能見到以前的戰友和領主夫人，追風獵手團的“老家夥們”都很開心。他們用熱情的飲宴歡迎瑪克希摩斯的到來，用掌聲、笑聲和歡呼聲祝福她在堅京城的生活舒心而美好。

    “一切都會好起來的！”達貢舉起了酒杯，說了這句祝酒詞。他一向表現得非常克製，但這一次，他來者不拒，不斷與人碰杯,顯得異常興奮、放鬆。

    “你這是怎了？雖然沒有喝醉，但你從來沒有喝過那多——是因為地底世界之旅嗎？”當天晚上，希洛艾對準備上床睡覺的達貢說道。

    “我發現我對世界的了解太少，包括在魔物、五族聯盟、無限迷宮和龍等重要領域。了解越少，依此做出的決策就更可能犯錯誤，我不能犯那樣的錯誤。”

    “原來是為了這個。我完全能理解你的感受,因為我感同身受。雖然我知道無限迷宮有龍族，但完全不知道誓約鎖鏈的事情。”希洛艾用法術控製梳子整理頭發並感歎道：“五族聯盟是一個保密聯盟嗎？我發現法師協會也是一樣的調調，上麵什都瞞著,下麵的人什都不知道，還做出一副不讓你知道是對你好的態度，仿佛認為你是傻瓜。我討厭這種感覺！”

    “呃……既然你都這說了，那我不得不向你坦白。”達貢將胡須麵的小熊蜥掏出來，將它放到睡籃，然後說道：“我在地底魔物的世界布置了陷阱，那將會在三年內完全崩潰。熔岩海將墜落，為魔物下一場末日火雨。”

    希洛艾猛地從梳妝鏡前跳了起來，轉過來並站直身子，皺著眉緊盯達貢。幾秒種後，她才開口說話：“你說真的嗎？聽你的語氣像是真的，但從能力角度，那樣的事情好像做不到。”

    “魔物的地底世界本身並不穩定，它不是自然洞穴，而是基於元素能量規則的人造洞穴。”達貢示意希洛艾先坐下，好慢慢對她說：“我找到一個方法,能夠破壞那的穩定,從而讓上下顛倒,變回世界原本的模樣，這樣就能消滅地底的魔物。”

    “具體是怎做到的？為什還要三年時間才能生效？”

    達貢擺擺手，說道：“具體的方法沒什神秘之處，所用的知識和技巧其實你都知道。我擔心這件事會被人幹擾，所以就不說具體的情況了。等到塵埃落定，你要是還感到好奇，我肯定全都告訴你。”

    “我肯定為你保密，不會對別人……哦，我懂了，你擔心的其實不是被人聽到，而是……”希洛艾指了指頭頂，然後說道：“你的擔心很有道理，最近我從好幾個渠道聽到消息，不少神殿開始尋找神選戰士，應該是要深度介入事關魔物的這場戰爭。”

    “人在祈禱時很可能在無意間向神靈泄露一些信息，如果神靈決定幹預，許多事情就會起波折。雖說艾絲·艾恩很少對祈禱做出反應,但我不能賭一把。”

    “艾絲·艾恩？我已經基本放棄艾絲·艾恩信仰了,人民神殿的方式才是正確的。我已經很久沒有向艾絲·艾恩祈禱過了。”希洛艾放下梳子,說道：“這件事有多少人知道？如果為了防止祈禱泄密,我覺得越少人知道越好。”

    “我隻對你說過。”

    “那就停在這，別再讓更多人知道了。尤其注意堅古族人，他們對奧力的信仰從未消失，包括繼續向奧力祈禱。改變長久以來的生活習慣對於堅古族人來說，難度堪比登天。”希洛艾想了想，說道：“這包括對你的父母等人保密，三人組和三十人組也不能知道。呼……達貢，如果有必要，你可以將這件事推到我身上，就說是我做了一個法術試驗。”

    “我會注意保密，但我不會推到你身上。我在地底世界的安排會帶來極大的殺戮，除了魔物的死亡之外，地底世界的變動必然會引起地表的災害，尤其是大量的、強烈的地震。從曆史的角度來看，如果地表災害非常嚴重，我的選擇肯定會受到質疑，但我已經決定自己扛起來。”

    “唉，這種事就沒有好選擇，有個願意負責任的人，已經是最好的情況之一了。喔……我懂了，你之所以把這件事告訴我，是出於對我的責任心，是被我剛才對法師協會的評論影響到了。達貢，你想多了，法師協會怎能和你比？那隻是個協會，是個工作，甚至隻是我所有工作中最不重要的一部分。而你，則是我生命中最重要的部分……之一。”

    “隻是‘之一’？”達貢愣了一下，問道。

    “我決定把最重要的部分留給咱們的孩子，所以你隻能往後排。如果你想爭取最重要的這個位置，那就得多多努力。”希洛艾微微一笑，輕輕撫摸腹部，然後說道：“現在情況突然變了，你的壽命向龍看齊，我會活不過你。你有那多時間可用，所以我就不用為你考慮那多，要多為自己考慮。”

    “我發現不管正著說還是反著說都是你有理，所以我還是以行動表明努力的態度吧！”達貢讓星盔注意警戒，然後……

    隨著達貢回到堅京城，托蒙德和托亨斯完全放下心來，許多項工作也可以抓緊時間展開。由於達貢出去這一趟帶來三個方麵的重大變化，冬國的工作也必須在一些細節上進行調整。