很快，因為萬通鏢局的出手，事情的來龍去脈也變得明朗起來。

    萬通鏢局查探消息顯然跟順天府的那些官差大不相同。

    順天府的官差們隻能在白天沿街查問，晚上也隻能換人盯梢。

    而以萬通鏢局的鏢師們隱匿身形的本事，自然是在夜間“打探”消息才是他們所長。

    而他們首先便是夜探劉員外的宅子。

    劉員外的家中雖說有護衛看守，但以萬通鏢局鏢師們的身手，之前就連倭國忍者都無法發現他們的行蹤，這些護衛自然更加不夠看了。

    因此，萬通鏢局的鏢師摸進劉家如入無人之境！

    這劉員外作為霸州首富，宅子自然也是頗為奢華。

    這劉家，乃是一座七進的宅院，所以，就算是萬通鏢局的鏢師，也找了一會才發現了李員外的身影。

    這劉員外自然沒有臥病在床。

    不過，他的情況也並不算好。

    雖說萬通鏢局的鏢師並沒有為其把脈，也沒有近距離的觀察。

    但是萬通鏢局的人大多都擅長輕功和用毒，所以，他們十分肯定，這位劉員外應該是中了毒。

    而且，這位劉員外自己一個人在內院，家的那些家丁和婢女都不得隨意的進出，就連他的妻妾，也都被他趕去了別的廂房。

    這些反常的舉動自然引起了萬通鏢局的注意。

    到了第二天的晚上，他們果然發現了一個人影摸進了劉家內院。

    此人的身手，明顯要比劉家那些護院高的多。

    根據他們的估計，此人就算不及大內侍衛，恐怕也相去不遠。

    而此人在進了劉家內院之後，就不再掩藏身份。

    顯然，他並不擔心劉員外見到他。

    果不其然，劉員外在見到此人之後，直接跪了下來。

    就如他們猜測的那般，劉員外向此人祈求解藥。

    看樣子，劉員外身上的毒，應該是此人下的。

    不過，以此人的功夫，就算是血洗劉家應該也不是難事。

    所以，若此人的為了銀子，大可以不必這麻煩。

    因此，此人一定是有著別的目的。

    隻不過，此人的功夫不弱，就算是萬通鏢局的鏢師也不敢靠的太近。

    過了大概半個時辰左右，這個黑衣人才離開。

    而萬通鏢局的人立刻跟了上去。

    這個黑衣人看上去十分謹慎，在外麵繞了很久才去了一處宅院的後門。

    讓所有人都沒有想到的是，此人去的，正是霸州縣衙。

    萬通鏢局的鏢師，原本以為這個神秘人或許是利用同樣的手法，想要要挾那位霸州知縣做些什。

    可是，讓他沒有想到的是，那霸州知縣跟這個神秘人似乎十分熟絡。

    而且，這霸州縣衙的後堂，跟劉家的內院一樣，在知縣大人的命令下，所有人都不得靠近。

    很快，這兩人便不見了蹤跡。

    萬通鏢局的鏢師不敢打草驚蛇，不過，他們也猜到了，在這縣衙，必定有著一個密室，或者通往外麵的通道。

    既然這縣衙沒有那容易下手，那他們也隻好從劉員外的身上下手。

    等他們再回到劉家的時候，那劉員外也剛

    剛睡下。

    看他的樣子，似乎是剛剛服下了解藥，所以，臉色倒是比之前好看一些。

    起初，他聽到萬通鏢局的人故意弄出的動靜，還以為那個人又回來了，連忙從床上爬了起來，跪在來人的麵前說道：“好漢還有什吩咐！”

    在經過了一陣“友好”交流之後，總算是得到了一些有用的消息。

    原來，這劉家跟石家祖上也算是世交。

    在數十年前，這石家可是要比劉家富裕的多。

    不過，石家並沒有因此而看不上劉家，或許是因為都是霸州百姓的緣故，所以，在做買賣的時候，石家也十分照看劉家。

    可是，在一次外出送貨的時候，石家的還是出現了意外。

    這石家在送貨的途中遇上了一夥山賊。

    這些山賊除了將石家的貨物、收回的銀兩全都搶走之外，還將石家的那位先祖直接殺了。

    因為到期之後無法交貨，石家賠了不少錢。

    其實，若是隻是如此，石家也不會落到今日的局麵。

    誰都沒有想到，事後，那劉家非但沒有出手相助，反而在買賣上不斷打壓。

    石失了主心骨，有損失了不少銀兩，哪還是劉家的對手。

    所以沒幾年光景，這石家便落魄了。