在分區決賽開始之前，聯盟首先公布了1992-1993賽季的常規賽MVP獲得者。

    這是一個不算意外的意外。

    MVP由哈基姆·奧拉朱旺獲得。

    目前殺入分區決賽的四支隊伍，開拓者的喬丹賽季末段掉分嚴重，尼克斯的威爾遜和尤因都存在著數據統治力不足和審美疲勞以及缺乏故事性的問題，排名聯盟第一的熱火想找出他們的MVP，就像2014年馬刺打完總決賽後想選出FMVP一樣有難度。

    既然這些球隊選不出一個讓人信服的MVP，那就在另一支球隊找。

    奧拉朱旺被鎖定了。

    無論常規賽還是季後賽，奧拉朱旺的發揮都堪稱神勇，從休斯敦跳槽到洛杉磯的第一個賽季，他和德雷克斯勒一起率隊打出西部第四的戰績。

    隻是，以這種標準來說，西部其他幾支球隊都會有些意見。

    比如湖人的大衛·羅賓遜和太陽的布拉德·多赫蒂以及爵士的卡爾·馬龍，他們都用卓越的個人數據帶隊打出了非常漂亮的戰績。

    不過，奧拉朱旺確實是故事性最厚重的一個。

    在休斯敦被迫擺爛多年，世人隻知道他是個弱隊刷子，卻不知火箭爛得有多純粹。

    在快船與德雷克斯勒聯手，他打出了職業生涯最好的賽季之一。

    這是季後賽僅存的懸念。

    之後就是分區決賽和總決賽的角逐了。

    尼克斯和熱火會師東決，符合觀察家的預測。

    常規賽期間的熱火表現強勢，一直排在聯盟前列，直到開拓者拉胯，他們憑借穩定性超車，坐穩聯盟第一。

    今年的東部決賽，也是自1988年以來，尼克斯第一次在東部的季後賽沒有主場優勢。

    邁阿密

    路易不太習慣在係列賽剛開始的時候就去客場。

    不過，如果是邁阿密的話，那就另當別論。

    做客波士頓的話，他會擔心球隊所在的酒店大半夜突然響起警報，一群愚蠢的火警配備著齊全的裝備，準備熄滅並沒有發生的火災。

    這當然是奧爾巴赫下流的盤外招。

    如果是邁阿密的話，他除了需要擔心球員收不住心外，其他的一切都好。

    傍晚時分，路易還和熱火教父劉易斯·沙菲爾共進了晚餐。

    沙菲爾在隻有他和路易的餐廳，真誠地向路易道謝。

    “路教練，我相信未來不會再有另外一支擴張球隊隻用四年的時間就從人見人欺的魚腩變成爭冠隊伍。”

    正常情況下，路易應該拍拍沙菲爾的馬屁。

    但對方是沙菲爾，兩人太熟了。

    而且，尼克斯要和熱火爭霸這件事，在路易看來也是很奇怪的。

    突然間，大號在通關的路上被小號擋住了去路。

    那感覺太奇怪了。

    “這說明你的工作完成得很到位。”路易回了沙菲爾一句。

    沙菲爾富有自知之明地說道：“路教練，別恭維我了，我覺得我唯一做對了的事情，就是和你成為了朋友。”

    路易澹笑道：“有時候，交一個有用的朋友比交一百個沒用的朋友更有意義。有很多人連和我交朋友的機會都沒有，甚至有某些蠢豬還自以為是地將我當成了它的仇人。”

    沙菲爾笑出聲來。

    “讓我猜猜，那個人是不是姓克勞斯，還長得像是一頭豬。”

    “對，他吃麵包的時候連麵包屑都不放過。”

    兩人不亦樂乎地隔空挖苦森林狼的總經理。

    就這頓飯來說，氣氛融洽得一點都不像是即將在分區決賽上激戰一場的對陣雙方。

    飯後，沙菲爾對路易說：“路教練，我相信我們會打出一輪精彩絕倫的係列賽，而且，無論誰代表東部晉級總決賽，都能把冠軍留在東部。”

    路易笑道：“是的。”

    沙菲爾今天這頓飯的用意，除了感謝路易之外，還有一點，就是希望路易能控製係列賽的烈度。

    1988年的東部決賽號稱路易與波士頓的決裂之戰，戰況之慘烈，無需多言。

    雖然沙菲爾入行還不足五年，但他就像那些注定要上大分的混子一樣，沒有厲害的操作，沒有絕頂聰明的頭腦，但他能一眼認出誰是爹，他知道跟誰搞好關係能夠幫助他穩穩地上分。

    路易用遙控的方式，隻用四年的時間就把熱火變成了現在這個樣子。雖然熱火現在已經具備了挑戰尼克斯的資格，但若是會因此損害他與路易的關係，他寧願放棄這個資格。

    沒有路易幫忙，他在職業籃球圈寸步難行。

    路易看出了沙菲爾的想法，不由地苦笑出來。

    “劉易斯，我相信我們之間的係列賽會很精彩，我也相信，無論我們誰進入總決賽，都會擊敗西部的冠軍，贏得獎杯。所以，無論結果如何，一切都不會改變，我還是我，你還是你。”

    路易此時此刻情真意切，但在他的心，熱火從來都不是問題。

    如果尼克斯真的打不進總決賽，那其他的東部球隊也不是開拓者的對手。