塞伯魯斯利維坦靜靜漂浮在湮埋之地的雲端之上，灑下大片巨大的陰影。它當真是一頭神話般的巨獸，比任何人類艦船都要大得多，滿是倒刺的硬質表皮令其望而生畏，那紫黑色的硬殼甲胄有如起伏的有機質山嶽，輕輕的呼吸好似也能帶來颶風。

    在利維坦那角質堆疊、重巒疊嶂的巨型身軀之上，所有的通道都向著外界敞開著。大多數是皮膚間的褶皺、凹陷和裂縫，被附著著許多感應絨毛和觸須的硬皮所覆蓋著，像是幽暗深邃的洞穴出口。

    另一些則更加巨大，入口的邊緣環繞著不斷收緊收鬆的肌肉，能夠更加自如的開合關閉，其中有許許多多的異蟲飛行生物和人類飛船進進出出，其功能可能更近似於人類戰艦上的半開放船塢甲板或是巨大的觀景窗。

    每一處入口都通向更加黑暗狹窄的通道、空腔和類似於坑道蟲那樣的運輸軟管，在那之後則是巨大的中空腔室、填充著氣體的囊泡和相比外界更加溫暖潮濕的封閉坑洞，數量比奧古斯特格勒皇宮的房間都要多得多。

    人類的科學家即使能夠弄得清楚利維坦的全部生理構造，也永遠無法理解那些如此龐大如此繁雜的器官是如何協同運作的。

    有人會把利維坦看做是規格驚人的異蟲生物戰艦，戰艦應有的功能其一應俱全，其聚合生物甲殼勝過精鋼護甲，生物質粒噴湧、膽汁蟲群以及成群的爆蚊足夠壓製一支帝國海軍中隊。它可以隨心所欲地進行超時空跳躍，不論是人類還是星靈都對之無可奈何。

    普萊爾早已經不是第一次與塞伯魯斯蟲群之主打交道，但此前從未受邀前往利維坦內部，往前數許多年帝國根本就沒這稀罕東西，直到近兩年才付出極大代價逮了兩隻野化的個體。

    而要是沒有腦蟲這樣的高級異蟲生物，想要控製一隻利維坦巨獸更是無從談起，星靈大多厭惡與異蟲有關的研究，也決計不會做這樣的事情，這東西現在也就帝國有。

    “我早就想進來看看了，這樣的機會很難得。”普萊爾的副官森法正坐在靠窗座位興致勃勃地打量著窗外的利維坦。

    眼下這架獅鷲戰機正在塞伯魯斯利維坦的腹部下方飛行，頭頂的是一片由硬皮、幾丁質裝甲、蜂狀增生物構成的有機化合物天空，其間溝壑縱橫，隨著戰機的呼嘯不斷向著視野的最遠端延伸。

    除此以外，這隻利維坦的身上還焊接著大量的精鋼裝甲、探照燈和感應器，另有用於起飛無人機和戰機的掛載平台，如同係在熱氣球下方的籃子。這些設施更像是來自於戰列巡航艦。

    泰倫人的軍事科技更注重實際用處，遠不及星靈那樣華麗，但普萊爾認為冶金和工業風恰恰是人類的可貴之處。

    獅鷲戰機是小型戰機，除駕駛員外隻坐得下寥寥幾人，在如此龐然巨物麵前就更顯得渺小。

    一開始普萊爾就感覺戰機正駛向一大片布滿尖刺和金屬刀片的山脈，現在則是在崇山峻嶺之中航行。

    每次遇到這樣的怪物，就意味著帝國海軍一定會有一場苦戰。至於那些連航空港都寥寥無幾的殖民地，就連反抗的機會都不會有。

    “不是以食物的身份進來的，這確實很難得。”普萊爾吐槽了一句，心卻在思考要是利維坦真需要龐大的進食才能維持如此規模的生命活動，到底得多少食物能供養得起。

    “巨鳥不會費盡心力地捕捉蚊子當作食物。”森法說。

    “但蚊子會叮它個滿頭包。”普萊爾總結說。

    獅鷲戰機開始向上爬升，他們的眼前突然暗了下來，仿佛是在一個陰暗深邃的山洞中行駛，戰機的燈光都無法驅散眼前的黑暗。利維坦中並非沒有光源，但相比之下肯定不如燈火通明的人類戰艦。

    普萊爾猜不出來這是哪個部位，他覺得也許是鼻孔。不管怎樣，這頭巨獸可千萬別打噴嚏才好。

    等普萊爾向上看去，忽地要看到了許許多多猩紅色的眼睛。

    那是正垂掛在上方的塞伯魯斯異龍，這些古怪而狡詐的生物糅雜了泰拉多爾巨型蝙蝠（Tyrador gigabat）的基因，具備了使用回聲定位的能力。普萊爾想到，要對付這樣的怪物也很簡單，利用聲波武器自然而然地就能讓其摸不著北。

    它們睜著那令人不安的眼睛瞪著每一名來訪的客人，每一雙眼睛每一對耳朵都是蟲群之主的耳目，它隻要從那無比旺盛的精力中分出一點就能嚴密地監視所有人。

    蟲群之主的意誌可以隨心所欲地降臨在任何一隻異蟲的身上，也能夠讓整個巢群成為其憤怒的具現化身。

    又是一陣光芒閃爍，普萊爾的眼前再次明亮起來。

    這全然是另一方土地，無比開闊，任意一處空間都比帝國的比蒙級運輸母艦要龐大。但這顯然並不像是在利維坦的內部，或者是不完全是。

    普萊爾原來以為利維坦的內部應該跟孵化場差不多，至少本應如此，堆積的組織體像是厚厚的地毯那樣鋪開，血肉組成的高牆將一個個巨大而中空的腔室分隔開來，連接著這些空間的是微型腔和狹窄走廊組成的扭曲網絡。到處都粘膩而潮濕，隻有蛞蝓和異蟲才能在那樣的環境過得歡天喜地。

    而塞伯魯斯工程的人卻在利維坦的內部嵌了一層合金甲板，上麵則是密集的金屬建築。而在這些金屬設施的邊緣則是仍是蠕動的血肉之海，能夠明顯地感到牆壁正是活著的。

    這是一座典型的帝國軍營，擁有機庫和機械工廠，各個軍事和服務設施一應俱全，有數座聚變芯核供能，明亮的燈光將整齊的鋼製設施投入一片陰影之中。

    在劃分出來的停泊平台之上，密集的金屬支架則堆滿了食品、藥物和彈藥的補給箱，其間人影綽綽，工程車來來回回。

    他們甚至不必在這搭建通風設施，因為利維坦的呼吸係統則代替了這種功能。隻要蟲群的統治者想，它甚至能夠在利維坦中進化出一張布滿尖刺的王座來。

    塞伯魯斯工程宣稱這是生物跟機械科技的珠聯璧合，不過他們的改造幾乎全是為人類服務的，異蟲根本不需要這種東西。它們當然也有工廠，隻不過那些工廠是由血肉構成的。

    這時候普萊爾仿佛能夠聽到這頭巨獸的心跳聲，好一陣他才想起來自己正在一個活著的生物體內。這隻是利維坦中的一處腔室，其富態的腹部還潛藏著成千上萬隻異蟲，比得上一支次級巢群。

    但普萊爾總覺得這有股尿液般的氨氣味兒，就像是正置身於巨人的腸胃內部，生活在這樣的龐然巨物中可算不上一番愜意的體驗。

    然而這一定比那些原生的利維坦中要舒服許多，每個大型巢群的利維坦都有著一些差別。

    普萊爾曾聽過一名死逃生的醫療兵描述過格芬利維坦內部的慘狀，瘟疫之主腦蟲卡洛斯將那變成了滋生疾病的溫床，其中的許多地方更像是隻會在噩夢中出現的場景，臃腫的畸變肉塊、包裹著屍體的米白色蟲繭。

    每個角落都充斥著受害者們的悲鳴和哭泣，人類被埋入血肉之中，隻露出腦袋和上半身，畸變的蛇形生物橫行其中，輕易就能讓人聯想起最不願意回憶起的噩夢。

    人類在那被分解重組，直至成為陰森可怖的怪物，與喪屍無異。

    腦蟲卡洛斯尤其中意人類的心靈感應者，因為他們就能被蟲群感染也有幾率能保存理智，它會選取人類中最具智慧的，將他們物理意義上的與利維坦的神經中樞連為一體。

    卡洛斯深信自己正在完成初代主宰，即龐然吞噬者（Great Hungerer）的發現人類時的最初構想，即吞噬人類的基因，納為己用。

    “六個陸戰隊師.胸腔中還有米諾陶戰列巡航艦、克倫威爾級科學船（Kurzweil-class）和黃昏之翼女妖。”森法對普萊爾說：“這還隻是給我們的。”

    “太棒了。”普萊爾隻能敷衍老部下。

    奧古斯特格勒的最高統帥部絕不會那好心，當這樣的事情發生的時候，通常隻說明一件事，最難打的硬仗和最難啃的骨頭就要來了，而普萊爾專打硬仗，專啃硬骨頭。

    獅鷲戰機繼續在利維坦中穿梭，前方是一處彌漫著霧氣的巨坑，森法告訴普萊爾說這是叫進化坑。