隨著淮南局勢發生變化，曹操如坐針氈，他能隱隱察覺到己方，劉備，孫權，蕭略四者之間似乎存在著某種莫名關聯。

    他被世人之所以稱之為鬼雄，奸雄，並非浪得虛名，這多年來，他所遇堅難險阻無數，但為何又能夠一次次化險為夷，其最主要的原因就是善於洞察戰機。

    就像此次出兵荊州，明眼人都能看出來，這是一次試探。

    孫權，周瑜乃是江東領軍人物，難道連這種眼力都不具備嘛？

    答案顯然是不可能的。

    既然如此，他們又為何敢來攻打淮南？

    曹操思前想後，最終得出一個結論，這是孫權，蕭略，劉備三方的一次聯合行動。

    劉備負責拖住自己，而孫權，蕭略負責攻打淮南，迫使自己分身乏術，首尾不能兼顧。

    嗯，一定是這樣的！

    曹操把想法告訴給了荀彧……

    荀彧聽完之後，低頭不語，似乎在思考著什問題，半晌後，他開口道：“屬下認為魏王說的並不是全對。”

    “說來聽聽。”

    自從曹操發下永不篡漢的誓言後，他與荀彧又珠聯璧合的組合在一起。

    “不知魏王有沒有注意到為何劉備軍與我軍始終在邊境地帶展開交戰，而不是請君入甕，一舉殲滅？”

    荀彧提出一個假設性問題。

    眨巴幾下眼睛，曹操猜測道：“他怕我們打開一道口子，乘虛而入，直搗黃龍。”

    “非也，劉備可不是劉琦，以前劉備軍有三五萬人時，都未曾懼怕過我們，更何況如今他坐擁三十萬大軍。”荀彧說道：“另外……如果他們真想抱成團對付我們，劉備軍此刻就應該先裝作示弱，連連敗退，而我軍才會向荊州境內縱深挺進，也隻有這樣，劉備軍才能實施反包圍，迫使我們不斷從各地調兵趕往荊州實施援救。”

    曹操點點頭，表示不置可否。

    荀彧笑道：“可……眼前形勢並非如此，荊州那邊的戰場，我軍可隨時退出來，也就是說，江東與交州兩軍一旦來犯，我們根本不足為慮。”

    “難道是我想多了？”曹操說道：“按照你所言，隻要我們撤出荊州那邊戰場，孫權，蕭略便會不戰而退了。”

    “這不是關鍵的，最關鍵的是有人在布一個大局，而落子的地方就在淮南。”荀彧淡笑道。

    曹操腦袋飛速運轉起來：“讓我來猜猜，誰才是布局者吧，並且布得是什局。”

    “願聞其詳。”

    荀彧心中已有答案，但他更喜歡讓魏王自己說出來，這是一種默契。

    “方才你說落子的地方就在淮南，那也就是說，淮南那邊必然會有一方是犧牲品，而我們所扮演的角色就是個劊子手。”

    “先說說孫權吧，他肯定不是布局者，因為他不具備布局的條件，依我看來，十有**他就是那個犧牲品。”

    “再說說劉備……從哪點來看，他都具備了布局者的條件，邊境戰事膠著不下，足以證明一切，可……我們消滅掉孫權，對他能有什好處，又或者什利益呢，我苦思良久，似乎是沒有。”

    “但值得一提的是劉備在沒有利益的情況下，卻又摻和進布局了，那他在給誰布局，又給誰做嫁衣呢？”

    “我想答案也隻剩下一個了，那就是蕭略，沒猜錯的話，此次是蕭略與劉備背地合謀想借刀殺人，一起除掉孫權。”