正文 第二十五章 徐老仆義憤成家
第二十五章 徐老仆義憤成家
犬馬猶然知戀主，況於列在生人。
為奴一日主人身，情恩同父子，名分等君臣。
主若虐奴非正道，奴如欺主傷倫。
能為義仆是良民，盛衰無改節，史冊可傳神。
說這唐玄宗時，有一官人姓蕭，名穎士，字茂挺，蘭陵人氏。
自幼聰明好學，該博三教九流，貫串諸子百家。
上自天文，下至地理，無所不通，無有不曉。
真個：胸中書富五車，筆下句高千古。
年方一十九歲，高掇巍科，名傾朝野，是一個廣學的才子。
家中有個仆人，名喚杜亮。
那杜亮自蕭穎士數齡時，就在書房中服事起來。
若有驅使，奮勇直前，水火不避，身邊並無半文私蓄。
陪伴蕭穎士讀書時，不待分付，自去千方百計，預先尋覓下果品飲饌供奉。
有時或烹甌茶兒，助他清思；或暖杯酒兒，接他辛苦。
整夜直服事到天明，從不曾打個瞌睡。
如見蕭穎土讀到得意之處，他在旁也十分歡喜。
那蕭穎土般般皆好，件件俱美，隻有兩樁兒毛病。
你道是那兩樁？
第一件乃是恃才傲物，不把人看在眼內。
才登仕籍，便去衝撞了當朝宰相。
那宰相若是個有度量的，還恕得他過，又正衝撞了是第一個忌才的李林甫。
那李林甫混名叫做李貓兒，平昔不知壞了多少大臣，乃是殺人不見血的劊子手。
卻去惹他，可肯輕輕放過？
被他略施小計，險些連性命都送了。
又虧著座主搭救，止削了官職，坐在家。
第二件是性子嚴急，卻像一團烈火。
片語不投即暴躁如雷，兩太陽星直爆。
奴仆稍有差誤，便加捶撻。
他的打法又與別人不同。
有甚不同？
別人責治家奴，定然計其過犯大小，討個板子，教人行杖，或打一十，或打二十，分個輕重。
惟有蕭穎土不論事體大小，略觸著他的性子，便連聲喝罵，也不用什板子，也不要人行杖，親自跳起身來，一把揪翻，隨手掣著一件家火，沒頭沒腦亂打。
憑你什人勸解，他也全不作準，直要打個氣息。
若不像意，還要咬上幾口方才罷手。
因是恁般利害，奴仆們懼怕，都四散逃去，單單存得一個杜亮。
論起蕭穎士止存得這個家人種兒，每事隻該將就些才是。
誰知他是天生的性兒，使慣的氣兒，打溜的手兒，竟沒絲毫更改，依然照舊施行。
起先奴仆眾多，還打了那個，空了這個。
到得禿禿獨有杜亮時，反覺打得勤些。
論起杜亮遇著這般難理會的家主，也該學眾人逃走去罷了，偏又寸步不離，甘心受他的責罰。
常常打得皮開肉綻，頭破血淋，也再無一點退悔之念，一句怨恨之言。
打罷起來，整一整衣裳，忍著疼痛，依原在旁答應。
說話的，據你說，杜亮這等奴仆莫說千中選一，就是走盡天下，也尋不出個對兒。
這蕭穎土又非黑漆皮燈，泥塞竹管，是那一竅不通的蠢物。
他須是身登黃甲，位列朝班，讀破萬卷，明理的才人，難道恁般不知好歹，一味蠻打，沒一點仁慈改悔之念不成？
看官有所不知，常言道得好：江山易改，稟性難移。
那蕭穎士平昔原愛杜亮小心馴謹，打過之後，深自懊悔道：“此奴隨我多年，並無十分過失，如何隻管將他這樣毒打？
今後斷然不可！”
到得性發之時，不覺拳腳又輕輕的生在他身上去了。
這也不要單怪蕭穎士性子急躁，誰教杜亮剛聞得叱喝一聲，恰如小鬼見了鍾馗一般，撲禿的兩條腿就跪倒在地。
蕭穎士本來是個好打人的，見他做成這個要打局麵，少不得奉承幾下。
杜亮有個遠族兄弟杜明，就住在蕭家左邊，因見他常打得這個模樣，心下倒氣不過，攛掇杜亮道：“凡做奴仆的，皆因家貧力薄，自難成立，故此投靠人家。
一來圖個現成衣服，二來指望家主有個發跡日子，帶挈風光，摸得些東西，做個小小家業，快活下半世。
像阿哥如今隨了這措大，早晚辛勤服事，竭力盡心，並不見一些好處，隻落得常受他淩辱痛楚。
恁樣不知好歹的人，跟他有何出息？
他家許多人都存住不得，各自四散去了。
你何不也別了他，另尋頭路？
有多少不如你的，投了大官府人家，吃好穿好，還要作成趁一貫兩貫。
走出衙門前，誰不奉承？
那邊才叫：”某大叔，有些小事相煩。
‘還未答應，這邊又叫：“某大叔，我也有件事兒勞動。
’真個應接不暇，何等興頭。
若是阿哥這樣肚又明白，筆下又來得，做人且又溫存小心，走到勢要人家，怕道不是重用？
你那措大，雖然中個進土，發利市就與李丞相作對，被他弄來坐在家中，料道也沒個起官的日子，有何撇不下，定要與他纏帳？”
杜亮道：“這些事我豈不曉得？
若有此念，早已去得多年了，何待吾弟今日勸諭。
古語雲：良臣擇主而事，良禽擇木而棲。
奴仆雖是下賤，也要擇個好使頭。
像我主人，止是性子躁急。
除此之外，隻怕舍了他，沒處再尋得第二個出來！”
杜明道：“滿天下無數官員宰相，貴威豪家，豈有反不如你主人這個窮官？”
杜亮道：“他們有的，不過是爵位、金銀二事。”
杜明道：“隻這兩樁盡勾了，還要怎樣？”
杜亮道：“那爵位乃虛花之事，金銀是臭汙之物，有甚希罕？
如何及得我主人這般高才絕學，拈起筆來，頃刻萬言，不要打個稿兒。
真個煙雲繚繞，華彩繽紛。
我所戀戀不舍者，單愛他這一件耳！”
杜明聽得說出愛他的才學，不覺大笑，道：“且問阿哥，你既愛他的才學，到饑時可將來當得飯吃，冷時可作得衣穿？”
杜亮道：“你又說笑話，才學在他腹中，如何濟得我的饑寒？”
杜明道：“原來又救不得你的饑，又遮不得你的寒，愛他何用？
當今有爵位的，尚然隻喜趨權附勢，沒一個肯憐才惜學。
你我是個下人，但得飽食暖衣，尋覓些錢鈔做家，乃是本等。
卻這般迂闊，愛什才學，情願受其打罵，可不是個呆子！”
杜亮笑道：“金銀我命不曾帶來，不做這個指望，還隻是守舊。”
杜明道：“想是打得你不爽利，故此尚要捱他的棍棒。”
杜亮道：“多承賢弟好情，可憐我做兄的。
但我生這般博奧才學，總然打死，也甘心服事他。”
遂不聽杜明之言，仍舊跟隨蕭穎士。
不想今日一頓拳頭，明日一頓棒子，打不上幾年，把杜亮打得漸漸遍身疼痛，口內吐血，成了個傷癆症候。
初時還勉強趨承，以後打熬不過，半眠半起。
又過幾時，便久臥床席。
那蕭穎士見他嘔血，情知是打上來的，心下十分懊悔！還指望有好的日子，請醫調治，親自煎湯送藥。
捱了兩月，嗚呼哀哉！蕭穎士想起他平日的好處，隻管涕泣，備辦衣棺埋葬。
蕭穎土日常虧杜亮服事慣了，到得死後，十分不便，央人四處尋覓仆從，因他打人的名頭出了，那個肯來跟隨？
就有個肯跟他的，也不中其意。
有時讀書到忘懷之處，還認做杜亮在傍，抬頭不見，便掩卷而泣，後來蕭穎士知得了杜亮當日不從杜明這班說話，不覺氣咽胸中，淚如泉湧，大叫一聲：“杜亮！我讀了一世的書，不曾遇著個憐才之人，終身淪落。
誰想你到是我的知己，卻又有眼無珠，枉送了你性命，我之罪也！”
言還未畢，口中的鮮血往外直噴，自此也成了個嘔血之疾。
將書籍盡皆焚化，口中不住的喊叫“杜亮”，病了數月，也歸大夢。
遺命教遷杜亮與他同葬。
有詩為證：
納賄趨權步步先，高才曾見幾人憐？
當路若能如杜亮，草萊安得有遺賢。
說話的，這杜亮愛才戀主，果是千古奇人。
然看起來，畢竟還帶些腐氣，未為全美。
若有別樁希奇故事，異樣話文，再講回出來。
列位看官穩坐著，莫要性急。
適來小子道這段小故事，原是入話，還未曾說到正傳。
那正傳卻也是個仆人，他比杜亮更是不同。
曾獨力與孤孀主母，掙起個天大家事，替主母嫁三個女兒，與小主人娶兩房娘子，得到死後，並無半文私蓄，至今名垂史冊。
待小子慢慢的道來，勸諭那世間為奴仆的，也學這般盡心盡力，幫家做活，傳個美名。
莫學那樣背恩反噬、尾大不掉的，被人唾罵。
你道這段話文，出在那個朝代？
什地方？
元來就在本朝嘉靖爺年間，浙江嚴州府淳安縣，離城數，有個鄉村，名曰錦沙村。
村上有一姓徐的莊家，恰是弟兄三人。
大的名徐言，次的名徐召，各生得一子。
第三個名徐哲，渾家赫氏，到生得二男三女。
他弟兄三人，奉著父親遺命，合鍋兒吃飯，並力的耕田。
掙下一頭牛兒，一騎馬兒。
又有一個老仆，名叫阿寄，年已五十多歲，夫妻兩口，也生下一個兒子，還隻有十來歲。
那阿寄就是本村生長，當先因父母喪了，又無力殯殮，故此賣身在徐家。
為人忠謹小心，朝起晏眠，勤於種作。
徐言的父親大得其力，每事優待。
到得徐言輩掌家，見他年紀有了，便有些厭惡之意。
那阿寄又不達時務，遇著徐言弟兄行事有不到處，便苦口規諫。
徐哲尚肯服善，聽他一兩句，那徐言、徐召是個自作自用的性子，反怪他多嘴擦舌，高聲叱喝，有時還要奉承幾下消食拳頭。
阿寄的老婆勸道：“你一把年紀的人了，諸事隻宜退縮算。
他們是後生家世界，時時新，局局變，由他去主張罷了。
何苦的定要多口，常討恁樣淩辱！”
阿寄道：“我受老主之恩，故此不得不說。”
婆子道：“累說不聽，這也怪不得你了。”
自此阿寄聽了老婆言語，緘口結舌，再不幹預其事，也省了好些恥辱。
正合著古人兩句言語，道是：閉口深藏舌，安身處處牢。
不則一日，徐哲忽地患了個傷寒症候，七日之間，即便了帳。
那時就哭殺了顏氏母子，少不得衣棺盛殮，做些功果追薦。
過了兩月，徐言與徐召商議道：“我與你各隻一子，三兄弟到有兩男三女，一分就抵著我們兩分。
便是三兄弟在時，一般耕種，還算計不就。
何況他已死了，我們日夜吃辛吃苦掙來，卻養他一窩子吃死飯的。
如今還是小事，到得長大起來，你我兒子婚配了，難道不與他婚男嫁女，豈不比你我反多去四分。
意欲即今三股分開，撇脫了這條爛死蛇，由他們有得吃、沒得吃，可不與你我沒幹涉了？
隻是當初老官兒遺囑，教道莫要分開。
今若違了他言語，被人談論，卻怎處？”
那時徐召若是個有仁心的，便該勸徐言休了這念才是，誰知他的念頭，一發起得久了。
聽見哥子說出這話，正合其意，乃答道：“老官兒雖有遺囑，不過是死人說話了，須不是聖旨，違背不得的。
況且我們的家事，那個外人敢來談論？”
徐言連稱有理。
即將田產家私，都暗地配搭停當，隻揀不好的留與侄子。
徐言又道：“這牛馬卻怎地分？”
徐召沉吟半晌，乃道：“不難！那阿寄夫妻年紀已老，漸漸做不動了，活時到有三個吃死飯的，死了又要賠兩口棺木，把他也當作一股，派與三房，卸了這幹係，可不是好。”
計議已定，到次日備些酒肴，請過幾個親鄰坐下，又請出顏氏並兩個侄兒。
那兩個孩子，大的才得七歲，喚做福兒，小的五歲，叫做壽兒，隨著母親直到堂前，連顏氏也不知為甚緣故。
隻見徐言弟兄立起身來，道：“列位高親在上，有一言相告。
昔年先父原沒甚所遺，多虧我弟兄掙得些小產業，隻望弟兄相守到老，傳至子侄這輩分析。
不幸三舍弟近日有此大變，弟婦又是個女道家，不知產業多少。
況且人家消長不一，到後邊多掙得，分與舍侄便好。
萬一消乏了，那時隻道我們有甚私弊，欺他孤兒寡婦，反傷骨肉情義了。
故此我兄弟商量，不如趁此完美之時，分作三股，各自領去營運，省得後來爭多競少，特請列位高親來作眼。”
遂向袖中摸出三張分書來，說道：“總是一樣配搭，至公無私，隻勞列位著個花押。”
顏氏聽說要分開自做人家，眼中撲籟籟珠淚交流，哭道：“二位伯伯，我是個孤孀婦人，兒女又小，就是沒腳蟹一般，如何撐持的門戶？
昔日公公原分付莫要分開，還是二位伯伯總管在那，扶持兒女大了，但憑胡亂分些便罷，決不敢爭多競少！”
徐召道：“三娘子，天下無有不散筵席，就合上一千年，少不得有個分開日子。
公公乃過世的人了，他的說話那作得準。
大伯昨日要把牛馬分與你，我想侄兒又小，那個去看養，故分阿寄來幫扶。
他年紀雖老，筋力還健，賽過一個後生家種作哩！那婆子績麻紡線，也不吃死飯的。
這孩子再耐他兩年，就可下得田了，你不消愁得。”
顏氏見他弟兄如此，明知已是做就，料道拗他不過，一味啼哭。
那些親鄰看了分書，雖曉得分得不公道，都要做好好先生，那個肯做閑冤家，出尖說話？
一齊著了花押，勸慰顏氏收了進去，入席飲酒。
有詩為證：分書三紙語從容，人畜均分稟至公。
老仆不如牛馬用，擁孤孀婦泣西風。
卻說阿寄那一早差他買東買西，請張請李，也不曉得又做甚事體。
恰好在南村去請個親戚，回來時邊事已停妥。
剛至門口，正遇著老婆。
那婆子恐他曉得了這事，又去多言多語，扯到半邊，分付道：“今日是大官人分撥家私，你休得又去閑管，討他的怠慢。”
阿寄聞言，吃了一驚，說道：“當先老主人遺囑，不要分開，如何見三官人死了，就撇開這孤兒寡婦，教他如何過活？
我若不說，再有何人肯說？”
轉身就走。
婆子又扯住道：“清官也斷不得家務事，適來許多親鄰，都不開口。
你是他手下人，又非甚高年族長，怎好張主？”
阿寄道：“話雖有理，但他們分的公道，便不開口；若有些欺心，就死也說不得，也要講個明白！”
又問道：“可曉得分我在那一房？”
婆子道：“這到不曉得。”
阿寄走到堂前，見眾人吃酒，正在高興，不好遽然問得，站在旁邊。
間壁一個鄰家抬頭看見，便道：“徐老官，你如今分在三房了。
他是孤孀娘子，須是竭力幫助便好。”
阿寄隨口答道：“我年紀已老，做不動了。”
口中便說，心下暗轉道：“原來撥我在三房，一定他們道我沒用了，借手推出的意思。
我偏要爭口氣，掙個事業起來，也不被人恥笑！”
遂不問他們分析的事，一徑轉到顏氏房門口，聽得在內啼哭。
阿寄立住腳聽時，顏氏哭道：“天阿！隻道與你一竹竿到底，白頭相守，那說起半路上就拋撇了，遺下許多兒女，無依無靠！還指望倚仗做伯伯的扶養長大，誰知你骨肉末寒，便分撥開來。
如今教我沒投沒奔，怎生過日？”
又哭道：“就是分的田產，他們通是亮，我是暗中，憑他們分派，那知得好歹。
隻一件上，已是他們的腸子狠了。
那牛兒可以耕田，馬兒可雇倩與人，隻揀兩件有利息的拿了去，卻推兩個老頭兒與我，反要費我的衣食。”
那老兒聽了這話，猛然揭起門簾，叫道：“三娘，你道老奴單費你的衣食，不及馬牛的力？”
顏氏魆地被他鑽進來說這句話，到驚了一跳，收淚問道：“你怎地說？”
阿寄道：“那牛馬每年耕種雇倩，不過有得數兩利息，還要賠個人去喂養跟隨。
若論老奴，年紀雖有，精力未衰，路還走得，苦也受得。
那經商道業，雖不曾做，也都明白。
三娘急急收拾些本錢，待老奴出去做些生意，一年幾轉，其利豈不勝似馬牛數倍？
就是我的婆子，平昔又勤於紡織，亦可少助薪水之費。
那田產莫管好歹，把來放租與人，討幾擔穀子，做了樁主。
三娘同姐兒們，也做些活計，將就度日，不要動那資本。
營運數年，怕不掙起個事業？
何消愁悶！”
顏氏見他說得有些來曆，乃道：“若得你如此出力，可知好哩！但恐你有了年紀，受不得辛苦。”
阿寄道：“不滿三娘說，老便老，健還好，眠得遲，起得早，隻怕後生家還趕我不上哩！這到不消慮得。”
顏氏道：“你打帳做甚生意？”
阿寄道：“大凡經商，本錢多便大做，本錢少便小做。
須到外邊去，看臨期著便，見景生情，隻揀有利息的就做，不是在家論得定的。”
顏氏道：“說得有理，待我計較起來。”
阿寄又討出分書，將分下的家夥，照單逐一點明，搬在一處，然後走至堂前答應。
眾親鄰直飲至晚方散。
次日，徐言即喚個匠人，把房子兩個夾斷，教顏氏另自開個門戶出入。
顏氏一麵整頓家中事體，自不必說。
一麵將簪釵衣飾，悄悄教阿寄去變賣，共湊了十二兩銀子。
顏氏把來交與阿寄，道：“這些小東西，乃我養命之資，一家大小俱在此上。
今日交付與你，大利息原不指望，但得細微之利也就勾了。
臨事務要斟酌，路途亦宜小心。
切莫有始無終，反被大伯們恥笑！”
口中便說，不覺淚隨言下。
阿寄道：“但請放心！老奴自有見識在此，管情不負所托。”
顏氏又問道：“還是幾時起身？”
阿寄回道：“本錢已有了，明早就行。”
顏氏道：“可要揀個好日？”
阿寄道：“我出去做生意，便是好日了，何必又揀？”
即把銀子藏在兜肚之中，走到自己房，向婆子道：“明早要出門去做生意，可將舊衣舊裳，打疊在這一處。”
元來阿寄止與主母計議，連老婆也不通他知得。
這婆子見驀地說出那句話，也覺駭然，問道：“你往何處去？
做甚生意？”
阿寄方把前事說與。
那婆子道：“阿呀！這是那說起！你雖然一把年紀，那生意行中從不曾著腳，卻去弄虛頭、說大話，兜攬這帳。
孤孀娘子的銀兩，是苦惱東西，莫要把去弄出個話靶，連累他沒得過用，豈不終身抱怨。
不如依著我，快快送還三娘，拚得早起晏眠，多吃些苦兒，照舊耕種幫扶，彼此到得安逸。”
阿寄道：“婆子家曉道什？
隻管胡言亂語，那見得我不會做生意，弄壞了事，要你未風光雨。”
遂不聽老婆，自去收拾了衣服、被窩，卻沒個被囊，隻得打個包兒。
又做起一個纏袋，準備些幹糧。
又到市上買了一頂雨傘，一雙麻鞋。
打點完備，次早，先到徐言、徐召二家，說道：“老奴今日要往遠處做生意，家中無人照管，雖則各分門戶，還要二位官人早晚看顧。”
徐言二人聽了，不覺暗笑，答道：“這到不消你叮囑，隻要賺了銀子回來，送些人事與我們。”
阿寄道：“這個自然。”
轉到家中，吃了飯食，作別了主母，穿上麻鞋，背著包裹、雨傘，又分付老婆早晚須要小心。
臨出門，顏氏又再三叮嚀，阿寄點頭答應，大踏步去了。
且說徐言弟兄等阿寄轉身後，都笑道：“可笑那三娘子好沒見識，有銀子做生意，卻不與你我商量，倒聽阿寄這老奴才的說話。
我想他生長已來，何曾做慣生意？
哄騙孤孀婦人的東西，自去快活。
這本錢可不白白送落。”
徐召道：“便是當初合家時，卻不把出來營運，如今才分得，即教阿寄做客經商。
我想三娘子又沒甚妝奩，這銀兩定然是老官兒存日，三兄弟克剝下的，今日方才出豁。
總之，三娘子瞞著你我做事，若說他不該如此，反道我們妒忌了。
且待阿寄折本回來，那時去笑他！”
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