2024-08-12

       第520章 決戰荊棘城（五）

      在瞬息萬變的戰場上，三十分鍾的時間轉瞬即逝。

    奧勒良之門城頭的獸人們，並沒有對霜楓嶺領主大人提出的招降宣言作出任何反應，隻有薩滿祭司們如不知疲倦一般吟唱著戰歌，盡力維持著城門前方那麵巨大的元素護盾，以防備霜楓嶺不講武德突施偷襲。

    懶洋洋靠在躺椅上的霜楓嶺領主，似乎完全不在乎獸人是否會在這三十分鍾繳械求饒。他自顧自地和勞瑞大師下了一盤象棋，又打了兩把馬恩牌，將自家首席法師殺了個落花流水。

    正當勞瑞大師開始為兩人的第三局馬恩牌整理牌組時，一位騎馬趕來的東方軍信使，為領主大人帶來了西方三門戰況的最新消息。

    “伊戈爾公爵大人！是、是格林姆·羅薩奧大公派我來向您匯報戰況的！”這個年輕信使似乎隻有二十歲出頭，能夠身處一群霜楓嶺英雄人物中間，親眼見到傳說中的艾略特·伊戈爾公爵大人，這小夥子的臉都因為興奮而漲紅了，“報告您，西、西方三門那邊，已、已經開戰了！”

    “真是及時的消息！”夏侯炎對著小信使溫和笑道，“如果不是你特地通知我，我們恐怕還蒙在鼓呢！”

    一眾霜楓嶺癟三全都促狹地笑了起來。

    ——沒辦法，西方三門方向傳來的炮火聲實在是過於驚人，就算沒有這個傳令信使的通報，奧勒良之門外的霜楓嶺人隻要不是傻子，也能猜到西方三門開打了。

    這位東方軍信使帶來的信息實在是過於“及時”。

    聽到霜楓嶺敗類們的笑聲，信使小夥子的表情有些尷尬。肖恩·蒙巴頓狠狠瞪了幾眼周圍的霜楓嶺高層，逼他們收起笑容，這才正色問道：

    “西方三門是怎開打的？我記得軍部並沒有任何在今天規劃任何進攻活動啊？現在戰況怎樣了？”

    “報告蒙巴頓參謀長！”小信使瞥了一眼肖恩的銀蒼鷹三星肩章，又看了看他的黑色大簷帽，立刻認出了在帝國軍中赫赫有名的霜楓嶺參謀長，“西方三門到底是怎開戰的，我們軍部那邊也在調查……從目前的情況看，似乎是默頓之門遭到了聯邦空襲，那邊的部隊想要進行還擊，卻在追擊聯邦空騎兵的過程中遭遇了荊棘城的火力攔截，隨之參戰的兵力越來越多，最後就牽扯到全部西方三門了……”

    夏侯炎和肖恩·蒙巴頓對視了一眼，都大概猜到了西方三門的情況。

    鎮守默頓營地的主力部隊，是利亞姆侯爵麾下的帝國中央軍。營地遭襲之後，好大喜功的利亞姆侯爵肯定不想吞下這個啞巴虧，必然會組織兵力追擊返航的聯邦空騎。而在這個追擊過程中，很有可能有一部分部隊不慎進入了荊棘城守軍的火力打擊範圍、被壓製在城外某處。為了掩護這部分兵力撤退，利亞姆侯爵隻得又調派一部分火力，加入對城頭聯邦武器的遠程對抗當中，而聯邦也會由此作出回應……就這樣，帝國和聯邦雙方麵多加水、水多加麵，不斷地向戰場填充兵力，最終導致全部西方三門都打成了一鍋粥。

    夏侯炎和肖恩兩人對帝國方的兵力配置、將帥性格、戰術風格知根知底，即使是隻聽了傳令兵一句簡單報告，就都把西方三門的真實情況猜了個八九不離十。他們唯獨沒有想到的是，導致西方三門開戰的真正導火索其實並不是聯邦空襲，而是帝國內部交流不暢搞出來的烏龍事件。

    他們同時也意識到，事情的這種發展對於帝國方麵並不有利。

    帝國方麵部署在荊棘城外圍的兵力總數，雖然相較守城的聯邦獸人更多，但也沒有闊綽到能隨便對城門發起進攻的地步。按照帝國軍部的原定計劃，浩浩蕩蕩的帝國聯軍本應該在荊棘城外圍而不攻，把城中獸人餓個七葷八素、人仰馬翻，然後再尋求破綻以圖進攻才是。現在圍城剛開始不久，還遠遠沒到發起總攻的時機。

    然而，現在的狀況卻是，西方三門已經大規模打起來了……

    這樣一來，對於帝國而言事情就不太好收場了。如果帝國聯軍真能一鼓作氣攻入一座城門，自然萬事大吉；可一旦戰鬥失利，帝國方麵必然在這次交火中損兵折將，甚至破壞整個圍城大局的穩定。考慮到聯邦獸人還正處於兵精糧足的上風氣，帝國軍現在就提前和敵方發生衝突，無疑是不太明智的。

    傳令信使接下來的報告，更加印證了兩人的憂慮：

    據他所說，目前西方三門的戰況仍然相當膠著，局勢並不明朗。

    正西方的默頓之門開戰最早，到現在為止，戰鬥已經演變成帝國和聯邦雙方互相傾瀉彈藥的大規模消耗戰。帝國聯軍在最初的空襲中被打亂了陣腳，但迅速重整旗鼓，依靠重火力和高階魔法的瘋狂輸出暫時壓製了荊棘城守軍的遠程火力，並試圖以此掩護重步兵向前推進。然而，隨著城中聯邦後備隊被填上城樓，雙方的火力對比再度被扯平，在一片炮火轟鳴之中，帝國的四個重步兵聯隊就這被硬生生卡在了去往城門的半道上，進退不得。據了解，帝國軍部現在似乎正在激烈討論在默頓之門提前動用那幾顆“大力神”、以掩護重步兵聯隊撤退的必要性。

    西北方卡古拉之門的戰況，對於帝國方而言也並不樂觀。在默頓之門的戰鬥打響後不久，為了策應默頓之門的戰鬥，西北方的帝國軍緊急對卡古拉之門發動了進攻，卻由於指揮失當，在半途遭到了聯邦部隊的阻擊。西北方聯軍的指揮部甚至遭到了聯邦空騎兵的直接轟炸，最高指揮官之一皮克福德將軍不幸當場殞命，這邊的全部帝國部隊因此陷入了指揮鏈斷裂、群龍無首的黑色兩小時當中——聯邦獸人甚至直接打開了卡古拉之門，派出大隊狼騎兵出城突擊，大肆收割著陷入混亂的帝國軍部隊，直到一個小時前，“蘭開斯特空軍聯隊”的獅鷲騎兵重新奪回了卡古拉空域的製空權，這才算稍稍穩住西北方的戰局，但帝國軍在短時間內遭受的巨大損失已然無法挽回。

    相較於這兩座城門，西南方的塞維魯之門戰況並不激烈，但這也純粹是誤打誤撞的因禍得福：不同於其他兩個主攻方向，負責塞維魯方向的帝國聯軍中，重步兵的裝甲至今仍然沒有完全到位，因此西南方的帝國指揮官自始至終都保持著明確的避戰立場。其他兩門開戰後，塞維魯之門的帝國聯軍並沒有貿然向荊棘城發起進攻，而隻是派出了小規模斥候部隊進行火力偵查和騷擾，從而避免了嚴重傷亡的出現——然而，作為代價的是，塞維魯之門的守軍遭受的防守壓力嚴重不足，因而得以從容馳援其他兩座城門。卡古拉和默頓兩門的帝國軍之所以境況如此艱難，和塞維魯之門帝國軍的避戰策略也不無關係。

    總而言之，整個戰況報告聽下來，霜楓嶺高層們都心知肚明，西方三門的帝國聯軍在今天一天之內遭遇的傷亡，絕對是一個任何軍事家都無法接受的天文數字。而如果這場錯誤的戰鬥不能盡快停息下來，甚至很可能導致帝國方對荊棘城包圍圈的破裂，從而讓城中的聯邦守軍就此緩過氣來。

    “回去告訴羅薩奧大公和利亞姆侯爵，一定要盡快動用‘大力神’，不要在這種時候有所遲疑！”夏侯炎嚴肅地告誡信使，“再不用幾朵蘑菇雲把獸人的氣焰壓回去、掩護步兵撤退重整，這場沒有盡頭的戰鬥足以把帝國的全部家底都拚個精光！”

    “我會向羅薩奧大公匯報您的意見的！”年輕信使連忙敬了個軍禮，“不過，伊戈爾公爵大人，羅薩奧大人派我來，也是想請求您，能否讓您麾下的部隊，盡可能在奧勒良之門這邊對荊棘城守軍多施加一些壓力？沒有您的幫助，西方三門的狀況實在是有些……”

    夏侯炎哈哈一笑，擺擺手，打斷了信使的話頭。

    眼看著西方三門戰況火熱，奧勒良之門這邊卻沒有發生像樣的交火，他早就料到帝國軍那邊，會對霜楓嶺這支“佯攻部隊”的作為有所不滿了。