此前稍早些時候。

    英雄協會總部所在的大街上，昔日繁榮早已不再，銀盔城總體人口的減少在這體現的尤為淋漓盡致。街區周邊商鋪或門可羅雀、或關門歇業，一片凋敝景象。

    其實這種頹勢，自從銀盔城周邊的邪惡勢力被徹底壓製後沒多久，就已經開始出現。直到數個月後的今天，更是已經達到了頂峰。

    與此同時,人們對於英雄協會和英雄們的態度，也從最初的感激與崇敬，逐漸淡化成漠然，甚至開始出現了隱約的仇視。許多人都認為，他們的日子比以往過得更加艱難，和英雄協會在銀盔城的“多管閑事”脫不開關係。

    不過畢竟就連貴族們都在英雄協會的實力和背景下瑟瑟發抖，普通的城市平民們當然更不敢對其置喙。

    其實最開始並非如此。

    由於英雄協會從誕生起都扮演著懲奸除惡的“好人”角色，因此被不少人當成了軟柿子，認為英雄協會不會對他們這些“被保護者”怎樣。愛閱完整內容

    在銀盔城開始衰落後沒多久,就有不少城市居民們在有心者的推波助瀾下，向英雄協會發出了抗議。後麵更進一步逐漸演變為對英雄們的謾罵、甚至嚐試衝擊英雄協會總部。

    但他們全然不知道，英雄協會背後的瑪爾塔利亞，本身就不是什聖人，而是視人命為草芥的黑惡勢力。

    要對付這種小事，他們不要太輕鬆。

    根本就不需要蘇文那邊操心，煽動鬧事的那一小部分“有心人”，就被精確找到並神秘消失；其餘被煽動的居民們，則被抓了一批最活躍的典型，扭送到當時的帝國裁決廳嚴加審判；除此之外，瑪爾塔利亞還和銀盔城統治階層進行了友好溝通，把對注冊英雄的侮辱列為律法中的一項罪名。

    這整套操作下來，再也沒有人膽敢和英雄協會剛正麵。

    但怨氣是堵不住的。

    不敢正麵說，那就暗地罵；不敢正麵抗拒，那就陽奉陰違。直到最後，幾乎大半個銀盔城的居民們都達成了共識，那便是英雄協會的出現,才讓銀盔城變成了今天這幅半死不活的樣子，否則一切都不會如此糟糕。

    一時間，英雄協會仿佛成為了銀盔城的公敵。

    明明他們通過付出大量的金錢和努力，讓城市及周邊村鎮的犯罪率無限趨近於零，但隻有極少數人還會感謝他們所作出的貢獻。

    在此期間，由於外界認可度的落差，再加上任務數量減少，大量注冊英雄選擇了離開，留下的也基本對這一職業的前景失去信心。

    但也有人始終如一，從未改變過加入英雄協會的初心。

    比如薩摩·瑞恩。

    這個被蘇文從多倫多斯山脈救出來的男孩，實際上都已經快被蘇文給遺忘了。大約十個月前，他被送到銀盔城，接受來自貴族導師萊恩·阿西莫夫的指導，學習讀書寫字、貴族禮儀，同時還成為了彼時剛成立不久的英雄協會英雄。

    由於本身年齡較小，實力也不強，同時還要兼顧學習，因此在那段“掃黑”運動如火如荼的時期,薩摩·瑞恩主要的任務,依然是銀盔城一些雞毛蒜皮的小事。比如幫助協調糾紛、解決危困、阻止小偷小摸等。

    在經曆了一次嚴重的受傷之後，薩摩·瑞恩沉寂了大約兩周，但很快又再次出現，並活躍在了英雄協會的一線基層。

    期間他並沒有進行什波瀾壯闊的冒險，僅僅是按部就班地執行著發布給自己的任務。

    後來隨著銀盔城的逐漸穩定，那些危險的高級任務幾乎絕跡，但薩摩·瑞恩所負責的低級任務，卻並沒有減少太多。

    畢竟大奸大惡不常有，但小奸小惡在人人心中都有可能出現。因此在那些超凡者英雄們紛紛選擇離開時，他卻依然保持著一如既往的生活節奏，一邊如饑似渴吸收著老師教給他的知識，一邊通過協會發布的任務提高自己的體能、溝通能力以及解決問題的能力。

    在周圍人眼中，這名尚未成年的孩子，正在以令人驚歎的速度全方位成長著。

    同時，他也成為了協會中幾乎最受歡迎的英雄之一——由於大半年來，薩摩·瑞恩為住所地周圍的街區做了大量貢獻，同時不驕不躁，對任何人都充滿熱情，導致許多人都對他喜愛有加。這使得在英雄協會飽受爭議的時期，薩摩·瑞恩的境遇卻幾乎沒有因此受到影響。

    而大半年來的嶄新生活，也讓薩摩·瑞恩精神麵貌煥然一新。

    現如今他不但健壯了許多，並且充滿自信與活力，談吐當中也透露出高貴優雅，和剛來銀盔城的時候判若兩人。

    ……

    這天，在完成了每日必要的課程後，薩摩·瑞恩如同往常一樣打開通訊器，進入了待命狀態，然後一邊進行體能訓練，一邊隨時準備好收到來自英雄協會的任務。但就和前一個星期那樣，通訊器靜悄悄的，連續幾個小時都沒有發布半個任務。

    這讓他不禁再次想到了近期的傳言，那便是英雄協會已經失去了任務的情報來源，再也無法發布任何任務。

    其實薩摩·瑞恩對這種事並不關心，畢竟他加入英雄協會的初衷，從來就不是為了什所謂的公平正義，也不是為了得到認可，而僅僅是為了完成塔蘇老師所交代的任務罷了。在他優雅、熱情、自信的外表下，一直都是那顆已經熄滅的冰冷的心。

    是的，本質上，他對現如今周圍的一切都感到冷漠。正因為見證過世間的黑暗與殘酷，所以他不會因為短暫的安逸而迷失，他知道自己現在所享受的一切都已經標注好了價碼，在未來的某天，終將連本帶利償還。

    直到夜幕降臨，通訊器一如既往安靜。

    完成了數個小時訓練的薩摩·瑞恩準備將其關閉，並結束一天的修習。但就在這時，通訊器上閃起了代表呼叫的光芒，同時還伴隨著嗡鳴。

    他選擇接收，發現是一條群體發送的語音通知。

    “公告：所有英雄協會成員，明早八點前往協會總部大樓集結，屆時有重大事項宣布，非緊急情況不允許缺席。”

    ……

    第二天一早，薩摩·瑞恩向貴族導師請了假，前去赴約。

    抵達英雄協會大樓時，他發現這的人比想象中還要少。看來這幾個月來，大量由於無事可做而得不到酬勞的英雄們都選擇了離開。

    剩下的人中，也大多數都是位於底層的低階英雄，其中都見不到有多少超凡者，基本是銀盔城市民或者中途轉行來的傭兵。他們種許多都把英雄當做了普通的工作，隻要能夠勉強養家糊口，就能夠一直做下去。

    但最近半個月，由於本就不多的任務數量再次驟降，不少人都怨聲載道，薩摩·瑞恩隻是穿越人群，就聽到了來自各個方向的抱怨聲。

    不多時，在大樓的會議大廳，一場會議即將開始。

    這個能夠坐下近千人的大廳，此時隻有不足百人稀稀拉拉就座，顯得格外冷清。薩摩·瑞恩並沒有受到外界影響，他靜靜坐在大廳靠前的位置，等待著會議開始。

    上方的時鍾剛過八點，協會方麵人員陸續入席，其中包括了各個部門的負責人，以及一些平常幾乎見不到麵的高層。

    在這群人中，薩摩·瑞恩意外看到了一個熟悉的身影。

    正是那位名叫格洛麗亞·弗洛伊德的女士，當初她在英雄協會有著相當高的地位，但卻在薩摩·瑞恩報名的時候，以接待員的身份接待了他，後來又當了一段時間的指揮員，幫助他完成了好些任務。但就在自己那次身受重傷後沒過多久，薩摩·瑞恩就再也沒有見到過她，對方就像是人間蒸發一樣了無音訊。