這是他第一次見到真實的沙漠。

    一望無垠的黃沙，高聳的窄山，光是看過去，便覺口幹舌燥。

    柳懷遠租了一頭駱駝，雇來的向導也騎著駱駝，在前方帶路。

    四野荒無人煙，兩人為了節省淨水，亦甚少說話，不過偶然間聊了聊天，柳懷遠也逐漸了解到燕雲的現狀。

    盡管宋遼劃好了邊境線，但也擋不住邊疆人民的腳。兩邊的原住民本來就同是漢人，宋遼互為兄弟國之後，邊境關係也不是那緊張，久而久之，燕雲的百姓就經常越過邊，好比回家一般。

    隻不過，遼國明放鬆，暗使絆，那些馳騁沙漠的騎兵就是最好的證明。

    而且黨項還設有元昊堂，相當於一個軍事基地。這也被遼國默許了。

    夏、遼經常合作侵擾大宋百姓，對外說是庶民所為，與官方無關，即便有萬殺和神威堡在，也屢禁不止。

    向導說起這些事的時候，一直在歎氣。燕雲不同於別處，以前西夏和大遼都曾受神威堡重創，這種仇恨很難化解，尤其是邊境這種地方。

    “少俠，你想去的伏龍穀，我是不知位於何方，隻是聽過它的傳聞。

    若你在神威堡或萬殺有熟人，我可以帶你去。

    我想韓堡主和離盟主，應該會有線索。”

    說起韓學信和離玉堂，向導一臉虔誠，眼神帶著無盡的敬仰。

    “那就去萬殺吧。勞煩帶路了。”柳懷遠道。

    “好！”向導驅著駱駝轉彎，往左前方去。

    過了數不清的沙丘，太陽越來越高了，眼前的景色都有點扭曲起來。

    柳懷遠和向導都喝了一口水，向導指著前方道：“看到那一點綠色了？再有小半個時辰，就到風鳴綠洲了，再堅持一會兒，到那兒歇息補給。”

    柳懷遠點點頭，繼續跟著向導前行。

    過了沒多久，右前方揚起了滾滾黃沙。

    向導勒停駱駝，神色慌張地對柳懷遠道：“糟了，遇上馬賊了！這些狗東西為何正午都出來溜達！”

    柳懷遠沒有慌亂，他倒是想見識一下大漠的馬賊有什本事。

    “兄台下駝，讓我來會會他們。”

    柳懷遠下了駱駝，不急不緩地喝了一口水，等待著馬賊們的到來。

    向導隻好也下來了。他不知道柳懷遠哪來的勇氣，竟敢說會會這些馬賊。

    唉，年輕人沒吃過虧，就是如此了。

    “呼——”六匹馬嘶叫著在兩人前方停下，一時間沙塵飛揚。

    六個馬賊都穿著契丹服飾，看樣子是遼國的“馬賊”了。

    “小子休廢話了，趁早兒拿出財物，免得我動手！”

    為首的馬賊甲，滿臉絡腮胡子，不像東方遼人，倒像西方蠻夷。

    向導不敢說話，偷偷回看柳懷遠。

    柳懷遠都不用探查他們的等級，這樣的烏合之眾也想搶他的錢財，當真是笑話。

    “小子還挺傲的，不說話不交錢的，那就別怪你爹我心慈手軟了！”

    馬賊甲走上前，抬起腳就要一腳踹倒柳懷遠。

    柳懷遠左手按著劍鞘，微微側身，劍柄頂住了馬賊甲的腳掌。馬賊甲用盡了吃奶的力氣，臉龐漲紅了也踹不動，頓時惱羞成怒，意欲收腳拔刀！