“她說什?”黎各問尤加利。
“她問,能不能跟你換一下餐品。”尤加利有些疑惑地看向十一,“可是你點的東西和黎各點的是一樣的呀。”
“而且我已經咬過一口了。”黎各指著自己的盤子,“沒關係嗎?”
十一直接從手勢上理解了這句話,她連連搖頭:“沒關係沒關係,我的也咬過一口了,扯平了!”
黎各不明所以,但還是和十一換了盤子。
一旁赫斯塔若無其事地切著自己盤子的餡餅,默不作聲地留意著十一的表情。
當十一再次張開大口咬向煎餅,她終於戴上了痛苦麵具——她的煎餅隻在表麵撒滿了奶酪碎,黎各的這塊則由內而外充滿了那股濃鬱的臭皮鞋味道。
旁邊的琪琪也聞到了一些微妙的氣味。
“你還好嗎,十一?”琪琪擔憂地問,“你要不要吃點我的麵和濃湯?”
十一憋著一口氣,搖了搖頭。
“那個菜餅,”琪琪指了指十一的盤子,“好吃嗎?”
“好吃。”
琪琪顯然有點不相信,“真的好吃嗎?”
十一捏緊了刀叉:“特別好吃。”
“……但它聞起來臭臭的?”
“山羊奶酪是這樣的。”尤加利道,“黎各小姐是第四區人,可能很好這口吧。”
十一不由得再次抬頭,果然,對麵的黎各正在大口咀嚼她剛才難以下咽的菜餅——她是真的喜歡吃這個……
黎各聽見尤加利提到自己的名字,往她那邊看了一眼,結果卻留意到十一旁邊的赫斯塔嘴角翹得十分明顯。
“你在笑什?”黎各問道。
“沒什,”赫斯塔咳了幾聲,從容地埋頭吃飯,“想到了好笑的事情……你們要不要嚐嚐我的餡餅?”
眾人紛紛點頭,於是赫斯塔開始分切,在遞送完最後一塊的時候,餐廳忽然響起一陣悠遠的銅器鳴響。
起初大家以為是背景音樂的一部分,直到黎各突然想到什,抬起雙手道:“大家先停一下。”
孩子們也留心到了周圍的變化——隨著那陣陣鳴響,餐廳越來越多的人放下了手中的刀叉,人們停止交談,閉上眼睛,所有人轉向東方,口中念念有詞。十一盯著一個胡子長到肚臍眼的老人,他的表情在人群最為誇張,不僅擰著眉毛、趁著嘴角,而且眼角隱有淚光。
尤加利注意到,幾個站在前台的服務員與結賬的客人也停了下來,他們像是被咒語定在了原地,也和坐著的食客一樣朝著東方靜默。
赫斯塔還咀嚼著餡餅,在一片溫和的燭光中,似乎隻剩下她們這桌還睜著眼睛。
這場突如其來的集體活動持續了將近三分鍾,當銅器再次被敲響,所有人睜開了眼睛,又重新投入到各自的活動中,圍坐的人像無事發生過那樣繼續吃飯,結賬的人開始付款,和服務員互道晚安。
“剛才這兒的人是在幹什?”赫斯塔問,“祈禱嗎?”
“對,每天好幾次,”黎各輕聲道,“有時候中午來也能碰上。”
赫斯塔剛想感歎黎各竟也不嫌麻煩,就覺察到鄰座的目光——那人似乎是聽到這邊的談話與他的祈禱有關,立刻投來緊繃的視線,以作警示。
赫斯塔往他的方向瞥了一眼,那人又不太自然地轉回頭,繼續與同伴小聲交談。
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