正文 第三十章 念親恩孝藏兒
第三十章 念親恩孝藏兒
詩曰：
子息從來天數，原非人力能為。
最是無中生有，堪令耳目新奇。
話說元朝時，都下有個李總管，官居三品，家業巨富。
年過五十，不曾有子。
聞得樞密院東有個算命的開個鋪麵，譚人禍福，無不奇中。
總管試往一算。
於時衣冠滿座，多在那候他，挨次推講。
總管對他道：“我之祿壽已不必言。
最要緊的隻看我有子無子。”
算命的推了一回，笑道：“公已有子了，如何哄我？”
總管道：“我實不曾有子，所以求算，豈有哄汝之理？”
算命的手掐了掐道：“公年四十，即已有子。
今年五十六了，尚說無子，豈非哄我？”
一個爭道：“實不曾有”，一個爭道：“決有過”；遞相爭執。
同座的人多驚訝起來道：“這怎說？”
算命的道：“在下不會差，待此公自去想。”
隻見總管沉吟了好一會，拍手道：“是了，是了。
我年四十時，一婢有娠，我以職事赴上都，到得歸家，我妻已把來賣了，今不知他去向。
若說‘四十上該有子’，除非這個緣故。”
算命的道：“我說不差，公命不孤，此子仍當歸公。”
總管把錢相謝了，作別而出。
隻見適間同在座上問命的一個千戶，也姓李，邀總管入茶坊坐下，說道：“適間聞公與算命的所說之話，小子有一件疑心，敢問個明白。”
總管道：“有何見教？”
千戶道：“小可是南陽人，十五年前，也不曾有子，因到都下買得一嬋，卻已先有孕的。
帶得到家，吾妻適也有孕，前後一兩月間，各生一男，今皆十五、六歲了。
適間聽公所言，莫非是公的令嗣？”
總管就把婢子容貌年齒之類兩相質問，姓名、住址，大家說個“容拜”，各散去了。
無一不合，因而兩邊各通了總管歸來對妻說知其事，妻當日悍妒，做了這事，而今見夫無嗣，也有些慚悔哀憐，巴不得是真。
次日邀千戶到家，敘了同姓，認為宗譜，盛設款待，約定日期，到他家去認看。
千戶先歸南陽，總管給假前往，帶了許多東西去饋送著千戶，並他妻子仆妾多有禮物。
坐定了，千戶道：“小可歸家問時，此婢果是宅上出來的。”
因命二子出拜，隻見兩個十五、六歲的小官人一齊走出來，一樣打扮，氣度也差不多。
總管看了不知那一個是他兒子。
請問千戶，求說明白。
千戶笑道：“公自認看，何必我說？”
總管仔細相了一回，天性感通，自然識認，前抱著一個道：“此吾子也。”
千戶點頭笑道：“果然不差。”
於是父子相持而哭，旁觀之人無不墮淚。
千戶設宴與總管賀喜，大醉而散。
次日總管答席，就借設在千戶廳上。
酒間千戶對總管道：“小可既還公令郎了，豈可使令郎母子分離？
並令其母奉公同還，何如？”
總管喜出望外，稱謝不已，就攜了母子同回都下。
後來通籍承蔭，官也至三品，與千戶家往來不絕。
可見人有子無子多是命理做定的。
李總管自己已信道無兒子，豈知被算命的看出有子，到底得以團圓，可知是逃那命不過。
小子為何說此一段話？
隻因一個富翁也犯著無兒的病症，豈知也係有兒，被人藏過。
後來一旦識認，喜也非常，關著許多骨肉關親的關目在頭，聽小子從容表白出來。
正是：
越親越熱，不親不熱。
附葛攀藤，總非枝葉。
奠酒燒漿，終須骨血。
如何妒婦，忍將嗣絕？
必是前生，非常冤業。
話說婦人心性，最是妒忌，情願看丈夫無子絕後，說著買妾置婢，抵死也不肯的。
就有個把被人勸化，勉強依從，到底心中隻是有些嫌忌，不甘伏的。
就是生下了兒子，是親丈夫一點骨血，又本等他做大娘，還道是“隔重肚皮隔重山”，不肯便認做親兒一般。
更有一等狠毒的，偏要算計了絕得，方快活的。
及至女兒嫁得個女婿，分明是個異姓，無關宗支的，他偏要認做嫡親，是件偏心為他，倒勝如丈夫親子侄。
豈知女生外向，雖係吾所生，到底是別家的人；至於女婿，當時就有二心，轉得背，便另搭架子了，自然親一支熱一支。
女婿不如侄兒，侄兒又不如兒子。
縱是前妻晚後，偏生庶養，歸根結果，嫡親瓜葛終久是一派，好似別人多哩。
不知這些婦人們為何再不明白這個道理！
話說元朝東平府有個富人，姓劉名從善，年六十歲，人皆以員外呼之，媽媽李氏，年五十八歲，他有潑天也似家私，不曾生得兒子。
止有一個女兒小名叫做引姐；入贅一個女婿，姓張，叫張郎。
其時張郎有三十歲，引姐二十七歲了。
那個張郎極是貪小好利刻剝之人，隻因劉員外家富無子，他起心央媒，人舍為婿。
便道這家私久後多是他的了，好不誇張得意！卻是劉員外自掌把定家私在手，沒有得放寬與他。
元來劉員外另有一個肚腸。
一來他有個兄弟劉從道同妻寧氏亡逝已過，遺下一個侄兒，小名叫做引孫，年二十五歲，讀書知事。
隻是自小父母雙亡，家私蕩敗，靠著伯父度日。
劉員外道是自家骨肉，另眼覷他。
怎當得李氏媽媽一心隻護著女兒女婿，又且念他母親存日，妯娌不和，到底結怨在他身上，見了一似眼中之釘。
虧得劉員外暗地保全，卻是畢竟礙著媽媽女婿，不能十分周濟他，心中長懷不忍。
二來員外有個丫頭叫做小梅，媽媽見他精細，叫他近身伏侍。
員外就收拾來做了偏房，已有了身孕，指望生出兒子來。
有此兩件心事，員外心中不肯輕易把家私與了女婿。
怎當得張郎憊賴，專一使心用腹，搬是造非，挑撥得丈母與引孫舅子口逐吵鬧。
引孫當不起激聒，劉員外也怕淘氣，私下周給些錢鈔，叫引孫自尋個住處，做營生去。
引孫是個讀書之人，雖是尋得間破房子住下，不曉得別做生理，隻靠伯父把得這些東西，且逐漸用去度日。
眼見得一個是引孫趕去了。
張郎心懷著鬼胎，隻怕小梅生下兒女來。
若生個小姨，也還隻分得一半；若生個小舅，這家私就一些沒他分了。
要與渾家引姐商量，暗算那小梅。
那引姐倒是個孝順的人，但是女眷家見識，苦把家私分與堂弟引孫，他自道是親生女兒，有些氣不甘分；若是父親生下小兄弟來，他自是喜歡的。
況見父親十分指望，他也要安慰父親的心，這個念頭是真。
曉得張郎不懷良心，母親又不明道理，隻護著女婿，恐怕不能勾保全小梅生產，時常心下打算。
恰好張郎趕逐了引孫出去，心得意，在渾家麵前露出那要算計小梅的意思來。
引姐想道：“若兩三人做了一路，算計地一人，有何難處？
不爭你們使嫉妒心腸，卻不把我父親的後代給了？
這怎使得！我若不在頭使些見識，保護這事，做了父親的罪人，做了萬代的罵名。
卻是丈夫見我，不肯做一路，怕他每背地自做出來，不若將機就計，暗地周全罷了。”
你道怎生暗地用計？
元來引姐有個堂分姑娘嫁在東莊，是與引姐極相厚的，每事心腹相托。
引姐要把小梅寄在他家去分娩，隻當是托孤與他。
當下來與小梅商議道：“我家自趕了引孫官人出去，張郎心要獨占家私。
姨姨你身懷有孕，他好生嫉妒！母親又護著他，姨姨你自己也要放精細些！”
小梅道：“姑娘肯如此說，足見看員外麵上，十分恩德。
奈我獨自一身怎提防得許多？
隻望姑娘凡百照顧則個。”
引姐道：“我怕不要周全？
隻是關著財利上事，連夫妻兩個，心肝不托著五髒的。
他早晚私下弄了些手腳，我如何知道？”
小梅垂淚道：“這等卻怎好？
不如與員外說個明白，看他怎做主？”
引姐道：“員外老年之人，他也周庇得你有數。
況且說破了，落得大家麵上不好看，越結下冤家了，你怎當得起？
我倒有一計在此，須與姨姨商量。”
小梅道：“姑娘有何高見？”
引姐道：“東莊姑娘與我最厚。
我要把你寄在他莊上，在他那分娩，托他一應照顧。
生了兒女，就托他撫養著。
衣食盤費之類多在我身上。
這邊哄著母親與丈夫，說姨姨不象意走了。
他每巴不得你去的，自然不尋究。
且等他把這一點要擺布你的肚腸放寬了，後來看個機會，等我母親有些轉頭，你所養兒女已長大了。
然後對員外說明，取你歸來，那時須奈何你不得了。
除非如此，可保十全。”
小梅道：“足見姑娘厚情，殺身難報！”
引姐道：“我也隻為不忍見員外無後，恐怕你遭了別人毒手，沒奈何背了母親與丈夫私下和你計較。
你日後生了兒有了好處，須記得今日。”
小梅道：“姑娘大恩，經板兒印在心上，怎敢有忘！”
兩下商議停當，看著機會，還未及行。
員外一日要到莊上收割，因為小梅有身孕，恐怕女婿生嫉妒，女兒有外心，索性把家私都托女兒、女婿管了。
又怕媽媽難為小梅，請將媽媽過來，對他說道：“媽媽，你曉得借甕釀酒？”
媽媽道：“怎地說？”
員外道：“假如別人家甕兒借將來家做酒。
酒熟了時就把那甕兒送還他本主去了。
這不是隻借得他家夥一番。
如今小梅這妮子腹懷有孕，明日或兒或女得一個，隻當是你的。
那其間將那妮子或典或賣，要不要多憑得你。
我隻要借他肚生下的要緊，這不當時‘借甕釀酒’？”
媽媽見如此說，也應道：“我曉得，你說的是，我覷著他便了。
你放心莊上去。”
員外叫張郎取過那遠年近歲欠他錢鈔的文書，都搬將出來，叫小梅點個燈，一把火燒了。
張郎伸手火去搶，被火一道，燒壞了指頭叫痛。
員外笑道：“錢這般好使？”
媽媽道：“借與人家錢鈔，多是幼年到今，積攢下的家私，如何把這些文書燒掉了？”
員外道：“我沒有這幾貫業錢，安知不已有了兒子？
就是今日有得些些根芽，若沒有這幾貫業錢，我也不消擔得這許多幹係，別人也不來算計找了。
我想財是什好東西？
苦苦盤算別人的做甚？
不如積些陰德，燒掉了些，家須用不了。
或者天可憐見，不絕我後，得個小廝兒也不見得。”
說罷，自往莊上去了。
張郎聽見適才丈人所言，道是暗暗有些侵著他，一發不象意道：“他明明疑心我要暗算小梅，我枉做好人，也沒幹。
何不趁他在莊上，便當真做一做，也絕了後慮！”
又來與渾家商量。
引姐見事體已急了，他日前已與東莊姑娘說知就，當下指點了小梅，徑叫他到那藏過，來哄丈夫道：“小梅這丫頭看見我每意思不善，今早叫他配絨線去，不見回來。
想是懷空走了。
這怎好？”
張郎道：“逃走是丫頭的常事，走了也倒幹淨，省得我們費氣力。”
引姐道：“隻是父親知道，須要煩惱。”
張郎道：“我們又不打他，不罵他，不衝撞他，他自己走了的，父親也抱怨我們不得。
我們且告訴媽媽，大家商量去。”
夫妻兩個來對媽媽說了。
媽媽道：“你兩個說來沒半句，員外偌大年紀，見有這些兒指望，喜歡不盡，在莊兒上專等報喜哩。
怎有這等的事！莫不你兩個做出了些什歹勾當來？”
引姐道：“今日絕早自家走了的，實不幹我們事。”
媽媽心也疑、心道別有緣故，卻是護著女兒女婿，也巴不得將“沒”作“有”，便認做走了也幹淨，那還來查著？
隻怕員外煩惱，又怕員外疑心，三口兒都趕到莊上與員外說。
員外見他每齊來，隻道是報他生兒喜信，心下鶻突。
見說出這話來，驚得木呆。
心想道：“家難為他不過，逼走了他，這是有的。
隻可惜帶了胎去。”
又歎口氣道：“看起一家這等光景，就是生下兒子來，未必能勾保全。
便等小梅自去尋個好處也罷了，何苦累他母子性命！”
淚汪汪的忍著氣恨命。
又轉了一念道：“他們如此算計我，則為著這些浮財。
我何苦空積攢著做守財虜，倒與他們受用！我總是沒後代，趁我手施舍了些去，也好。”
懷著一天忿氣，大張著榜子，約著明日到開元寺散錢與那貧難的人。
張郎好生心不舍得，隻為見丈人心下煩惱，不敢拗他。
到了明日，隻得帶了好些錢，一家同到開元寺散去。
到得寺，那貧難的紛紛的來了。
但見：
連肩搭背，絡手包頭。
瘋癱的氈裹臀相怨行。
鬧熱熱攜兒帶女，苦淒淒單夫隻妻。
都念道明中舍去暗中來，真叫做今朝那管明朝事！
那劉員外分付：大乞兒一貫，小乞兒五百文。
乞兒中有個劉九兒有一個小孩子，他與大都子商量著道：“我帶了這孩子去，隻支得一貫。
我叫孩子自認做一戶，多落他五百文。
你在旁做個證見，幫襯一聲，騙得錢來我兩個分了，買酒吃。”
果然去報了名，認做兩戶。
張郎問道：“這小的另是一家？”
大都子旁邊答應道：“另是一家。”
就分與他五百錢，劉九兒拿著去了。
大都子要來分他的。
劉九兒道：“這孩子是我的，怎生分得我錢？
你須學不得我有兒子？”
大都子道：“我和你說定的，你怎生多要了？
你有兒的，便這般強橫！”
兩個打將起來。
劉員外問知緣故，叫張郎勸他。
怎當得劉九兒不識風色，指著大都子“千絕戶，萬絕戶”的罵道：“我有兒子，是請得錢，幹你這絕戶的甚事？”
張郎臉兒掙得通紅，止不住他的口。
劉員外已聽得明白，大哭道：“俺沒兒子的，這等沒下梢！”
悲哀不止，連媽媽女兒傷了心，一齊都哭將起來。
張郎沒做理會處。
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