窈窕匪女

    誰知，不還好，這一，眾人更是麵麵相覷，低頭夾菜。

    施蘭生隻得無奈施禮道：“不怕陳兄笑話，方才，他們議論——女眷來著。”

    陳學海心下尋思，眾人皆是血氣方剛的年紀，討論女子本就平常，哈哈大笑道：“人不風流枉少年，是哪的絕色，不可以告知弟嗎？”

    施蘭生隻得支支吾吾道：“是，是兄台的——”他聲音越來越，仿佛蚊子哼哼。

    陳學海豁然明了，想田冬兒倒也算得美豔無雙，難怪這些後生們念念不忘。

    陳學海心下歡喜，卻又有些惴惴不安，仿佛隨身帶了多年的綠玉麒麟被賊人惦記一般，隻得笑道：“我那隨身丫頭，倒是還有幾分姿色。”

    先前搭腔的那皮膚黝黑的漢子咧嘴一笑道：“不怕公子惱了，您那丫頭雖長得夠漂亮，但我們南來北往也見了不少市麵，也不是沒見過美人。隻是那丫頭身上那股子爽利勁，真是與旁人不同，眾兄弟們都覺得是這些年見得女娃娃家頭一份！”

    施蘭生更加窘迫，忙製止道：“南七，不可胡言！”

    南七卻笑道：“少東家你方才在房中讀書，未曾見得，真的是——”

    陳學海笑笑，有心將話題引開，便問道：“少東家可是在念書？”

    施蘭生苦笑道：“原先跟著師傅也上了幾學，俺爹這船遲早要交到我手，不來曆練曆練，總是讀那些勞什子書，怕是連飯也吃不上呢。”

    南七接嘴道：“陳兄弟，你別看我們少東家書生似的，這船上的苦活累活可整往身上攬，我們這些做夥計的沒來由地心疼，東家也太嚴厲了些。”

    陳學海瞧那施蘭生身子單薄，卻與一眾船工處的不錯，歎道：“凡事身體力行，一粥一飯從自己手上掙來，兄弟這份堅韌，愚兄卻是萬萬不及了。”

    施蘭生抬頭望著陳學海眼睛漸漸熱了起來。

    陳學海又問眾位船工道：“各位兄弟可是長跑這漢中到漢口一線？”

    眾人笑道：“一年有半年都在這線上。”

    一時湯滾鍋開，眾人忙將各色時蔬、生鮮魚片合著豆腐粉條下入國內，熱氣升騰，食材與花椒辣椒在湯內翻滾，好不熱鬧。

    陳學海被那鍋中辛辣味道刺的鼻子癢問道：“這一鍋紅豔豔的可有個名堂？”

    一年紀最的船工答道：“這是川渝碼頭上常做的暖鍋，也叫火鍋，因水上人家餐飯不定，這鍋隨來隨吃，方便不少。”

    陳學海道：“常聽人巴蜀之地，無菜不麻，無飯不辣，如今可是見識了。”

    施蘭生道：“陳兄，這水路之上已近楚地，楚地之辣比川蜀又有不同，過幾日倒是可以見識。”

    陳學海撈了幾片魚，鮮辣異常，口感不錯，欲要再吃，又覺胃內燒灼，便放了筷子。

    此時一輪彎月在蒙蒙的水霧中掛在山巔，江上一陣涼風。

    “嘩嘩——”隨著江水拍打船底，那岸邊山中隱隱約約傳來一陣嗚嗚咽咽的聲音。

    學海凝神細聽，卻又沒了。過一陣子那聲音又傳來，隻是卻從船的另外一岸。

    陳學海覺得奇怪，見眾人仍是熱熱鬧鬧吃喝，忍不住問道：“你們可曾聽到什聲音？”

    施蘭生道：“山鬼。”

    陳學海不解：“山鬼？”