香磷第一次遇見這樣難纏的對手，在感知、隱藏查克拉方麵，她是絕對的高手，但對方好像也精於此道。在不知道甩開多少次被重新追上後，香磷終於將木葉派來的追兵甩在腦後。

    旋即，香磷感知到遠處一股龐大的查克拉，這個查克拉她記得，是曉麵跟著麵具男的死魚眼，名字好像叫鬼鮫來著。她順著找過去，發現對方的身影。

    此時鬼鮫正坐在一塊石頭上，悠閑地吃著盒飯。

    他見香磷盯著自己的盒飯，好心問道，“要不我幫你叫一份？”

    香磷氣不過，“這都什時候，你還有心情吃飯！”

    鬼鮫不慌不忙道，“不就是宇智波家的那小子挨揍嗎？急什？”說著，又扒拉一口飯，吧唧吧唧，嚼得津津有味。

    香磷被氣得火冒三丈，“你知道佐助有難，還不快去幫忙？”

    “那家夥不是有萬花筒寫輪眼嗎？”

    “萬花筒寫輪眼也並非無敵啊！”

    “他自己說的，不需要曉的幫助。”

    “現在情況有變，佐助被團藏設計了！”

    “那小子不會這容易死的。”

    香磷再蠢，也明白對方在故意拖延時間，於是問道，“斑那家夥呢？我要見他。”

    “斑大人啊？”鬼鮫語氣恭敬，“他在忙更重要的事。”

    ……

    自忍宗誕生，使用忍術的人逐漸大行其道，武士代代流傳下來的精湛刀法、技術，與各種詭異、防不勝防的忍術相比，已處於劣勢。

    刀法上已臻化境的武士，在一對一上不虛忍者，但團體戰，大規模戰場早被忍者落下一大截。

    兩軍對壘，雙方不斷試探，以圖發現對方的弱點，然後抓住往死打。如今這個時代，武士的弱點被忍者無限放大，在規模龐大的戰爭中，隻能作為奇兵發動突襲，早已不能作為主力軍與忍者相抗衡。

    內心堅毅的武士不願就此退出曆史舞台，無數有誌之士在前途未卜的黑暗中，曲折摸索，臥薪嚐膽，終在夾縫中覓得一條路出來。

    忍者實力雖強，但培養過程中，太過耗費資源，普通人成為中忍過程中所需的各種資源，足夠用來培養十名武士。培養武士隻需一把刀，一副盔甲，一名老師即可，但忍者需要的更多。

    在個人實力不占優的情況下，武士在價格戰上求得一線光明。

    為維持世界秩序，忍者被規定不能隨意對普通人出手，因忍者過於強大的能力，令平民感到恐懼。為填補非忍者世界的秩序空白，先前在軍備上被淘汰的武士呼之欲出，完美符合大眾的需求。

    各大國的大名、貴族，有錢的會雇傭忍者擔當護衛軍，差一點的會雇傭武士，別出心裁的會培養自己的忍者、武士隊伍。

    國土麵積寬廣無比的大國，如果想憑忍者那點人數去固守，就跟用一杯水去滅一棟房子的火一樣不現實。為鞏固國土邊防，普通人與武士混合的軍隊，便可派上用場。

    哪怕遇上忍者來襲，勉強夠抵擋一陣，不至於任人屠宰。當然，一般此類事情不會發生，忍者不會吃飽了撐著去殺普通人。

    所以，幾乎所有名義上固守邊防的軍隊，實質上幹的都是維護治安的事務。如果國家之間真要打仗，也是忍者之間的事，和普通軍隊無關。忍者的力量對比普通人顯得太過強大，通常十名忍者就能擊潰一千名軍人，實在沒有打的必要。

    之前甚至出現過，某處平原的忍者戰鬥激烈到無以複加的程度，附近一個鎮子依舊歌舞升平的現象。

    自然，以上都是大國的情況，小的國家就沒這好的運氣了…

    無論是社交、經濟，亦或是文化、信仰，武士與忍者全都嚴重割裂，這之間的代溝，無法用言語去形容。

    鐵之國，國如其名，以盛產鐵礦聞名於世。這樣的環境營造了小孩子一出生，接觸到的便是各種刀劍兵器的氛圍，自然而然，耍刀弄槍的人就多起來。興趣就是最好的老師這句話，在這得以驗證，不少有名的武士大多誕生於此。

    三船這輩子，自拜師以來，刀沒有一刻離過身。

    他吃飯帶著刀，走路帶著刀，睡覺帶著刀，上廁所帶著刀，睡覺也抱著刀，刀已經成為他身體的一部分。

    漸漸地，他的眼神如刀，手掌也變成刀，連心也變成一把刀。

    他心中的那把刀，是最鋒利的，能斬斷這世間任何事物。

    這把刀也最堅韌不拔，它讓鐵之國，在各大強國的壓迫下能保持中立，而不失偏頗。