啟民可汗在世之時，始畢可汗和處羅可汗的矛盾和仇恨就已經無法化解了。他們雖然都想殲滅對方，但是兩人都是剛剛上位的人，一切以整合勢力、凝聚實力為上。隻不過始畢可汗畢竟是名正言順上位的大可汗，他非但繼承了啟民可汗留下的精銳之師，突厥貴族又也比較信服；其整體實力勝過幾籌。

    處羅可汗確實弱於始畢可汗，但是大隋從冊封他為郡公那一刻起，便一直向他提供物資，使他擁有大量犀利武器、堅固鎧甲。其精銳之師裝備精良，戰鬥力十分強悍。而且啟民可汗臨終之前，將自己的可敦契骨氏送給了處羅，所以他還有契骨部落為外援，一旦他把各個部落整合完畢，實力並不弱於始畢多少。

    越是如此，始畢越是容不下處羅。草原隻能有一個王，既然處羅威脅到他的統治地位，萬萬不能讓他從容不迫的繼續發展下去。然而讓他憤怒和無奈的是，大隋王朝十分敵視他、一直幫助處羅死死的盯著他。

    麵對這種南北皆敵的局勢和艱難處境，始畢可汗可謂是心急如焚。他要是向處羅可汗宣戰的話，必須傾巢出動、方能殲滅對手，然而他又擔心南方那頭虎視眈眈的猛虎伺機北上；如果派的軍隊少了，根本不夠處羅殺。

    就在始畢可汗焦慮萬分之際，轉機忽然出現：先是隋朝出現轟動天下的隴西李氏大案，關隴勢力在這樁大案中慘遭清洗，鬧得人心惶惶。接著是西突厥四大勢力出了巨大的變故，隋朝為了“支援”向東收縮的泥撅處羅可汗，將囤積於休屠澤的涼州軍主力調回張掖，以壯泥撅處羅可汗聲勢。

    隴西李氏大案尚未處理妥當，南陳餘孽又在隋朝大地掀起一陣陣驚濤駭浪，從而引走了大隋朝廷的注意力。

    眼見隋朝無暇他顧，始畢可汗與頡利可汗、突利可汗、阿史那思摩等等貴族都覺得這是殲滅處羅、統一草原的天賜良機；倘若坐等大隋王朝、處羅整合完畢，他們絕對鬥不過處羅。

    經過一番商量，眾人決定讓頡利可汗騙取大隋王朝的信任和支持，一旦自顧不暇的隋朝誤以為始畢兩麵皆敵，定然坐山觀虎鬥，而不是直接插手東/突厥的內戰。

    與此同時，精銳盡出；爭取在大隋處理完內部事務之前，殲滅處羅可汗。

    幾番大戰下來，雙方損失慘重。雖然誰也滅不了誰，然而處羅可汗終究底蘊差，耗不過始畢可汗。

    就在始畢可汗大喜過望，意圖將處羅一舉殲滅之際；作為第三方勢力的鐵勒聯盟悍然入場。鐵勒聯盟大酋長薛斛蒼是一個有卓有遠見的人，他深諳唇亡齒寒之理，心知處羅可汗一旦敗亡，接下來便是自己了，眼見始畢可汗的主力大軍皆在西北方的燕然山一帶，於是率領鐵勒聯軍從東北方趁勢南下，猛烈攻打始畢可汗的產糧重地、肯特山河穀平原，使東/突厥的南部汗庭完全暴露在鐵勒兵鋒之下。

    始畢可汗既震驚、憤怒，又無奈。他為了把鐵勒聯軍抵禦在汗庭之外，同時為了守住最為重要的產糧重地，隻好命令本來去攻打處羅的突利可汗阿史那叱吉設改變路線，讓他率領三萬騎兵，從燕然山東南方折道向東，馳援肯特山河穀平原。

    處羅可汗壓力大減，趁機合兵反擊，在獨洛水流域大敗阿史那思摩部將阿史那通武，斬殺始畢軍八千餘人。處羅軍士氣高漲，處羅可汗繼而兵分兩路，分別從西北、北方殺向駐紮在獨洛水以南的阿史那思摩大本營。

    阿史那思摩獨木難支，他為了避免兩麵受敵，被迫向南撤退，以南部汗庭為依托。

    處羅可汗一鼓作氣，占領了於都斤山以南、南部汗庭以北的廣袤草原，他在之前的戰鬥中損失慘重，此時雖然也成了強弩之末、無力繼續向南進軍，但是卻能攻打負隅頑抗占領的土地的敵軍，同時很是默契的幫助鐵勒聯盟牽製南部汗庭的軍隊，使對薛斛蒼可以繼續作戰。

    西方和北方、東北出現了險情，令南部汗庭上下動蕩，而嚴峻的形勢也使始畢可汗焦頭爛額。他為了應對北方兩大強敵，也顧不上給大隋王朝演戲了，連忙命令頡利可汗率領三萬嫡係北上、協助阿史那思摩作戰。

    為今之計，他也隻能先把損失慘重、成為疲軍的處羅殲滅；之後再去對付生力軍一般的鐵勒聯盟。

    在南部汗庭一處營地之中，頡利可汗和二十多個部落酋長坐在一起，每個人的臉上都帶著熊熊的憤怒之色。