蘇昀便不再說話，撐住她的手卻不敢鬆，嘀咕道：“這樣看來果真還是做皇上的女人好，做奴婢的身體不好還不能請假！”

    方嫿不禁莞爾，低斥她：“又胡說！”

    蘇昀吐吐舌頭，便聽外頭太監高叫著：“皇上駕到——太皇太後駕到——太後駕到——”

    殿內所有人齊齊下跪行禮。

    皇上與太後小心扶著太皇太後步入大殿，自先帝去後，太皇太後的鳳體一直違和，幾乎常年不出延禧宮。此次壽辰也是聽了太皇太後的意思，隻辦個簡單的家宴。

    方嫿在蘇昀攙扶下起來，她的目光悄然向上座瞧去。入宮這久，她還是第一次見太皇太後，她今日穿著紫金九天鳳袍，發鬢金釵滿飾，上好的胭脂水粉卻仍掩不住臉上的蒼老。太皇太後不過五十歲的年紀，竟已這般色衰。

    方嫿失了神，卻見燕淇的目光突然朝自己看來，她猛地一怔，忙垂下眼瞼。

    片刻，聽皇上在上頭客氣地說了幾句話，王爺們各自呈上壽禮，殿內一派融融氣氛，母慈子孝，兄友弟恭。

    後來方嫿隨眾人退出內殿，隻剩下幾個貼身的宮人在頭伺候。

    蘇昀才走出大殿就“呸”了一聲，道：“太假了，你看那些王爺們一個個說的話，我看他們就都不甘心的很，誰都盯著那把龍椅不放！還有那些個嬪妃，什大家一起伺候皇上，哎呦別叫姐笑了。嫿嫿，你看見嫵婉儀的臉色沒有？多清高，多驕傲啊，我真看不慣她！”

    方嫿勉強笑了笑，拉住她道：“你管他們作甚？我們回去。”她身上的傷痛得很，方才在瓊華殿是硬撐著，此刻隻想回去躺在床上什都不管。

    蘇昀看她的臉色便知她定是咬牙忍著，便道：“能走嗎？不然我背你。”

    方嫿感動道：“沒事，我不至這般柔弱。”

    蘇昀不禁佩服起來，若換做是她，一定痛得呼天搶地了。這樣一想，扶著她的手更加小心翼翼。

    礙於方嫿身上有傷，二人走得極緩。蘇昀突然道：“平陽侯的手藝還真不錯，你若不告訴我你臉上的疤是假的，打死我都不信啊。還有，你不知道？他給我做的麵具也不知用了什材料，很透氣，居然還能出汗呢！”

    方嫿笑了。

    蘇昀又道：“他真的可靠嗎？要知道我們兩個的事一的那被人發現會直接被‘哢嚓’了！”

    方嫿點頭，y

    開口，忽而見一道身影自拐角處過來，她們來不及避開，嚴嚴實實撞了滿懷。對方驚呼一聲，手中的東西沒拿穩，直接翻落下來。

    蘇昀用自己的身子接住方嫿，她的手一撐，摸到了掉落在地上的東西，她的眉心一擰，這不是合歡樹根嗎？

    麵前的女子顯得很驚慌，忙彎下腰去撿，方嫿顧不得身上的痛站起來，目光直愣愣地落在她的身上。

    她不認得方嫿，可方嫿卻見過她。

    在白馬寺燕修住的西廂小院，還聽她叫他“修”。

    “美人，美人，您這是要去哪啊？”宮女跑得氣喘籲籲，見了這邊情形，一下子呆住了。

    方嫿的臉色蒼白，她怎忘了，皇上大選，民間所有嫁娶一律停止，麵前女子貴為吏部尚書之女，自然也是要參選的。

    楚薑婉忙用錦帕將合歡樹根包好，匆匆從她們麵前離去。那宮女朝方嫿看來，方嫿不動聲色將蘇昀手中的一截根莖掩住，低聲道：“還不跟上你家主子？”

    宮女一驚，這才追了上去。

    蘇昀喃喃道：“她好端端要合歡樹根幹什？啊，難道是”

    方嫿捂住她的嘴，將她手中的半截根莖丟進花叢，低低道：“今日之事你我隻作未見。”

    蘇昀不笨，她雖不知道楚薑婉與燕修的關係，但已猜到此事與燕修有關。路上無人，她心的氣卻更深了：“我說呢他從哪挖來的合歡樹根，原來是有人在幫他！嫿嫿，你懂了？他根本用不著你幫忙！”

    是，她懂了，他真的已不需要她。她離開白馬寺的兩年，他身邊已有了楚小姐，即便她入宮成了皇上的女人，可他卻仍不曾拒絕她。

    蘇昀繼續道：“要我說，就該告訴皇上九王爺與他的美人有染，皇上不正也想找機會收拾九王爺嗎？我看九王爺後不後悔把你打成這樣！”

    “阿昀！”她低低一喝。

    蘇昀癟癟嘴，無奈道：“哎哎，我知道，你心舍不得嘛！我就是替你不平。”

    方嫿知她的好意，勉強一笑不再說話。

    蘇昀又道：“我知道你在盤算什，皇上不希望九王爺過得太好，你不能違抗皇上的命令，但是你可以睜一隻眼閉一隻眼，讓這個美人去幫九王爺，是不是？”

    知她者，蘇昀也。

    方嫿淺笑著：“阿昀，你也不會說的。”

    蘇昀其實不讚成，不過聽她這樣說，隻能

    歎息：“我不說，我答應你的，隻要是你想要的，我就會幫你。”

    身後的喧囂漸漸淡了。

    上陽行宮今夜注定寂靜，方嫿與蘇昀才進了行宮，便見袁逸禮負手立於院中。他轉身見了她們，神色微微尷尬，方嫿朝他行了禮，他低咳一聲道：“聽說你被九王爺罰了？”

    方嫿低著頭道：“大人若是在看奴婢的好戲那就不必了，奴婢做了錯事被主子責罰也是應該。”

    袁逸禮的臉色瞬間就變了，將手中的藥膏擱在石頭上，一甩衣袖道：“藥是皇上讓我拿來的，用不用隨你！”

    皇上的藥自然是好藥，單是聞著味道就不一樣。

    蘇昀的心情也好起來：“看來皇上真不是那yn

    暗啊，起碼還知道給你送藥來。”

    方嫿趴在床上由著她給自己上了藥，傷處清涼一片，舒服得很。二人在一起說著話，說著說著便睡了。

    翌日大早，錢成海親自來，說皇上召見方嫿。蘇昀原本想跟著去，錢公公卻說皇上隻見方嫿一人。

    方嫿跟著錢成海前去，燕淇已下了早朝，褪下朝服換上輕薄翔雲錦袍端坐在湖邊涼亭內。昨夜的藥效甚好，不過一晚上她身上的傷已不那痛了。她近前才y

    行禮，卻發現方竟也在旁邊，她忙低頭道：“奴婢參見皇上，見過嫵婉儀。”

    燕淇道了句“平身”，方剝了一顆葡萄送至燕淇唇邊，他張口吃了，笑盈盈開口：“嫵兒挑的葡萄就是甜，朕很喜歡。”

    方嬌俏臉上盡是笑意，華美眸光一轉，落在方嫿身上，道：“既然人都來了，皇上還不問問嗎？”

    他“唔”了一聲，卻是問：“朕聽聞上陽行宮有人對你動了刑？”

    方的黛眉微蹙，道：“皇上”

    燕淇盈如畫的眸子一閃，目光犀利地落在方身上，她心中一驚，再不敢ch

    話。

    方嫿深深埋下螓首，燕淇說話總叫人捉摸不透，誰對她用刑他還不知道嗎？她不答，隻道：“奴婢多謝皇上的藥，奴婢很受用。”

    “藥？”燕淇溫然眉目悄起了波瀾，凝視著底下女子，“什藥？”

    方嫿低語道：“袁大人說是皇上給的藥”話出口，方嫿心頭微沉，已然明白過來了。

    果然，燕淇輕輕笑起來，他撫袍起身，言語間滿是笑意：“看來袁愛卿是覺得當初當眾棄你真是過分了。”

    方嫿緊握著雙拳，真是這樣嗎？所以特意來送藥，還偏說是皇上給的！

    男子的錦繡禦靴映入眼簾，下一秒，方嫿整個人已被他拉起來，他的笑容清朗，鳳目流轉道：“看來朕這藥也不必給你了。”方嫿這才瞧見石桌上靜陳的一盒藥膏。他將她拉過去，低語道，“坐。”

    “皇上”方撐大了眼睛不可置信地看著麵前男子。

    他手上一用力，直接將方嫿按在石凳上，身上的傷痛得她蹙了眉，頭頂傳來燕淇的聲音：“昨夜夙錦軒的事，朕相信與方典正無關。來人，把香玉帶上來。”

    宮人應聲下去。

    方嫿不免問他：“昨兒夙錦軒發生了何事？”

    燕淇卻不答，方嫿悄然看向方，她似笑非笑輕蔑睨視著自己。

    那叫香玉的宮女很快被帶來了，方嫿隻消一眼便訝然，這不是楚美人身邊的宮女嗎？

    上頭坐著皇上，香玉嚇得一動不敢動。燕淇已啟唇問她：“嫵婉儀的宮女流兒說瞧見你家小主昨夜出入夙錦軒了？”

    香玉哭著承認，不住地磕頭求饒：“奴婢原想攔著的，可是小主不聽啊，皇上，不關奴婢的事，她是主子，奴婢實在攔不住呀！”

    方嫿一張臉蒼白了，真想直接衝上去打昏這個宮女！

    燕淇抿了口茶，淡聲道：“錢成海，把楚美人和九王爺一並給朕請來。”

    “是。”錢成海下去了。

    方嫿的掌心盡是冷汗，與嬪妃暗通款曲，這罪名會要了燕修的命！

    方的聲音柔柔傳來：“皇上，方典正不知此事，雖算得上玩忽職守，不過還請皇上念在她是臣妾姐姐的份上網開一麵！”

    她說得字字懇切，方嫿厭惡睨她一眼，她果真與她娘一樣，在世人麵前做足好人，卻用最狠的手段來折磨她！給楚美人按上一個穢亂後宮的罪名，再說她玩忽職守，多好的一石二鳥之計！

    燕淇閑適一笑，卻是道：“朕不罰她不是因為她是你姐姐，是因為此事與她無關。”方吃驚望向他，聽他繼續道，“她有傷在身，昨夜該很早便就寢了。”

    方的臉色鐵青，他卻還要命地補上一句：“嫵兒放心，朕又不是昏君，怎會賞罰不分？”方被他堵得再是說不出話來，隻得暗中攥緊了錦帕，發狠地瞪著方嫿。

    方嫿抿唇一笑，見燕淇含笑眉目，壓抑的心忽而鬆懈幾分。他在幫她嗎？

    他已朝她看

    來，俊逸華眸微微瑟縮，伸手握住了她的手道：“臉色竟這樣蒼白，是身上的傷痛嗎？”她的指尖冰涼，他的手輕柔而溫暖，將她拉至身側坐下，附於她耳畔低語道，“這一身的傷，朕替你出了這口氣，可好？”

    呼吸短短一窒，她掩住慌亂，低語道：“謝皇上。”

    此時此刻她再不能替燕修說話，隻怕一說，將會有更多的人牽涉其內！她看方的目光含一絲戾氣，她真是唯恐天下不亂！

    楚薑婉來時瞧見地上的宮女，她的臉色微變，從容跪下行禮。燕淇並不與她周|旋，徑自道：“昨夜你去了夙錦軒？”

    女子削肩微微一顫，但仍是平靜回答：“是。”

    錢成海帶著燕修入內，他瞧見坐在燕淇身側的方嫿，不免一愣。燕淇已淺聲道：“九皇叔有病在身就不必多禮了，賜坐。”

    燕修謝了恩坐下，他似才瞥見地上的楚薑婉，俊眉微擰：“楚美人？”

    燕淇淡淡道：“昨夜有人見朕的美人去了皇叔的夙錦軒，朕正打算問個明白。”

    楚薑婉深低著頭，唇角已咬破，嚐出了絲絲血腥之氣。燕修的聲音倦淡：“原來皇上說的是這個，昨夜臣從瓊華殿回去路上湊巧遇見了楚美人，臣便邀她過夙錦軒賞了幾幅畫。”

    “是嗎？”燕淇眼底的笑越發恣意，“自古男女有別，看來楚美人是忘了自個的身份。”

    楚薑婉低伏下身軀，顫聲道：“臣妾僭越，請皇上降罪！”

    燕淇朝錢成海看一眼，太監才要上前，卻見燕修忽而起身跪下道：“是臣執意邀楚美人賞畫，皇上若是要罰也該是罰臣，與楚美人無關。”

    方嫿吃驚看向麵前男子，皇上言明隻罰楚美人，他他卻跪下求了情！他明知皇上有心為難他，他怎還傻傻地自己撞上這槍口去！

    楚薑婉也震驚了，美麗瞳眸閃著淚光，她急聲道：“臣妾甘願受罰，此事不關王爺的事！”

    她不開口還好，一開口，燕淇整張臉都沉了下去。方冷笑著道：“妹妹太不懂事了，竟還說這些話。”

    楚薑婉心慌意亂，似是此時才想起自己實不該說那兩句話，可現在為時已晚！她緊攥著自個的衣袖，身前那抹錦色身影b

    近，她的手腕被握住，隻覺手臂驀地一陣涼燕淇的眸光落在她白皙藕臂上。

    方嫿忍不住拽著絲帕起了身，她知他在看什。

    守宮砂！

    燕淇低哧一笑，鬆了手，這才道：“既是皇叔要替她受罰，朕就成全你，不過你是王爺之尊，跪在這怕是不好。”

    燕修的唇角露出一抹釋然笑容，他低聲道：“謝皇上，臣去宗廟跪著。”

    燕淇點頭，示意太監將人帶走。

    楚薑婉顫抖地哭，卻不敢發出聲音來。燕修伸手將她拉起來，攬住她顫抖的身子，蹙眉問：“你叫什？”

    “臣妾薑婉。”

    燕淇笑了笑，道：“朕知你與九王爺是清白的，可朕不太喜歡朕的女人與別的男人走得近，你，可明白？”

    “臣妾謹記。”

    “很好。”他滿意一笑，鬆了手道，“下去準備準備，今晚過紫宸殿伺候朕。”