在教堂用過美味的烤羊之後，鬱金香的使團繼續向東進發。

    沒過多久，走到了一個名為米蘭達的城邦。

    沒錯，是一個城邦。

    西班牙的諸多地方，還實行著古老的自治製度。

    這也是地方勢力與王室的妥協產物。

    走進城邦之後，蘇業終是遇到了一位來自西班牙朝中的官方人物。

    一名蓄著胡子的中年貴族，在城門前看到蘇業一行，為首的一位還手持節杖，便上前行禮道：“來者可是鬱金香領主一行？”

    蘇業抬頭看了一眼中年貴族，此人衣著華麗，頗有上位者氣質，估計是從西班牙首都馬德過來的。

    他上前應答道：“在下便是鬱金香領主蘇業，敢問閣下是……”

    “哦。”中年男子淡然一笑，自我介紹說：“我乃是西班牙王室成員、阿拉貢公爵，弗朗基·波旁。”

    弗朗基的姓氏倒是引起了安潔莉娜一陣驚呼：

    “波旁，這似乎是法蘭王室的一個姓氏呀。”

    伊莎貝爾拍了妹妹一下，示意這是在進行外交會談，不要隨意說話。

    不過話終究是被弗朗基聽到了。

    弗朗基微微笑道：“沒想到美麗的精靈小姐，對大陸的王室家族很有了解。沒錯，我們西班牙王室，實際上是法蘭王室的一個分支。”

    其實也很好理解，法蘭作為曾經雄霸歐羅巴的霸主級勢力，當年也是小弟無數。

    從王室當中分出一個旁支去別的國家當國王，這也並非不常有的事。

    不單單是法蘭王室，曾經盛極一時的哈布斯堡王室，也就是現在的奧地利王室也經常這幹。

    弗朗基對於自己家族的淵源，倒沒有可掩飾的，畢竟這是不爭的事實。

    如此算來，西班牙王國和法蘭王國，在某種意義上，也稱得上是兄弟國家。

    但親兄弟還得明算賬，更何況是血統隔了幾十代的兩個王室？

    要知道，西班牙王國與法蘭王國，由於地緣關係，可算不上什朋友，摩擦是經常的事情。

    若是一方有難，另一方必然會落井下石，索要點好處。

    正是因為有獸人這個大敵人在前，所以代表法蘭一方的蘇業和西班牙王室才能坐下來喝喝茶。

    弗朗基說：“我是奉西班牙國王、我的叔叔阿方索十一世之命，前來迎接蘇業領主你前往首都馬德的。蘇業領主訪問期間的所有事務，都將由我統管會談。”

    蘇業現在名義上的稱號是鬱金香公爵，倒也和弗朗基門當戶對，看來西班牙王室是用心了。

    蘇業也是彎腰行了一禮，笑道：“初來貴國，還請弗朗基閣下多多關照。”

    弗朗基依舊是淡淡的微笑掛在臉上，說著客套話：“應該是蘇業領主你多關照我才對，畢竟你可是帶著大生意來的。我的國王叔叔已經發話了，讓我務必為王國討一個劃算的價格。”

    弗朗基將自己的目的直接說了出來，實際上並不有違禮儀。

    雙方這次，並不能算是正式會麵，在這樣的場合說出來，一是表明了西班牙對客人坦誠相待，二也說明了，西班牙朝中對與鬱金香領的合作非常的重視。

    弗朗基做了個請的姿勢，邀請蘇業一行進城休息片刻。

    他說道：“王國派遣了一隊皇家騎士團，來護送蘇業領主你的安全，這下蘇業領主可以放心休息了。”

    西班牙派出皇家騎士團來迎接他，倒是讓蘇業詫異了一番。

    畢竟這是王室對待王室的禮節。

    按照國家外交禮節來說，當一方的王國的國王到另一個王國進行友好訪問的時候。

    進入對方國境線後，出來迎接的必須是王儲。

    如若王儲還未成年，則有其他王子或國王的弟弟代勞。

    畢竟國王的兒子和弟弟，才算是王室的嫡係成員。

    迎接完畢之後，便是由皇家騎士團護送了，到達王都的時候，國王還要親自出來迎接，極為的繁瑣。

    不過歐羅巴大陸上，國王們雖然或多或少都有點親戚，但真正進行元首級別的訪問，還是極為少見的。

    常見的則是由國家派出一位位高權重，擔又無關緊要的公爵，代替國王去其他國家進行訪問。

    這個禮節就要次一級了，出來迎接的隻需要是公爵即可，護送軍隊上，也隻選擇王都就近的衛戍軍隊即可，而不是相當於國王親軍的皇家騎士團。

    而且到達王都之後，國王甚至不必與該訪問公爵正式見麵。

    甚至若是兩國在敵對期間，進行試探性訪問，有的連王都進不了。

    由此判斷，西班牙王國，對於蘇業的到來，很是重視。

    不重視也不行，麵對西班牙王國的實乃幾百年未有之大變局。

    走錯一步，都有可能是萬劫不複之地。

    西班牙王國雖然廣闊，人口也眾多，但絕不能和歐羅巴眾國脫軌，這是西班牙朝中的共識。

    蘇業和弗朗基有一搭沒一搭地寒暄著進了城。

    路的兩邊，蘇業也看到了身穿白色盔甲，高大威武的西班牙皇家騎兵團騎士們。

    看到他們，蘇業倒是想想起來，上半年，這支騎兵團前往安道爾大公國境內進行軍事演練，差點沒讓安道爾大公國的繼承人，洛希婭公主殿下豁出去了，要嫁給他。

    “不說其他，西班牙王國的皇家騎兵團騎士們，有點意思。”

    看著他們整齊的軍容，以莊嚴的隊列，蘇業輕點點頭。

    不愧是一個國家的皇家騎兵團，最頂尖的戰力。

    見到蘇業對皇家騎兵團點了點頭，弗朗基臉上不禁露出得意的笑容。

    竟然能夠讓抵抗獸人的傑出指揮官蘇業點頭，看來自家的騎兵團，放在整個大陸，也是有一戰之力的嘛！

    弗朗基笑著詢問道：“不知我們的騎兵團，比之貴軍何如？”

    蘇業輕笑：“我鬱金香軍與貴軍相比，自然是自愧不如。如果貴軍能夠加入聯盟之中，獸人隻怕又要頭痛咯。”

    頭疼不頭疼，蘇業不知道。

    但蘇業知道，獸人的軍隊可不是花架子。

    特別是獸人的座狼騎兵，不過兩萬餘人，就衝垮了法蘭的凡爾登要塞，戰鬥力不可謂不強。

    騎兵對騎兵，人類騎的是衝鋒性更好的戰馬，獸人騎的是耐力更好的座狼，誰輸誰贏，還真不好說。

    然而，畢竟是進行外交訪問，吹點彩虹屁，蘇業還是樂得開口的。

    此話一出，弗朗基得意了起來，哈哈大笑說：“我們西班牙王國這些年，也沒有閑著，一直在整頓軍備。如若是增添了蘇業領主你送來的製式武器，那才是如虎添翼啊！”

    “還請弗朗基公爵放心，我鬱金香來西班牙是交朋友的，並非是來賺錢的。隻要力所能及，即便是賠本我也會將鋼鐵賣

    給貴國的。”

    兩人的初次見麵詳談甚歡。

    在米蘭達休整了半日之後，蘇業一行終是向此行的最終目的地，西班牙王國的首都馬德進發。

    ……