊國的安排進行。”

    “因為如今，我們沒有別的選擇。如果是齊國在白象國這的通知，忽然間，出了問題，那我們到時候，就可以相助要反抗齊國的人。”

    “總之，如今見機行事。我們的未來，是否有機會反抗，全看天意。至於自己的心中，不舒服就忍著，權當是修煉。”

    “是！”

    慈淵躬身應下。

    戒遠繼續道：“至於要離開的僧眾，後續也會有。我剛才說了，這會是常態。可是從另外一個方麵說，這是菩薩對我天寶寺的考驗，去蕪存菁。”

    “真正的糟粕，對我天寶寺不忠誠，對我天寶寺沒有歸屬感的人，自然是會離去。可是留下來的僧人，那都是經得起考驗，都是真正的中流砥柱。”

    “所以從這一方麵考慮，也算是一個好事情。天寶寺這些年，發展太快，有無數的僧人來投奔，也招募了無數的僧人，以至於天寶寺的僧眾良莠不齊，全然不像是一個寺廟。”

    “如今這般，也是好事兒。”

    “我相信在考驗後，我們天寶寺一定會浴火重生，會越來越好的。”

    慈淵道：“方丈師伯，如今還有一事。”

    戒遠道：“什事？”

    慈淵說道：“我們一些其他各城池的人傳回了消息，譬如天龍城、玉符城，乃至於巨象城方麵，許多僧人得知了我們的消息。”

    “都說我們幫助齊國，是為虎作倀，更說我們天寶寺的僧人，沒有骨氣，都是軟骨頭。這些僧人，極盡惡言，很是可惡。”

    “哈哈哈……”

    戒遠聽到後，卻是忍不住大笑了起來。

    慈淵道：“您笑什？”

    戒遠沉聲道：“貧僧笑的是，這些人真的是自以為是。他們認為，這樣說一點風涼話，就顯得自己多有風骨，實際上，是嘲諷自己。”

    “因為在齊國的大軍麵前，他們不可能堅持的。你看著吧，齊國會擴張的。等齊國開始北上，拿下了天龍、玉符、巨象城等地時，各地的寺廟，也會按照我們的方式，所有土地被收繳，錢財被搬走。”

    “到時候，不願意配合的人，都會被處置。不願意服從的寺廟，都會被炮轟覆滅。貧僧就不信，他們能堅守。”

    “貧僧更不信，他們敢和齊國開戰。所以如今他們的這些話，實際上，是打自己的臉。如今，等著吧，一切會很快應驗的。”

    “慈淵啊，不要為外物所影響。你自己該做什，就做什，明白嗎？”

    慈淵躬身道：“弟子謹記方丈教誨。”

    戒遠擺了擺手，說道：“下去吧，好好做事，切莫大意。如今我們在林安順的眼中，雖說聽從林安順的安排，服從林安順的管束。可實際上，還是不被信任的。如果是這時候，露出了什把柄，最終的結果，便是自尋死路。”

    慈淵道：“弟子遵命。”

    他再度躬身揖了一禮，便轉身離開。

    戒遠一個人坐在佛殿中，喟然歎息一聲，又繼續看書。

    如今能做的，就是看書了。

    其他的，就不去想了。

    戒遠的內心，也有著不平，也有著不忿。隻是他沒有傾訴的人，也找不到傾訴的人，隻能是靠自己排解內心的抑鬱。

    所以，看書是戒遠唯一的排解方式。

    在戒遠看書時，卻是有一陣腳步聲傳來，一名僧眾進入，行禮道：“方丈，天寶寺外來了一僧人。他自稱永覺，說是方丈的故人。”

    “永覺法師？”

    戒遠蹭的站起身。

    他神色也有些急切，因為永覺不僅是他的長輩，論及影響力也比他更大。

    天龍寺，是比天寶寺更強的。

    天龍寺傳承至今，已經是八百年左右，代代都有高僧。除此外，天龍寺的僧人，實力也是出眾，完全不是天寶寺能比擬的。

    戒遠當即就往外走，他親自來到天寶寺門口，看到了一襲僧袍，神色柔和，卻是依舊如四十歲左右中年人的永覺，雙手合十，道：“永覺法師。”

    永覺道：“戒遠方丈，有禮了。”

    “請！”

    戒遠擺手道。

    “請！”

    永覺點頭回答。

    兩人聯袂而行，徑直到了後院戒遠的佛殿中，便相對而坐。

    戒遠看著永覺，臉上神情透著一抹感慨，道：“論及年齡，我小了法師幾十歲。可是我如今，已經是蒼老了，胡須發白。然而法師您，依舊是宛如三四十歲的中年人。法師如今的功力，恐怕是愈發的精深了。”

    永覺道了一聲阿彌陀佛，然後道：“戒遠方丈你不修武道，自然是不可能如老僧一樣，有著旺盛的氣血。每個人，選擇的道路不一樣，最終自然是不一樣。”

    戒遠道：“不知道永覺法師如今來，是所為何事？”

    永覺道：“老僧想要詢問方丈，你選擇的是什道路？”

    戒遠一聽，登時就明白了過來。

    他本就是人精是老狐狸。

    永覺是天龍寺的主持方丈，如今的天龍寺在天龍城，而天龍城和齊國是敵對的。所以永覺本身和齊國，也是敵對的。

    在這一前提下，永覺的詢問，便是問他是真的歸順了齊國，還是假意歸順。

    這就是道路。

    戒遠苦澀一笑，道：“在齊國治下，已經沒有選擇，隻有一條路。因為順者昌逆者亡，要和齊國抗衡，最終隻能是覆滅。所以我如今，隻能是順從。”

    永覺微微一笑，道：“這說，你是不甘願投降的，還有自己的想法嗎？”

    戒遠道：“有又如何？”

    永覺那眸子中，掠過了一道精光，沉聲道：“老僧如今來，就是為了對付齊國來的。我如今來，就是要解決齊國的威脅。”

    戒遠沉聲道：“不可能的。”

    永覺道：“為什不可能？”

    戒遠沉聲道：“齊國的厲害，你是沒有見識到。海西帝國這強的，可是在齊國麵前，都是不堪一擊。昔日的戒日城，也是有強橫力量的。”

    “可是在齊國官員的治理下，百姓歸附，所有人都支持齊國。如今的百姓，已經少有人支持白象國，沒有人願意再為白象國效力。”

    “普通的百姓，都支持齊國，那白象國還有什機會呢？至於我天寶寺，更隻是勢單力孤。我們這樣的一丁點力量，想要和齊國抗衡，更是不可能辦到的。”

    永覺微微一笑，說道：“戒遠方丈，老僧來，並不是為了要殺王奇。當然，那是最沒辦法的事情。到了最後關頭，才會誅殺王奇。”

    “不到這一步，是不可能殺人的。我要做的，是讓王奇停下擴張，止步於戒日郡內。隻要如此，白象國依舊，寺廟依舊。”

    “不可能！”

    戒遠再度搖頭回答。

    永覺道：“不試一試，怎知道呢？”

    戒遠道：“你要怎試一試呢？”

    永覺正色道：“我要覲見王奇，彰顯神跡，讓王奇相信老僧。另外，我欲傳授王奇長生之道。隻要是帝王，就沒有不希望尋求長生不老的。”

    “老僧這把年紀，依舊是宛如壯年，料想見到了皇帝，他也會震驚的。所以，我這雙管齊下，會讓皇帝聽話的。”

    戒遠聽到後，眼前一亮。

    長生之道。

    好辦法啊！

    他怎就沒有想到呢？

    此前的時候，戒遠所代表的天寶寺，根本就沒有往這方麵考慮。

    皇帝，最是希望長生不老。

    皇帝，最是希望活得更長久。

    這恰恰就是機會。

    戒遠說道：“還是永覺法師厲害，你的一番話，說出了破局之道。再怎英明神武的皇帝，都會被長生之道吸引，都會為之癡迷著迷。你的辦法，我同意了。隻是，要如何蠱惑齊國的皇帝，停止擴張呢？”

    具體的情況，戒遠還是想要知悉，唯有如此，才會更有把握。

    永覺微笑道：“老僧剛才都說了，就是讓王奇，知道貧僧修煉，能長生不老。當然，讓王奇修煉，肯定不現實。皇帝日理萬機，怎可能一直修煉。”

    “隻是讓他修煉，再輔以丹藥。有了丹藥，要對付王奇，那就更容易了。另外，便是神跡，我會製造神跡，讓王奇相信。”

    “戒遠方丈，是否願意幫助老夫，就看你了？”

    戒遠道：“貧僧，自當配合。”

    他的內心，激動了起來。

    機會來了。