正文 第三十一章 呂大郎還金完骨肉
第三十一章 呂大郎還金完骨肉
毛寶放龜懸大印，宋郊渡蟻占高魁。
世人盡說天高遠，誰識陰功暗來？
話說浙江嘉興府長水塘地方有一富翁，姓金，名鍾，家財萬貫，世代都稱員外。
性至慳吝，平生常有五恨，那五恨：一恨天，二恨地，三恨自家，四恨爹娘，五恨皇帝。
恨天者，恨他不常常六月，又多了秋風冬雪，使人怕冷，不免費錢買衣服來穿；恨地者，恨他樹木生得不湊趣，若是湊趣，生得齊整如意，樹本就好做屋柱，枝條大者，就好做梁，細者就好做椽，卻不省了匠人工作；恨自家者，恨肚皮不會作家，一日不吃飯，就餓將起來；恨爹娘者，恨他遺下許多親眷朋友，來時未免費茶費水；恨皇帝者，我的祖宗分授的田地，卻要他來收錢糧。
不止五恨，還有四願，願得四般物事。
那四般物事？
一願得鄧家銅山，二願得郭家金穴，三願得石崇的聚寶盆，四願得呂純陽祖師點石為金這個手指頭。
因有這四願、五恨，心常不足。
積財聚穀，日不暇給。
真個是數米而炊，稱柴而爨。
因此鄉起他一個異名，叫做金冷水，又叫金剝皮。
尤不喜者是僧人。
世間隻有僧人討便宜，他單會布施俗家的東西，再沒有反布施與俗家之理。
所以金冷水見了僧人，就是眼中之釘，舌中之刺。
他住居相近處，有個福善庵。
金員外生年五十，從不曉得在庵中破費一文的香錢。
所喜渾家單氏，與員外同年同月同日，隻不同時。
他偏吃齋好善，金員外喜他的是吃齋，惱他的是好善。
因四十歲上，尚無子息，單氏瞞過了丈夫，將自己釵梳二十餘金，布施與福善庵老僧，教他妝佛誦經，祈求子嗣。
佛門有應，果然連生二子，且是俊秀。
因是福善庵祈求來的，大的小名福兒，小的小名善兒。
單氏自得了二子之後，時常瞞了丈夫，偷柴偷米送與福善庵，供養那老僧。
金員外偶然察聽了些風聲，便去咒天罵地，夫妻反目，直聒得一個不耐煩方休。
如此也非止一次。
隻為渾家也是個硬性，鬧過了，依舊不理。
其年夫妻齊壽，皆當五旬。
福幾年九歲，善幾年八歲，踏肩生下來的，都已上學讀書，十全之美。
到生辰之日，金員外恐有親朋來賀壽，預先躲出。
單氏又湊些私房銀兩，送與庵中打一壇齋醮。
一來為老夫婦齊壽，二來為兒子長大，了還願心。
日前也曾與丈夫說過來，丈夫不肯，所以隻得私房做事。
其夜，和尚們要鋪設長生佛燈，叫香火道人至金家，問金阿媽要幾鬥糙米。
單氏偷開了倉門，將米三鬥，付與道人去了。
隨後金員外回來，單氏還在倉門口封鎖。
被丈夫窺見了，又見地下狼藉些米粒，知是私房做事。
欲要爭嚷，心下想道：“今日生辰好日，況且東西去了，也討不轉來，幹拌去了涎沫。”
隻推不知，忍住這口氣。
一夜不睡，左思右想道：“叵耐這賊禿常時來蒿惱我家，到是我看家的一個耗鬼。
除非那禿驢死了，方絕其患。”
恨無計策。
到天明時，老僧攜著一個徒弟來回覆醮事。
原來那和尚也怕見金冷水，且站在門外張望。
金老早已瞧見，眉頭一皺，計上心來。
取了幾文錢，從側門走出市心，到山藥鋪贖些砒霜。
轉到賣點心的王三郎店，王三郎正蒸著一籠熟粉，擺一碗糖餡，要做餅子。
金冷水袖摸出八文錢撇在櫃上道：“三郎收了錢，大些的餅子與我做四個，餡卻不要下少了。
你隻捏著窩兒，等我自家下餡則個。”
王三郎口雖不言，心下想到：“有名的金冷水、金剝皮，自從開這幾年點心鋪子，從不見他家半文之麵。
今日好利市，也撰他八個錢。
他是好便宜的，便等他多下些餡去，扳他下次主顧。”
王三郎向籠中取出雪團樣的熟粉，真個捏做窩兒，遞與金冷水說道：“員外請尊便。”
金冷水卻將砒霜末悄悄的撒在餅內，然後加餡，做成餅子。
如此一連做了四個，熱烘烘的放在袖，離了王三郎店，望自家門首踱將進來。
那兩個和尚正在廳中吃茶，金老欣然相揖。
揖罷，入內對渾家道：“兩個師父侵早到來，恐怕肚饑餓。
適才鄰舍家邀我吃點心，我見餅子熱得好，袖了他四個來，何不就請了兩個師父？”
單氏深喜丈夫回心向善，取個朱紅碟子，把四個餅子裝做一碟，叫丫環托將出去。
那和尚見了員外回家，不敢久坐，已無心吃餅了。
見丫環托送出來，知是阿媽美意，也不好虛得。
將四個餅子裝做一袖，叫聲“口舌、噪”，出門回庵而去。
金老暗暗歡喜，不在話下。
卻說金家兩個學生，在社學中讀書，放了學時，常到庵中頑耍。
這一晚又到庵中。
老和尚想道：“金家兩位小官人，時常到此，沒有什請得他。
今早金阿媽送我四個餅子還不曾動，放在櫥櫃。
何不將來熯熱了，請他吃一杯茶？”
當下分付徒弟，在櫥櫃取出四個餅子，廚房下熯得焦黃，熱了兩杯濃茶，擺在房，請兩位小官人吃茶。
兩個學生頑耍了半晌，正在肚饑。
見了熱騰騰的餅子，一人兩個都吃了。
不吃時猶可，吃了，分明是一塊火燒著心肚，萬杆槍攢卻腹肚，兩個一時齊叫肚疼。
跟隨的學童慌了，要扶他回去。
奈兩個疼做一堆，跑走不動。
老和尚也著了忙，正不知什意故。
隻得叫徒弟一個背了一個，學童隨著，送回金員外家，二僧自去了。
金家夫婦這一驚非小，慌忙叫學童問其緣故。
學童道：“方才到福善庵吃了四個餅子，便叫肚疼起來。
那老師父說，這餅子原是我家今早把與他吃的。
他不舍得吃，將來恭敬兩位小官人。”
金員外情知蹺蹊了，隻得將砒霜實情對阿媽說知。
單氏心下越慌了，便把涼水灌他，如何灌得酸。
須臾，七竅流血，嗚呼哀哉，做了一對殤鬼。
單氏千難萬難，祈求下兩個孩兒，卻被丈夫不仁，自家毒死了。
待要廝罵一場，也是枉然。
氣又忍不過，苦又熬不過，走進內房，解下束腰羅帕懸梁自縊。
金員外哭了兒子一場，方才收淚。
到房中與阿媽商議說話；見梁上這件打秋千的東西，唬得半死，登時就得病上床，不勾七日也死了。
金氏族家，平昔恨那金冷水、金剝皮慳吝，此時天賜其便，大大小小，都蜂擁而來，將家私搶個罄盡。
此乃萬貫家財，有名的金員外一個終身結果，不好善而行惡之報也。
有詩為證：
餅內砒霜那得知，害人番害自家兒。
舉心動念天知道，果報昭彰豈有私。
方才說，金員外隻為行惡上拆散了一家骨肉。
如今再說一個人，單為行善上，周全了一家骨肉。
正是：
善惡相形，禍福自見；
戒人作惡，勸人為善。
話說江南常州府無錫縣東門外，有個小戶人家，兄弟三人。
大的叫做呂玉，第二的叫做呂寶，第三的叫做呂珍。
呂玉娶妻王氏，呂寶娶妻楊氏，俱有姿色。
呂珍年幼未娶。
王氏生下一個孩子，小名喜兒，方才六歲，跟鄰舍家兒童出去看神會，夜晚不回。
夫妻兩個煩惱，出了一張招子，街坊上叫了數日，全無影響。
呂玉氣悶，在家坐不過，向大戶家借了幾兩本錢，往太倉嘉定一路收些錦花布匹，各處販賣，就便訪問兒子消息。
每年正二月出門，到八九月回家，又收新貨。
走了四個年頭，雖然趁些利息，眼見得兒子沒有尋處了。
日久心慢，也不在話下。
到第五個年頭，呂玉別了王氏，又去做經紀。
何期中途遇了個大本錢的布商，談論之間，知道呂玉買賣中通透，拉他同往山西脫貨，就帶絨貨轉來發賣，於中有些用錢相謝。
呂玉貪了蠅頭微利，隨著去了。
及至到了山西，發貨之後，遇著連歲荒歉，討賒帳不起，不得脫身。
呂玉少年久曠，也不免行戶中走了一兩遍，走出一身風流瘡，服藥調治，無麵回家。
挨到三年，瘡才痊好，討清了帳目。
那布商因為稽遲了呂玉的歸期，加倍酬謝。
呂玉得了些利物，等不得布商收貨完備，自己販了些粗細絨褐，相別先回。
一日早晨，行至陳留地方，偶然去坑廁出恭，見坑板上遺下個青布搭膊。
檢在手中，覺得沉重。
取回下處打開看時，都是白物，約有二百金之數。
呂玉想道：“這不意之財雖則取之無礙，倘或失主追尋不見，好大一場氣悶。
古人見金不取，拾帶重還。
我今年過三旬，尚無子嗣，要這橫財何用？”
忙到坑廁左近伺候，隻等有人來抓尋，就將原物還他。
等了一日，不見人來。
次日隻得起身。
又行三五百餘，到南宿州地方。
其日天晚，下一個客店，遇著一個同下的客人，閑論起江湖生意之事。
那客人說起自不小心，五日前侵晨到陳留縣解下搭膊登東，偶然官府在街上過，心慌起身，卻忘記了那搭膊，麵有二百兩銀子。
直到夜脫衣要睡方才省得。
想著過了一日，自然有人拾去了，轉去尋覓，也是無益，隻得自認悔氣罷了。
呂玉便問：“老客尊姓？
高居何處？”
客人道：“在下姓陳，祖貫徽州。
今在揚州閘上開個糧食鋪子。
敢問老兄高姓？”
呂玉道：“小弟姓呂，是常州無錫縣人，揚州也是順路。
相送尊兄到彼奉拜。”
客人也不知詳細，答應道：“若肯下顧最好。”
次早，二人作伴同行。
不一日，來到揚州閘口。
呂玉也到陳家鋪子，登堂作揖，陳朝奉看坐獻茶。
呂玉先提起陳留縣失銀子之事，盤問他搭膊模樣，是個深藍青布的，一頭有白線緝一個陳字。
呂玉心下曉然，便道：“小弟前在陳留拾得一個搭膊，到也相像，把來與尊兄認看。”
陳朝奉見了搭膊，道：“正是。”
搭膊麵銀兩原封不動。
呂玉雙手遞還陳朝奉。
陳朝奉過意不去，要與呂玉均分，呂玉不肯。
陳朝奉道：“便不均分，也受我幾兩謝禮，等在下心安。”
呂那肯受。
陳朝奉感激不盡，慌忙擺飯相款，思想：“難得呂玉這般好人，還金之恩，無門可報。
自家有十二歲一個女兒，要與呂君扳一脈親往來，但不知他有兒子否？”
飲酒中間，陳朝奉問道：“恩兄，令郎幾歲了？”
呂玉不覺掉下淚來，答道：“小弟隻有一兒，七年前為看神會，失去了，至今並無下落。
荊妻亦別無生育。
如今回去，意欲尋個螟蛉之子，出去幫扶生理，隻是難得這般湊巧的。”
陳朝奉道：“舍下數年之間，將三兩銀子，買得一個小廝，貌頗清秀，又且乖巧，也是下路人帶來的。
如今一十三歲了，伴著小兒在學堂中上學。
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