禦書房，年輕的皇帝麵上平靜，內心卻憂慮不已。

    “阿姍死了。”而雀部卻還存在著。

    禦書房隻留下呂潛服侍，也隻有他這個司禮監掌印太監知道當皇上心情不舒暢的時候，他該做什。

    呂潛恭恭敬敬地給皇上奉上參茶，說道：“皇上縱使傷心，也要保重龍體，叫王姑娘九泉之下可以安心。”

    “朕隻是遺憾，她最後一次求見朕的時候，朕沒有見她。”皇上想起王姍往昔神采飛揚的模樣，心忍不住歎氣。

    “王姑娘天資聰慧，定能理解皇上的苦心。”呂潛說話的時候神態謙卑恭敬。即便他年近半百，看上去卻沒有一絲老態。

    皇上聽了，不禁陷入沉思。呂潛悄然侍立一旁，不敢打擾。

    “朕決定了，朕要重新開設鎮察司。”皇上的眼神變得銳利起來。這是應對王姍之死最好的對策，他不能因此止步不前。

    雖然王姍一直以來都反對這個決定，但她已經不在了。

    呂潛聞言，肅然跪下聽令。

    “讓周充來見朕。”

    幸運的小子。呂潛在心中暗道。

    如果不是在眼下這個恰當的時機出現，周充縱使本事過人，也極難得到皇上的青睞。現在就看他能不能抓住這個天降良機了。

    ……………………

    馬車從麓山行宮出發，沿著官道一路往京城的方向前行。途經一個岔路口，王妧挽起車窗上的簾子向另一條路的方向望去，片段斑駁的圍牆掩映在森森的樹叢中，灰色的瓦片冷峻地將生機隔絕在外。

    流雲看見王妧的動作，於是說道：“不知道是誰家的莊子，都荒廢了。”

    王妧轉過頭來看著她，簾子也隨之被放下。

    “原本是鎮國公家的。”鎮國公府在三年前獲罪抄家，在當時是一件街知巷聞的大事。

    流雲有一那的愣怔，隨即回過神來，點了點頭。

    “你是湖州人？”

    “是。”流雲回答。宮中造冊記錄，流雲父母雙亡，通和元年入宮進禦膳房當差。等到她出宮後，她的冊錄卻被王姍連同帶到行宮——流雲在宮中生活過的痕跡也一並被抹除。

    “你說想替阿姍報仇，你知道是誰殺了她？”王妧說話的時候十分平靜。

    流雲似乎早已預料到王妧會有此一問，她小心翼翼地看著王妧臉上的神情，說道：“皇上昨天離開行宮的時候，帶走了一個木盒子。”見王妧沒有反應，她又說道，“那是姍姑娘的，皇上什也沒說就拿走了，這麵一定有什不可告人的事。我想，有人出賣了姍姑娘。”

    王妧嘴角微動：“說下去。”

    見此，流雲再接再厲：“是。能做到這一點的隻有姍姑娘身邊的人，所以我要進雀部調查一番，希望姑娘能助我，找到那個人，替姍姑娘報仇。”

    這時，馬車被路上的碎石顛簸了幾下，王妧調整了坐姿，談話也終止了。

    入了城，沿著長街轉入東市。雀部所在的如意樓臨著永樂街，門前車馬往來不絕。

    王妧一踏入如意樓的大門，立刻有小廝悄悄溜進後堂，報信去了。

    樓中布置富麗，左右兩個方形展台排放著各色絲綢綾羅，環顧四周，牆上掛著十六幅裝裱精美的立軸衣飾畫像，幾個年輕女子站在畫前輕聲交談。

    王妧注意到了一個書生打扮的男子。他朝王妧點點頭，王妧不假思索地朝他走過去。

    他是王姍最信任倚重的手下，名叫萬全一。

    跟隨著男子的步伐，王妧三人穿過庭院，進了左側一間空置的屋子。

    男子麵有憔悴之色，一進屋，他先請王妧上座。二人分主次入座，六安和流雲便站在王妧下首。隨即，他開口告罪：“情勢所迫，慢待姑娘了。”

    王妧不在意禮數上的周全與否。

    “怎回事？”

    “皇上派了人來，說是要接管雀部的事務。雀部現在深陷泥淖，一舉一動都有人盯著。”萬全一凝重地說道，皇帝信任王姍，但不信任他們。

    “既然你們處境艱難，難道就沒有人提出要離開嗎？畢竟她已經不在了。”王妧看著萬全一，遇到阻難而想離開雀部的人都有出賣王姍的嫌疑。

    “我知道你想說什。”兩人目光一接觸，萬全一便明白過來，他搖頭表示，“這不可能。”

    王妧見他目光一沉，追問道：“你想到了一個人，是不是？告訴我，他是誰？”