芙蕾梅亞·塞維倫的口腔改造手術完成。

    “喔……喔喔……喔喔喔喔喔喔喔喔喔……”

    不知是治療的結果還是麻藥沒有完全退，總之芙蕾梅亞因為口腔內的詭異感發出呻吟。接著她在牙醫診所的出口，對跟著一起過來以防她逃跑的濱麵、瀧壺兩人如此說道：

    “基本上我好想吃東西喔！”

    “明明剛剛哭成那樣，這丫頭居然完全沒學乖？”

    走在人行道上的他們三人周圍，也充滿了“一端覽祭”準備期間所特有的浮躁氣氛。因為基本上算是“文化祭”，所以照理說攤位應該都整合在學校的校地內，不過“以準備期間中的學生為目標的便宜路邊攤”則布滿了街頭，讓人覺得這股祭典的氣氛，有中往意料之外方向成長的感覺。

    身穿粉紅色運動服的瀧壺理後，用茫然的眼神看著那邊開口。

    “……濱麵，接下來要做什？”

    “沒事可做就回家吧。總之先送芙蕾梅亞回宿舍。”

    閑扯中的濱麵和瀧壺其實同住在一個屋簷下。附帶一提，麥野沈利和絹旗最愛等前“ITEM”的成員也是。講好聽點是分租，但沒有比這個更讓濱麵覺得不自在的事了。

    畢竟濱麵並沒有拉的下臉到可以在她們倆麵前跟瀧壺大放閃光，也就是說他隻能利用時刻表推理小說般的計算，去接近瀧壺理後（偏偏瀧壺在這種時候隻顧著捏包裝紙上的塑料泡泡，根本沒空理濱麵）。

    “濱麵，回去前得先買好洗衣精。”

    “是啊。”

    “所以快去銀行領錢。”

    “好啊。”

    “便利商店的提款機要收手續費，得在銀行的提款機結束服務前過去。”

    “……實在是毫無情趣可言啊。”

    “濱麵。”

    這時，運動服少女抓住濱麵的衣角拉了幾下。

    他皺起眉頭——

    “？”

    “芙蕾梅亞不見了。”

    驚慌失措的濱麵看了看四周，不過芙蕾梅亞·塞維倫的身影已經完全消失。

    不過有一道女高音，自四周的吵雜聲傳入耳中。

    “喵喵——！上麵寫的是總共包了大約三十種水果的一口棉花糖耶！我要吃到每種都嚐遍為止！”

    “那個死小鬼！她完全不怕臼齒又要填洞嗎！”

    濱麵發出咆哮，並為了守護少女口腔的和平而采取行動。

    可不能再讓拿著道路工程用器材的黑色家夥活躍了！

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    在漢堡套餐差不多要吃完時，雷神索爾不知為何追加了熱咖啡跟起士蛋糕。

    “……對了，你覺得速食店的咖啡如何？能喝嗎？”

    “那不滿就不要點啊……何況我是連罐裝咖啡都能滿足的人。”

    當麻無力地回答。

    雷神索爾講了一堆之後，一臉享受地喝起廉價咖啡——

    “剛剛說到哪兒了？”

    “魔神歐提努斯率領的“格雷姆林”，跟差點成為魔神的歐雷爾斯率領的怪物集團準備互相爭奪的“某物”，由我們兩個搶先一步得到手。”

    當麻用紙巾擦掉手指上的油並開口。

    “說得具體一點，那是什？”

    “歐提努斯想要的是“人”。”

    雷神索爾簡單地答道：

    “沒有受魔法和科學汙染，換言之就是能轉變為任何一邊的“人”。不過啊，因為會給身體帶來極重的負荷，所以指的是即使受到會使一般人休克而死的改造也不會出問題，具有極高耐久性的“人”。”

    “……那是什啊？”

    “天曉得，老實說連我們也不知道啊。似乎是混雜在中世紀最大的騷動——魔女獵殺紀錄中的人名。是連那群慣於殺光所有可疑分子以及看不順眼對象的神職人員，都因為對方太頑強而放棄殺死的特殊案例。”

    “……”

    當麻看不出雷神索爾所說的事情，跟現在這個情況到底有什關聯。

    不管是什紀錄，都是幾百年前的事情了。

    而且當麻也不覺得，那會跟日本的科學大本營學園都市有關。

    但是才問出口，雷神索爾就很幹脆地回答：

    “因為事情還沒結束喔。”

    “……你說什？”

    “聽說那個就算被火燒或遭巨槌重擊，依然露出笑容的女人，似乎就算經曆歲月的流逝，也不知衰老為何物。換言之是現在進行時。就算是曾在數百年前紀錄中出現的人，也不表示她已經消失了。甚至還可以推測她依然在某處微笑。”

    “她……到現在……還活著……？”

    “就是這樣。雖然我不覺得她單純隻是個生命力頑強的人類。不論真相如何，那個人的核心或本質一定在別處。所以那股頑強也隻是她的“部分特性”。”

    雷神索爾拿著塑膠製的叉子想切開起司蛋糕，卻不小心把它壓扁了。

    “附帶一提，她十之八九就在這座學園都市。”

    “為什？如果有在魔女獵殺中留下紀錄，應該跟魔法陣營有關吧。”

    “那隻是正好被卷入襲卷當時社會的魔女獵殺，究竟她的本質是屬於哪個陣營依然不明，說不定根本兩者都不是。”

    他用叉子刺穿被壓扁的起士蛋糕，但目標在放進口中之前就已掉在盤子上，於是雷神索爾幹脆直接用手指抓起蛋糕放進嘴。

    “不過學園都市之所以會保有“她”，想來不是為了做科學研究……因為若是那樣，應該會出現更淺顯易懂的研究成果。”

    “不然是為了什？”

    “權益之舉。”

    舔著手指的雷神索爾露出微笑。

    “無論如何，先把原因擺一邊，她可是在品味低劣的宗教審判中，印證出不管以任何手段都殺不死的人類。假設她是與學園都市高層“意圖”相反的存在，也無法靠暗殺來搞定。她在麵帶微笑環遊世界同時，就會瓦解高層的“意圖”了，但我剛剛也講過，沒辦法靠殺害來將她排除於世界之外，你覺得煩惱的高層會如何解決這個問題？”

    “無法殺她滅口，但是給她自由又會很麻煩。雖然身在學園都市當中，不過沒有任何人聽說過。”

    當麻稍做思考——

    “……難道是被關在堅固的牢籠？”

    “沒錯。”

    大概是因為吃過了甜的蛋糕吧，喝了一口咖啡的雷神索爾露出嚴肅的表情。

    “想隔離無論如何都殺不死的人，最快的方法就是奪取對方的行動力。恐怕“她”正被隔離在學園都市最堅固的建築物當中……正因如此，才讓事態變得更加複雜。”

    最堅固的地方。

    當麻皺起眉頭稍做思考。

    是位於廣大地下街的第二十二學區避難所？還是機密最多的第二學區，或是第二十三學區附近……

    不過雷神索爾搖了搖頭。

    他說道：

    “有個很簡單易懂的地方吧？”

    “？”

    “沒有窗戶的大樓。”

    很幹脆地——

    雷神索爾道出了學園都市的“心髒”之名。

    “學園都市統括理事長亞雷斯塔的居所，這座城市中最大的要塞。那個女人……芙羅蘭·克洛伊杜尼就被幽禁在那。”

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    沒有窗戶的大樓。

    學園都市統括理事會理事長亞雷斯塔的居所。

    名為芙羅蘭·克洛伊杜尼的女人似乎就被幽禁在那。“格雷姆林”則為了某個目的想得到她，而歐雷爾斯則是有為了阻止格雷姆林不擇手段的覺悟。

    當然，“沒有窗戶的大樓”是出了名的堅固，不過這個常識是否適用於那些人還很難說。

    講到芙羅蘭·克洛伊杜尼，重要的不在於“雖然很難攻下，不過大家都知道她的藏身之處”，而是“根本沒人知道她在哪”。

    用說的倒簡單。

    不過。

    這也就表示——

    “靠我們自己撬開學園都市中最固若金湯的要塞潛進去，而且要比誰都快。”

    雷神索爾喝了一口開始冷掉的咖啡接著說：

    “這是最好的方法。魔神歐提努斯率領的“格雷姆林”，當然也是以得到芙羅蘭·克洛伊杜尼為目的在行動，也知道這樣一來就非得動到，沒有窗戶的大樓。……不過那群人不會要小手段，肯定會使出最直接的暴力，將被評為怎樣都無法破壞的大樓給毀掉。”

    “……”

    “為了得到芙羅蘭·克洛伊杜尼，“格雷姆林”想必不惜將那幢連核彈都無法毀壞的大樓攔腰折斷，而歐雷爾斯隻管不讓她落入“格雷姆林”手中吧？所以說起來，他們不進入大樓，直接在外麵施咒殺她的可能性也不是零。”

    “不是說沒辦法殺死她嗎？”

    “這隻是目前曆史的定論，但在歐雷爾斯這種等級的怪物麵前，還能通用嗎？一旦芙羅蘭·克洛伊杜尼她那連我也無法掌握的機製曝光，或許真的能找出殺死她的方法啊。總之芙羅蘭·克洛伊杜尼的喉頭，已經架著兩把刀了。”

    就像坐在播放早間新聞的電視屏幕前一樣，索爾一邊說著看似關心他人的話，一邊又好似事不關己，一副高高掛起的樣子。

    “當然，學園都市那邊應該也有大樓的“守護者”吧？歐提努斯說過好像是個沒什大不了的家夥，不過她的標準實在是太奇怪了，實在沒法當作判據。但這估計能說明那所謂的“守護者”對接近“魔神”的歐雷爾斯多半沒什辦法吧？”

    一方是火力也許強到能把連核武都無法破壞的大樓給破壞掉的“格雷姆林”。

    另一方歐雷爾斯勢力，則可能具備連頑強到被放棄處刑的女性都能殺死的魔法。

    哪邊都是怪物。

    兩者都有破格的實力。

    不過。

    另一方麵——

    “……這種事真的辦得到嗎？”

    “你是指什？”

    “沒有窗戶的大樓。你不是說“固若金湯”嗎？那我們能做到什？”

    “這個嘛——畢竟那幢建築正如其名，根本沒有出入口。大樓牆壁的強度足以擋下全方位的核武攻擊，各種基礎設施也是在內部獨立、循環。若有人或物一定要進去，就要借用空間移動係能力者的力量，但我可不覺得他們會隨便擺著自己的弱點。”

    “這樣一來……”

    “話雖如此，那終究是人造的係統，人類可是連月球表麵都去過的生物。我是有想到方法，剩下的就由我跟你做出判斷就行了。你要怎做？”

    “……”

    “我有言在先，我並不是站在你這邊的，所以我當然也會有自己的“想法”。你可不要產生“這家夥說不定會背叛我”這種毫無意義的疑問。廢話，我當然會在最後背叛你啊，我正是基於這個想法才來找你……所以你也可以在適當的時機拋棄我，這樣才公平。”

    雷神索爾搖晃著紙杯，讓杯中的黑色液體出現漩渦。

    “……而且，不管是誰有怎樣的“想法”，芙羅蘭·克洛伊杜尼本身並沒有罪，這點非常明確。她隻是違反了某人的想法，就持續被卷入魔女獵殺這種娛樂般的拷問，或是關進沒有出口的幽暗房間；這是不對的。你不這認為嗎？……我會順從我的“想法”行動，你也一樣，隻要在確保芙羅蘭·克洛伊杜尼的安全時背叛我就行，這很簡單吧？”

    “……”

    “別保持沉默啦，答案是好還是不好？”

    雷神索爾保持微笑問道：

    “你選哪一邊？”