正文 第二十四章 陳禦史巧勘金釵鈿
第二十四章 陳禦史巧勘金釵鈿
世事番騰似轉輪，眼前凶吉未為真；
請看久久分明應，天道何曾負善人？
聞得老郎們相傳的說話，不記得何州甚縣，單說有一人，姓金，名孝，年長未娶，家中隻有個老母，自家賣油為生。
一日挑了油擔出門，中途因急，走上茅廁大解，拾得一個市裹肚，內有一包銀子，約莫有三十兩。
金孝不勝歡喜，便轉擔回家，對老娘說道：“我今日造化，拾得許多銀子。”
老娘看見，到吃了一驚，道：“你莫非做下歹事偷來的？”
金孝道：“我幾曾偷慣了別人的東西？
卻恁般說！早是鄰舍不曾聽得哩。
這裹肚其實不知什人遺失在茅坑旁邊，喜得我先看見了，拾取回來。
我們做窮經紀的人，容易得這主大財？
明日燒個利市，把來做販油的本錢，不強似賒別人的油賣？”
老娘道：“我兒，常言道：”貧富皆由命‘，你若命該享用，不生在挑油擔的人家來了。
依我看來，這銀子雖非是你設心謀得來的，也不是你辛苦掙來的，隻怕無功受祿，反受其殃。
這銀子不知是本地人的？
遠方客人的？
又不知是自家的？
或是借貸來的？
一時間失脫了，抓尋不見，這一場煩惱非小，連性命都失圖了也不可知。
曾聞古人裴度還帶積德，你今日原到拾銀之處，看有甚人來尋，便引來還他原物，也是一番陰德，皇天必不負你。
“金孝是個本分的人，被老娘教訓了一場，連聲應道：”說得是，說得是！“放下銀包裹肚，跑到那茅廁邊去。
隻見鬧嚷嚷的一叢人圍著一個漢子，那漢子氣忿忿的叫天叫地。
金孝上前問其緣故。
原來那漢子是他方客人，因登東，解脫了裹肚，失了銀子，找尋不見。
隻道卸下茅坑，喚幾個潑皮來，正要下去淘摸，街上人都擁著閑看。
金孝便問客人道：”你銀子有多少？
“客人胡亂應道：”有四、五十兩。
“金孝老實，便道：”可有個白布裹肚？
“客人一把扯住金孝，道：”正是，正是！是你抬著？
！還了我，情願出賞錢。
“眾人中有快嘴的便道：”依著道理，平半分也是該的。
“金孝道：”真個是我拾得，放在家，你隻隨我去便有。
“眾人都想道：”拾得錢財，巴不得瞞過了人。
那曾見這個人到去尋主兒還他？
也是異事。
“金孝和客人動身時，這夥人一哄都跟了去。
金孝到了家中，雙手兒捧出裹肚，交還客人。
客人檢出銀包看時，曉得原物不動。
隻怕金孝要他出賞錢，又怕眾人喬主張他平分，反使欺心，賴著金孝，道：“我的銀子，原說有四、五十兩，如今隻剩得這些，你匿過一半了，可將來還我！”
金孝道：“我才拾得回來，就被老娘逼我出門，尋訪原主還他，何曾動你分毫？”
那客人賴定短少了他的銀兩。
金孝負屈忿恨，一個頭肘子撞去，那客人力大，把金孝一把頭發提起，像隻小雞一般放番在地，撚著拳頭便要打。
引得金孝七十歲的老娘，也奔出門前叫屈。
眾人都有些不平，似殺陣般嚷將起來。
恰好縣尹相公在這街上過去，聽得喧嚷，歇了轎，分付做公的拿來審問。
眾人怕事的，四散走開去了；也有幾個大膽的，站在傍邊看縣尹相公怎生斷這公事。
卻說做公的將客人和金孝母子拿到縣尹麵前，當街跪下，各訴其情。
一邊道：“他拾了小人的銀子，藏過一半不還。”
一邊道：“小人聽了母親言語，好意還他，他反來圖賴小人。”
縣尹問眾人：“誰做證見？”
眾人都上前稟道：“那客人脫了銀子，正在茅廁邊抓尋不著，卻是金孝自走來承認了，引他回去還他。
這是小人們眾目共睹。
隻銀子數目多少，小人不知。”
縣令道：“你兩下不須爭嚷，我自有道理。”
教做公的帶那一幹人到縣來。
縣尹升堂，眾人跪在下麵。
縣尹教取裹肚和銀子上來，分付庫吏，把銀子兌準回複。
庫吏複道：“有三十兩。”
縣主又問客人道：“你銀子是許多？”
客人道：“五十兩。”
縣主道：“你看見他抬取的，還是他自家承認的？”
客人道：“實是他親口承認的。”
縣主道：“他若是要賴你的銀子，何不全包都拿了？
卻止藏一半，又自家招認出來？
他不招認，你如何曉得？
可見他沒有賴銀之情了。
你失的銀子是五十兩，他拾的是三十兩，這銀子不是你的，必然另是一個人失落的。”
客人道：“這銀子實是小人的，小人情願隻領這三十兩去罷。”
縣尹道：“數目不同，如何冒認得去？
這銀兩合斷與金孝領去，奉養母親；你的五十兩，自去抓尋。”
金孝得了銀子，千恩萬謝的扶著老娘去了。
那客人已經官斷，如何敢爭？
隻得含羞噙淚而去。
眾人無不稱快。
這叫做：欲圖他人，翻失自己。
自己羞慚，他人歡喜。
看官，今日聽我說“金釵鈿”這樁奇事。
有老婆的翻沒了老婆，沒老婆的翻得了老婆。
隻如金孝和客人兩個，圖銀子的翻失了銀子，不要銀子的翻得了銀子。
事跡雖異，天理則同。
卻說江西贛州府石城縣有個魯廉憲，一生為官清介，並不要錢，人都稱為“魯白水，”那魯廉憲與同縣顧僉事累世通家，魯家一子，雙名學曾；顧家一女，小名阿秀，兩下麵約為婚，來往間親家相呼，非止一日。
因魯奶奶病故，廉憲攜著孩兒在於任所，一向遷延，不曾行得大禮。
誰知廉憲在任一病身亡。
學曾扶柩回家，守製三年，家事愈加消乏，止存下幾間破房子，連口食都不周了。
顧僉事見女婿窮得不像樣，遂有悔親之意，與夫人孟氏商議道：“魯家一貧如洗，眼見得六禮難備，婚娶無期。
不若別求良姻，庶不誤女兒終身之托。”
孟夫人道：“魯家雖然窮了，從幼許下的親事，將何辭以絕之？”
顧僉事道：“如今隻差人去說男長女大，催他行禮。
兩邊都是宦家，各有體麵，說不得‘沒有’兩個字，也要出得他的門，入的我的戶。
那窮鬼自知無力，必然情願退親。
我就要了他休書，卻不一刀兩斷？”
孟夫人道：“我家阿秀性子有些古怪，隻怕他到不肯。”
顧僉事道：“在家從父，這也由不得他，你隻慢慢的勸他便了。”
當下孟夫人走到女兒房中，說知此倩。
阿秀道：“婦人之義，從一而終；婚姻論財，夷虜之道。
爹爹如此欺貧重富，全沒人倫，決難從命。”
孟夫人道：“如今爹去催魯家行禮，他若行不起禮，倒願退親，你隻索罷休。”
阿秀道：“說那話！若魯家貧不能聘，孩兒情願守誌終身，決不改適。
當初錢玉蓮投江全節，留名萬古。
爹爹若是見逼，孩兒就拚卻一命，亦有何難！”
孟夫人見女執性，又苦他，又憐他，心生一計：除非瞞過僉事，密地喚魯公子來，助他些東西，教他作速行聘，方成其美。
忽一日，顧僉事往東莊收租，有好幾日擔閣。
孟夫人與女兒商量停當了，喚園公老歐到來。
夫人當麵分付，教他去請魯公子後門相會，如此如此，“不可泄漏，我自有重賞。”
老園公領命，來到魯家。
但見門如敗寺，屋似破窯，窗離披，一任風聲開閉；廚房冷落，絕無煙氣蒸騰。
頹牆漏瓦權棲足，隻怕雨來；舊椅破床便當柴，也少火力。
盡說宦家門戶倒，誰憐清吏子孫貧？
說不盡魯家窮處。
卻說魯學曾有個姑娘，嫁在梁家，離城將有十之地。
姑夫已死，止存一子梁尚賓，新娶得一房好娘子，三口兒一處過活，家道粗足。
這一日，魯公子恰好到他家借米去了，隻有個燒火的白發婆婆在家。
老管家隻得傳了夫人之命，教他作速寄信去請公子回來：“此是夫人美情，趁這幾日老爺不在家中，專等專等，不可失信。”
囑罷自去了。
這老婆子想道：“此事不可遲緩，也不好轉托他人傳話。
當初奶奶存日，曾跟到姑娘家去，有些影像在肚。”
當下囑付鄰人看門，一步一跌的問到梁家。
梁媽媽正留著侄兒在房中吃飯。
婆子向前相見，把老園公言語細細述了。
姑娘道：“此是美事！”
攛掇侄兒快去。
魯公子心中不勝歡喜，隻是身上藍縷，不好見得嶽母，要與表兄梁尚賓借件衣服遮醜。
原來梁尚賓是個不守本分的歹人，早打下欺心草稿，便答應道：“衣服自有，隻是今日進城，天色已晚了。
宦家門牆，不知深淺，令嶽母夫人雖然有話，眾人未必盡知，去時也須仔細。
憑著愚見，還屈賢弟在此草榻，明日隻可早往，不可晚行。”
魯公子道：“哥哥說得是。”
梁尚賓道：“愚兄還要到東村一個人家，商量一件小事，回來再得奉陪。”
又囑付梁媽媽道：“婆子走路辛苦，一發留他過宿，明日去罷。”
媽媽也隻道孩兒是個好意，真個把兩人都留住了。
誰知他是個奸計：隻怕婆子回去時，那邊老園公又來相請，露出魯公子不曾回家的消息，自己不好去打脫冒了。
正是：
欺天行當人難識，立地機關鬼不知。
梁尚賓背卻公子，換了一套新衣，悄地出門，徑投城中顧僉事家來。
卻說孟夫人是晚教老園公開了園門伺候。
看看日落西山，黑影隻見一個後生，身上穿得齊齊整整，腳兒走得慌慌張張，望著園門欲進不進的。
老園公問道：“郎君可是魯公子？”
梁尚賓連忙鞠個躬，應道：“在下正是。
因老夫人見召，特地到此，望乞通報。”
老園公慌忙請到亭子中暫住，急急的進去報與夫人。
孟夫人就差個管家婆出來傳話：“請公子到內室相見。”
才下得亭子，又有兩個丫環提著兩碗紗燈來接。
彎彎曲曲行過多少房子，忽見朱樓畫閣方是內室。
孟夫人揭起朱簾，秉燭而待。
那梁尚賓一來是個小家出身，不曾見恁般富貴樣子；二來是個村郎，不通文墨；三來自知假貨，終是懷著個鬼胎，意氣不甚舒展。
上前相見時，跪拜應答，眼見得禮貌粗疏，語言澀滯。
孟夫人心下想道：“好怪！全不像宦家子弟。”
一念又想道：“常言人貧智短，他恁地貧困，如何怪得他失張失智？”
轉了第二個念頭，心下愈加可憐起來。
茶罷，夫人分付忙排夜飯，就請小姐出來相見。
阿秀初時不肯，被母親逼了兩三次，想道：“父親有賴婚之意，萬一如此，今宵便是永訣。
若得見親夫一麵，死亦甘心。”
當下離了繡閣，含羞而出。
孟夫人道：“我兒過來見了公子，隻行小禮罷。”
假公子朝上連作兩個揖，阿秀也福了兩福，便要回步。
夫人道：“既是夫妻，何妨同坐？”
便教他在自己肩下坐了。
假公子兩眼隻瞧那小姐，見他生得端麗，骨髓都發癢起來。
這阿秀隻道見了真丈夫，低頭無語，滿腹西惶，隻饒得哭下一場。
正是：
真假不同，心腸各別。
少頃，飲饌已到，夫人教排做兩桌，上麵一桌請公子坐，打橫一桌娘兒兩個同坐。
夫人道：“今日倉卒奉邀，隻欲周旋公子姻事，殊不成體，休怪休怪！”
假公子剛剛謝得個“打攪”二字，麵皮都急得通紅了。
席間，夫人把女兒守誌一事，略敘一敘。
假公子應了一句，縮了半句。
夫人也隻認他害羞，全不為怪。
那假公子在席上自覺局促，本是能飲的，隻推量窄，夫人也不強他。
又坐了一回，夫人分付收拾鋪陳在東廂下，留公子過夜。
假公子也假意作別要行。
夫人道：“彼此至親，何拘形跡？
我母子還有至言相告。”
假公子心中暗喜。
隻見丫環來稟：“東廂內鋪設已完，請公子安置。”
假公子作揖謝酒，丫環掌燈送到東廂去了。
夫人喚女兒進房，趕去侍婢，開了箱寵，取出私房銀子八十兩，又銀杯二對，金首飾一十六件，約值百金，一手交付女兒，說道：“做娘的手中隻有這些，你可親去交與公子，助他行聘完婚之費。”
阿秀道：“羞答答如何好去？”
夫人道：“我兒，禮有經權，事有緩急。
如今尷尬之際，不是你親去囑付，把夫妻之情打動他，他如何肯上緊？
窮孩子不知世事，倘或與外人商量，被人哄誘，把東西一時花了，不枉了做娘的一片用心？
那時悔之何及！這東西也要你袖藏去，不可露人眼目。”
阿秀聽了這一班道理，隻得依允，便道：“娘，我怎好自去？”
夫人道：“我教管家婆跟你去。”
當下喚管家婆來到，分付他隻等夜深，密地送小姐到東廂，與公子敘話。
又附耳道：“送到時，你隻在門外等候，省得兩下礙眼，不好交談。”
管家婆已會其意了。
再說假公子獨坐在東廂，明知有個蹊蹺緣故，隻是不睡。
果然，一更之後，管家婆推門而進，報道：“小姐自來相會。”
假公子慌忙迎接，重新敘禮。
有這等事，那假公子在夫人前一個字也講不出，及至見了小姐，偏會溫存絮話！這小姐，起初害羞，遮遮掩掩，今番背卻夫人，一般也老落起來。
兩個你問我答，敘了半晌。
阿秀話出衷腸，不覺兩淚交流。
那假公子也裝出捶胸歎氣，揩眼淚縮鼻涕，許多醜態；又假意解勸小姐，抱持綽趣，盡他受用。
管家婆在房門外聽見兩下悲泣，連累他也西惶，墮下幾點淚來。
誰知一邊是真，一邊是假。
阿秀在袖中摸出銀兩首飾遞與假公子，再三囑付，自不必說。
假公子收過了，便一手抱住小姐把燈兒吹滅，苦要求歡。
阿秀伯聲張起來，被丫環們聽見了，壞了大事，隻得勉從。
有人作《如夢令》詞雲：
可惜名花一朵，繡巾莫深閨藏護。
不遇探花郎，抖被狂峰殘破。
錯誤！錯誤！怨殺東風分付。
常言事不三思，終有後悔。
孟夫人要私贈公子，玉成親事，這是錦片的一團美意，也是天大的一樁事情，如何不教老園公親見公子一麵？
及至假公子到來，隻合當麵囑付一番，把東西贈他，再教老園公送他回去，看個下落，萬無一失。
千不合，萬不合，教女兒出來相見，又教女兒自往東廂敘話。
這分明放一條方便路，如何不做出事來？
莫說是假的，就是真的，也使不得，枉做了一世牽扳的話柄。
這也算做姑息之愛，反害了女兒的終身。
閑話休題。
且說假公子得了便宜，放鬆那小姐去了。
五鼓時，夫人教丫環催促起身梳洗，用些茶湯點心之類。
又囑付道：“拙夫不久便回，賢婿早做準備，休得怠慢。”
假公子別了夫人，出了後花園門，一頭走一頭想道：“我白白騙了一個宦家閨女，又得了許多財帛，不曾露出馬腳，萬分僥幸。
隻是今日魯家又來，不為全美。
聽得說顧僉事不久便回，我如今再擔閣他一日，待明日才放他去；若得顧僉事回來，他便不敢去了，這事就十分幹淨了。”
計較已定，走到酒店上自飲三杯，吃飽了肚，直延捱到午後，方才回家。
魯公子正等得不耐煩，隻為沒有衣服，轉身不得。
姑娘也焦躁起來，教莊家往東村尋取兒子，並無蹤跡。
走向媳婦田氏房前問道：“兒子衣服有？”
田氏道：“他自己檢在箱，不曾留得鑰匙。”
原來田氏是東村田貢元的女兒，到有十分顏色，又且通書達禮。
田貢元原是石城縣中有名的一個豪傑，隻為一個有司官與他做對頭，要下手害他；卻是梁尚賓的父親與他舅子魯廉憲說了，廉憲也素聞其名，替他極口分辨，得免其禍。
因感激梁家之恩，把這女兒許他為媳。
那田氏像了父親，也帶三分俠氣，見丈夫是個蠢貨，又且不幹好事，心下每每不悅，開口隻叫做“村郎，”以此夫婦兩不和順，連衣服之類，都是那“村郎”自家收拾，老婆不去管他。
卻說姑侄兩個正在心焦，隻見梁尚賓滿臉春色回家。
老娘便罵道：“兄弟在此專等你的衣服，你卻在那酒，整夜不歸？
又沒尋你去處！”
梁尚賓不回娘語，一徑到自己房中，把袖東西都藏過了，才出來對魯公子道：“偶為小事纏住身子，擔閣了表弟一日，休怪休怪！今日天色又晚了，明日回宅罷。”
老娘罵道：“你隻顧把件衣服借與做兄弟的，等他自己幹正務，管他今日明日！”
魯公子道：“不但衣服，連鞋襪都要告借。”
梁尚賓道：“有一雙青段子鞋在間壁皮匠家納底，今晚催來，明日早奉穿去。”
魯公子沒奈何，隻得又住了一宿。
到明朝，梁尚賓隻推頭疼，又睡個日高三丈，早飯都吃過了，方才起身，把道袍、鞋、襪慢慢的逐件搬將出來，無非要延捱時刻，誤其美事。
魯公子不敢就穿，又借個包袱兒包好，付與老婆子拿了。
姑娘收拾一包白米和些瓜菜之類，喚個莊客送公子回去，又囑付道：“若親事就緒，可來回複我一聲，省得我牽掛。”
魯公子作揖轉身，梁尚賓相送一步，又說道：“兄弟，你此去須是仔細，不知他意兒好歹？
真假何如？
依我說，不如隻往前門硬挺著身子進去，怕不是他親女婿，趕你出來？
又且他家差老園公請你，有憑有據，須不是你自輕自賤。
他有好意，自然相請；若是翻轉臉來，你拚得與他訴落一場，也教街坊上人曉得。
倘到後園曠野之地，被他暗算，你卻沒有個退步。”
魯公子又道：“哥哥說得是。”
正是：背後害他當麵好，有心人對沒心人。
魯公子回到家，將衣服鞋襪裝扮起來。
隻有頭巾分寸不對，不曾借得。
把舊的脫將下來，用清水擺淨，教婆子在鄰舍家借個熨鬥，吹些火來熨得直直的，有些磨壞的去處，再把些飯兒粘得硬硬的，墨兒塗得黑黑的。
隻是這頂巾，也弄了一個多時辰，左帶右帶，隻怕不正。
教婆子看得件件停當了，方才移步徑投顧僉事家來。
門公認是生客，回道：“老爺東莊去了。”
魯公子終是宦家的子弟，不慌不忙的說道：“可通報老夫人，說道魯某在此。”
門公方知是魯公子，卻不曉得來情，便道：“老爺不在家，小人不敢亂傳。”
魯公子道：“夫人有命，喚我到來，你去通報自知，須不連累你們。”
門公傳話進去，稟說：“魯公子在外要見，還是留他進來，還是辭他？”
孟夫人聽說，吃了一驚，想：“他前日去得，如何又來？
且請到正廳坐下。”
先教管家婆出去，問他有何話說。
管家婆出來瞧了一瞧，慌忙轉身進去，對老夫人道：“這公子是假的，不是前夜的臉兒。
前夜是胖胖兒的，黑黑兒的；如今是白白兒的，瘦瘦兒的。”
夫人不信道：“有這等事！”
親到後堂，從簾內張看，果然不是了。
孟夫人心上委決不下，教管家婆出去，細細把家事盤問，他答來一字無差。
孟夫人初見假公子之時，心中原有些疑惑；今番的人才清秀，語言文雅，倒像真公子的樣子。
再問他今日為何而來，答道：“前蒙老園公傳語呼喚，因魯某羈滯鄉間，今早才回，特來參謁，望恕遲誤之罪。”
夫人道：“這是真情無疑了。
隻不知前夜打脫冒的冤家又是那來的？”
慌忙轉身進房，與女兒說其緣故，又道：“這都是做爹的不存天理，害你如此，悔之不及！幸而沒人知道，往事不須題起了。
如今女婿在外，是我特地請來的，無物相贈，如之奈何？”
正是：隻因一著錯，滿盤都是空。
阿秀聽罷，呆了半晌。
那時一肚子情懷，好難描寫：說慌又不是慌，說羞又不是羞，說惱又不是惱，說苦又不是苦；分明似亂針刺體，痛癢難言。
喜得他誌氣過人，早有了三分主意，便道：“母親且與他相見，我自有道理。”
孟夫人依了女兒言語，出廳來相見公子。
公子掇一把高椅朝上放下：“請嶽母大人上坐，待小婿魯某拜見。”
孟夫人謙讓了一回，從旁站立，受了兩拜，便教管家婆扶起看坐。
公子道：“魯某隻為家貧，有缺禮數，蒙嶽母大人不棄，此恩生死不忘。”
夫人自覺惶愧，無言可答。
忙教管家婆把廳門掩上，請小姐出來相見。
阿秀站住簾內，如何肯移步！隻教管家婆傳語道：“公子不該擔閣鄉間，負了我母子一片美意。”
公子推故道：“某因患病鄉間，有失奔趨。
今方踐約，如何便說相負？”
阿秀在簾內回道：“三日以前，此身是公子之身；今遲了三日，不堪伏侍巾櫛，有玷清門。
便是金帛之類，亦不能相助了。
所存金釵二般，金鈿一對，聊表寸意。
公子宜別選良姻，休得以妾為念。”
管家婆將兩般首飾遞與公子，公子還疑是悔親的說話，那肯收。
阿秀又道：“公子但留下，不久自有分曉。
公子請快轉身，留此無益！”
說罷，隻聽得哽哽咽咽的哭了進去。
魯學曾愈加疑惑，向夫人發作道：“小婿雖貧，非為這兩件首飾而來！今日小姐似有決絕之意，老夫人如何不出一語？
既如此相待，又呼喚魯某則甚？”
夫人道：“我母子並無異心。
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