巳時，和連站在彈汗山的王宮大殿廊下，看著天空緩緩飄落的零星雪花，一顆心如墜冰窖。

    去年從冀州僥幸逃回來之後，和連就惶惶不可終日，時刻擔心幽州大軍出現在彈汗山下。沒想到幾個月過去了，公孫續似乎忘記了還有他這號人，根本就不聞不問。

    然而越是如此，和連反而越是害怕，整天都疑神疑鬼，看誰都像是公孫續派來的刺客，以至於除了一直跟著他的數十名貼身護衛之外，其他人都不得靠近，就連他的女人們也不例外。在這種巨大的心理壓力之下，他一下子就像是老了幾十歲，頭發胡須一片花白，體重也減輕了一半，看上去形容枯蒿，似乎風一吹就會倒下。

    為了增加一些安全感，和連一改以往的奢侈吝嗇，拿出了王宮內的大半財物來招兵買馬，麵對臣下的時候也變得和顏悅色起來。隻可惜鮮卑人現在根本就不信任他，又有鮮卑左賢王素利和遼東烏桓大王庫爾納從中作梗，和連撒出去了大量錢財，收獲的卻僅僅隻有一萬人馬，這其中大半還是彈汗山附近的鮮卑人，稍遠處的鮮卑人根本就不把和連的命令放在眼。

    和連現在手頭隻有三萬人左右，他心很清楚，一旦公孫續大軍殺到，自己絕對是全軍覆沒的下場。前幾天密探傳來消息，幽州軍有大量集結的跡象，他再三思量之後，決定四月初就率部離開彈汗山，遷移到大漠深處，以便躲避開公孫續的攻擊。沒想到忽然來了一場倒春寒，今天一早甚至還下起了雪沫子，在這種寒冷的天氣下向大漠深處遷移無疑是自尋死路！

    和連伸手接了一片冰涼的雪花，仰頭望著灰蒙蒙的天空，喃喃道“先祖啊，您拋棄我們這些子孫後代了嗎？如果這場雪再下幾天，鮮卑人很可能會滅族啊！先祖，您們睜開眼睛看看啊!”

    身後幾名親信侍衛麵色哀傷，遙想當年，檀石槐大王的榮光照耀著塞北的每一寸土地，鮮卑人是塞北毫無爭議的霸主，甚至多次入侵大漢朝都得勝而歸！然而檀石槐大王去世之後才十幾年時間，鮮卑人竟然淪落到即將滅亡的地步！

    許久之後，和連長歎一聲，吩咐道“立即準備豐盛的祭品，本王要去祭拜先祖，祈求先祖的護佑！”

    小半個時辰後，和連帶著數百名護衛和牛羊等祭品，離開王宮向著山上的祭壇而去。

    和連一行遠去之後，一名穿著淺灰色麻衣的奴仆悄悄離開了王宮，沿著小路來到了半山腰的跑馬場軍營。

    檀石槐在位的時候，跑馬場軍營是王宮禁衛軍團的駐紮地，後來成了那些專職打魚的倭人的駐地。彈汗山之戰塵埃落定之後，爾玉把那些倭人全部帶到了薊縣，依舊從事打漁的工作。現在這駐紮著兩萬餘人，其中一半是和連原本的人馬，其他的都是他剛剛招募到的新軍。

    灰衣奴仆繞到跑馬場軍營後方，向值守的士卒亮了一塊腰牌，暢通無阻地來到東頭的一座木屋前麵。

    木屋周圍有很多精悍的鮮卑武士守著，為首一人看到灰衣奴仆，立即走到門外低聲稟報，“大王，蘇拉兒求見！”

    “讓他進來！”麵傳來一個沉悶的聲音。

    灰衣奴仆蘇拉兒低著頭走進屋子，隨即就跪倒在地，“小人蘇拉兒叩拜大王！”

    屋擺放著一個火盆，麵的牛糞燒得正旺。

    火盆旁邊坐著一個矮小粗壯的鮮卑人，頭戴金冠，身穿虎皮袍子，正是鮮卑左賢王素利。

    素利本來是鮮卑小王軻比能的頭號大將，彈汗山之戰中，軻比能被和連麾下大將慕容連信亂箭射殺，素利僥幸逃脫一命，之後不得不投靠了公孫瓚父子，並且在對方的支持下繼承了軻比能的一些地盤，成為了公孫瓚父子監視和連的一顆釘子。然而素利並沒做好這份工作，導致和連帶著人馬悄然南下，參與到了冀州大戰中。

    雖然和連最終慘敗而歸，人馬也損失殆盡，但是公孫續還是寫了一封書信，嚴厲斥責素利，並且暗示他盡快解決掉和連，有需要的時候，遼東烏桓大王庫爾納會全力協助——公孫續想讓爾玉的子嗣繼承鮮卑大王的位置，就不能親自出手幹掉和連，最少表麵上不能親自出手，以免將來引起鮮卑人的敵視和反抗。

    素利無從選擇，隻能接受公孫續的命令，和庫爾納暗中謀劃一番之後，趁著和連急著招兵買馬的時機，悄悄向麵塞了數千人。跑馬場軍營內的人馬是和連最後的依仗，然而他做夢都想不到，新招募的一萬人麵有大半都是素利和庫爾納暗中安插的，現在這座軍營實際上已經被素利的人所控製，隻等一個絕佳的時機就會對和連動手。

    這幾天忽然來了一場倒春寒，甚至開始下起了雪沫子，素利就有些坐不住了，若是得不到外界或者說來自幽州的支援，彈汗山的和連固然抗不過去，就連他的部落都會遭受巨大的損失。於是他悄然來到了跑馬場軍營，準備時機一到就立即動手，用和連的人頭去向公孫續邀功，從而得到一些糧食和衣物。

    素利搓了搓手，淡淡問道“蘇拉兒，給本王帶來了什消息？”

    “大王，和連剛才帶著三百護衛祭拜先祖去了，現在王宮內隻有兩百多護衛，小人認為是個好機會，就趕緊過來稟報了！”

    素利大喜，如果和連一直待在易守難攻的王宮，還真是有些棘手，現在對方竟然隻帶了三百護衛去山頂祭拜先祖，確實是個絕佳的機會！隻要控製住那些忠於和連的將領，再堵住下山的道路，和連就是死路一條！

    “來人！”

    “大王有何吩咐？”護衛頭領奴兒甘應聲而入。

    素利沉聲道“本王要去見見慕容連義，去準備人手吧！”

    慕容連義是慕容連信的堂弟，慕容連信對和連忠心耿耿，結果在彈汗山之戰即將結束的時候被墨冰梅一劍刺殺，使得和連痛心不已。後來和連又在冀州損失了大量人馬，手中將領缺乏，感念於慕容連信的忠誠，於是提拔慕容連義為統兵大將，還把跑馬場軍營交給了慕容連義。

    奴兒甘大吃一驚，猶猶豫豫道“大王，若是慕容連義當場翻臉如何是好？”

    素利冷笑道“本王倒是希望他當場翻臉！還不快去做準備！”

    奴兒甘不敢再勸，趕緊出去集結護衛。

    片刻之後，素利扮作一個普通士卒，帶著十幾名精悍的護衛，在一名和慕容連義很熟悉的千夫長的帶領下，來到了軍營中間的大木屋門前。由於是大白天，門前隻有四個親兵值守，看到慕容青千夫長過來，問都沒問就向屋稟報。

    慕容連義正在屋喝悶酒，他又矮又壯，留著大胡子，麵相十分凶惡。聽說慕容青有要事求見，也沒多想就讓對方進來。

    慕容青帶著素利進了屋子，素利帶來的護衛們則留在外麵，悄悄盯著那四個親兵。

    慕容連義端著酒碗飲了一口，沉聲問道“何事？”

    慕容青小聲道“大將軍，有人想見見你！”

    “這人是誰？”慕容連義看了看慕容青身後的素利。