正文 第15章 非解決不可
明明三江水
天光乍亮，漉菽園的青原已經來到吳縣城東一處鑄窯。
這裡昔日用來鑄燒小件金屬賣給鄉，例如鎖頭、櫃子五金、秤鐵、廚具、首飾等日常用物，曾經風光一時。
生意漸不如以往，鑄窯的老闆決定舉家南遷。用很低的價錢將鑄窯盤給鄰一位新來的劉寡婦。
劉寡婦其實不是守寡，隻是他的夫君嫌她粗手大腳，另外找了親家。
兩人雖是和離，劉寡婦仍冠著夫姓，卻自稱起寡婦。
她從娘家繼承來的錢如果不買地、買房，就會因為家裡沒人可以服軍役、農役，麵臨繳交大筆助糧稅，相當於捐錢給軍方買糧。
劉寡婦膝下無子女，她盤下了這處鑄窯，說是想鑄箭頭。
這在街頭巷尾多得是商戶的繁華往年，大家肯定會七嘴八舌地叨叨她的箭鏃可以銷往哪個馬市，好幫吳縣向宋國馬商建立些良好的民間關係。
可如今吳縣可說是門可羅雀，也就無人來湊這熱鬧。
青原站在鑄窯外，看著沒掛招牌的竹籬小門、整齊栽種的月桂圍牆、碎石路旁巧工鑲嵌的紅磚路界、作坊外低頭啄米毫不畏人的下蛋雞，心裡十分忐忑。
青原一向不是個會忐忑的人。
青原所招的精工部其實都是自己人。磨豆汁的阿其不磨豆的時候，來精工部；平哥、山哥暫時不用再進貨搬豆了，也來精工部。漉菽園對麵就是陳家鐵莊，陳遠帶著手下四名長工，加上青原自己，總共也才九人。
吳縣也就這九人可找了其實。
但是路傑林偏偏說了最少要十個人，難道去大明的縣衙裡借調？不可能的呀！
路傑林很清楚地在分工圖紙裡寫著，這十人裡，要有一人能夠利用開模術，鎔鑄一種薄又耐用的鐵圈。
陳遠的鑄鐵莊擅長賤買貴賣礦石、鑄熔打鐵、冷凝蝕刻、回收重製，沒聽說過他有過什開模術。
這第十人，難道路傑林早就屬意好眼前這位劉寡婦？
鑄廠棚裡一個乾瘦的背影，身著皮革連身圍裙，一雙特別寬大有力的手正穩穩持著長鐵匙，順順地將燒紅的鐵漿灌入青銅鑄的箭簇模板。
她在實驗，打鐵出來的箭簇和模板灌漿出來的箭簇，到底哪一種更耐用、更具殺傷力。
青原也許沒有看見劉寡婦眼裡的專注，也許沒有機會碰觸劉寡婦雙手食指指節的厚繭。但青原看見了劉寡婦平直穩定的肩膀，看見她饒有耐力的手臂。
他在想，該如何才能說服她加入漉菽園的精工部呢？
青原提起一口氣，向前，跨出一步！
三隻母雞立刻咕咕叫！鑄廠棚裡，劉寡婦半回頭，放下長匙，封好鑄模，轉身便向青原奔出，她無聲無息的一手刀直接架上了他的頸動脈！
青原早在劉寡婦的手刀下埋著兩指，箝住、翻轉，帶著劉寡婦在石地上轉了兩圈，像跳雙人舞一樣。
接著，擋下劉寡婦一跆腳，化去她一掌，躲過她一踢。
青原踏地起身，翻過劉寡婦頭頂，一手抽了她身後圍裙的結。圍裙尚未落下，青原已經落在劉寡婦身後，同時將打開的結又打實了回去。
兩人都停下動作，劉寡婦有些生氣，顯然，勝負已分。
“到我地盤，又欺負我孤家寡人，是何道理？
青原這才看清了，劉寡婦原來是個十分年輕秀麗的美人兒，坊間傳聞可說是毫無根據！
看到青原這樣盯著自己，劉寡婦突然雙手遮臉，跑進鑄窯旁的木屋裡，把門、窗、雞洞通通關閉！
對，劉寡婦家的雞，是可以隨意進出主屋的。
青原傻了！不知該如何處理，隻好靠近門邊，報上自己的姓名，說明來意，誠心道了歉，安靜地退出了鑄窯。
隔天，劉寡婦早起進到鑄廠棚，發現工作桌上有一盅豆石湯。
劉寡婦從沒見過這種食材、湯品。
環顧四週，感覺不出有人。她知道一定是青原放的。
漉菽園來的人其實可以相信。她也已經刻意手下留情。
劉寡婦端起湯喝了一口，又舀起豆石，才嚼幾下，便覺滿口豆香滑濃，彷彿十杯豆漿濃縮出來的精華，一股腦全在舌尖上綻開。
又隔天，天還沒亮，劉寡婦已經等在了鑄廠棚。
起早貪黑的青原無處可躲，隻得提著和昨天一樣的豆石湯，努力抬起頭走到劉寡婦的麵前。
“這湯，是給我的？
青原點點頭，沒說話。
“這花，也是給我的？
青原恨不得把自己打暈了！又點點頭，閉著眼，不說話。
劉寡婦看青原一副天大委屈的模樣，莞爾一笑說：“我有名字的，叫我榮濤。
青原很簡潔地把路傑林想要製作豆石作為新糧的構想告訴了榮濤。
“你認為這豆石，可以成為戰時儲糧？榮濤問。
青原點頭。
“你認為朝廷，不會調集東南郡縣的米糧來填補，卻要用這必須耗時、耗柴火煮爛的豆石來浪費軍餉？
青原一聽，驚了！眼前這身板單薄的小寡婦可不是一般見識的人。他衝口就說：“那就更需要大姊來漉菽園加入我們！大傻、不是，路總部頭帶領我們這幫農役，尋找解決大西北缺豆的解套辦法，農戶急需要我們幫這個忙的呀！小弟相信，路總捕頭會很高興聆聽大姊的建議。他對我們就是這樣的，過去、現在，一直都是這樣的呀！
這大概是青原這輩子說過最長的一段話。
終於，榮濤微笑著說：“回去複命吧！路總部頭會要親自到我這來走一趟的。告訴他，我等著他。
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漉菽園中，路傑林忙得無一刻歇息。白天和陳家鐵莊的陳遠、自家的青原有開不完的會、改不完的圖紙、監不完的工程。
路傑林和宛心、穀婆也有不少討論、測試、重做。
月眉姊回來了！路傑林與她交換不少關於帳務上的意見。
問起官驛小童時，月眉姊說：“小童前些天過十二了，身子又長了些！
原來他就叫小童，這好像也不是什秘密。
路傑林還想多問，月眉直接了當說了：“我家老頭還是一樣，身體好得很，飯也吃很多。還好他不管我，我樂得有自己的生活。我知道我說這些又不恰當了，但我真不希望朝廷幹預紅花的事！我家老頭的紅花都是拿來救人的，怎一個好東西盡能牽扯這多事！光把這東西朝好的地方用不行嗎？
“月眉姊說的是，朝廷，隻是怕有人誤用了，一切都還沒有定論。
“我隻希望一切都朝好的方向發展，想鑽研草藥的鑽研草藥，想管理驛站的管驛站，想擺弄花花草草的就去弄。想自由的，像我，就自由自在，多好！
看月眉眉開眼笑、秉性爽朗，路傑林不由得欽佩，原來那北山口深山坳裡住著的，是一家熱愛自由又尊重彼此生命的人。想到這，他就想起了一個人。
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每晚回到小竹軒，柳翠杉總是扒著路傑林，叨叨著要怎混進宋國，再混進瀟國，然後，如何在瀟國安全地自由行！那裡的火山口是活的還是死的？危不危險？然後該怎找到回家的方法等等。
他會一直說到深夜，就算路傑林睡著了，也會被搖起來聽他繼續說。
“你今天，又沒出門了？路傑林坐在床上，問著正拿起棉布擰乾水的柳翠杉。
“我出門幹什？人宛心姊姊給我送三餐！一邊說，他一邊擦拭路傑林的額、臉、頸和手心。
“你怎把我當個小孩兒？
“先練練嘛！
“什？
“沒什，就您辛苦了！我討好你還不行嗎？不把你顧好囉，誰帶我回家啊！
“……
“對了，今天你去見大明了？柳翠杉也就隨口問問。
“你怎知道？我沒跟任何人說起。
“看你鞋底。
路傑林抬腳看，不明白。
“這多塵土，那什大街嘛，人少成那樣！少了人就多了塵，你肯定是出去了。再聞聞你的嘴。
路傑林用袖口擋著嘴吹氣，這下倒是明白了。
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