三個天神戰士衝入我們的陣線；有的像人類一樣走，有的像野獸一樣爬。全都裝備著人類不可能舉起的巨大兵器，勢不可擋，所向披靡。他們闖進來，每一下揮擊都會殺死十幾人。艾卡西亞人被他們的刀刃打成碎塊，或被狠狠踐踏，或是被撕成帶血的布條。

    “撤！”塞賈克斯大喊。“撤回城牆！”

    沒人能夠擊穿天神戰士們的護甲，他們的殘暴和獸性讓我呆在原地動彈不得。長矛在他們鋼鐵般的皮膚上折斷，他們轟鳴的吼叫讓我的恐懼深入骨髓。其中一個披著嶙峋的羽翼，長著禿鷲般的喙。它發出刺耳的鴉鳴，躍至空中，利爪噴出藍色的烈焰。我眼睜睜看著同胞燒成飛灰，隻能無助地喊叫。

    我們剛剛還在勝利和榮耀的幻想中歡呼雀躍，現在一切想法都像玻璃杯一樣被摔得粉碎。取而代之的是一種極度的恐懼和折磨的預感，是無法想象的殘酷暴君無所不用其極的報複。

    我感到一隻手抓住了我的肩膀，下意識地舉起了染血的刀劍。

    “快走，阿紮，”塞賈克斯一邊說一邊把我往回拽。“仗還沒打完呢！”

    我被他有力的手拖著，腳步幾乎無法跟上。我們撤回到最初列陣的地方，我默默地流淚。我們的陣線被打破了，今天輸定了。

    但是天神戰士們站在遍地死屍中間，甚至不屑於追擊。

    “你說過我們有武器，”我哭喊道。“為什還不用？”

    “他們正在啟動，”塞賈克斯說。“看！”

    接下來發生的事讓我無法理解。沒有任何凡人曾看過這種東西。

    那座帳篷中爆發出數道強光。一環環巨大的紫色能量弧撕裂天空，像巨浪般拍到地上。衝擊的力量將所有人掀翻在地。我雙手捂住耳朵，一聲震耳欲聾的尖叫似乎要將空氣撕碎。

    我緊緊貼在戰火燃過的土地上，那叫聲繼續鑽進我的腦殼，似乎整個世界都在驚恐地嘶嚎。我翻滾到側身位幹嘔起來，肚子像是被刀子捅了一樣惡心。剛才還晴好的藍天現在已經變成淤青傷口的顏色。不自然的暮光占據了天空，殘留的閃爍餘像烙印在我的腦海深處。

    尖牙利爪……血盆大口……全知全曉的眼睛……

    如此恐怖的景象讓我無力地啜泣。

    所有那些被奪走的東西中，隻有這一樣是我心甘情願交出的。

    噩夢中的光亮，邪惡醜陋的藍紫色，捂住了世界，從上向下壓倒，同時又不知從下方何處向上綻放。我爬了起來，緩緩環顧四周，看著世界的末日。

    恕瑞瑪人全都向著遠離城市的方向撤退，被我們牧師釋放出的這種怪力嚇得屁滾尿流。我的敵人們正在被消滅，我知道我應該慶祝凱旋，但這……這不是任何理智的人會慶祝的勝利。

    這就是末日。

    恕瑞瑪人中間裂開了一道流淌著紫色血液的深淵，我看到他們象牙色皮膚的將軍被鞭子一樣的物質條帶死死纏住。她揮舞狂亂的劍刃想要解救自己，但是我們放出的力量讓她無法匹敵。脈動著的微光逐漸蔓延到她全身，像醜惡的蟲繭一樣將她包裹起來。

    我放眼望去，同樣的纖細條帶在周圍各處破土而出，甚至是從空氣中出現，抓住凡人的軀體，男男女女都被抓起來包裹住。我看到一個恕瑞瑪人在地上用手爬行，他的身體就像是溶解了一樣，被邪惡能量的觸手吞沒。

    我開始希望，開始祈禱這毀滅是早就計劃好的。

    我在忽明忽暗的光中看到了奇怪的形狀，但是動作太快太模湖看不清。我看到用焦油一般的物質構成的拉長、腫脹的肢體。人們被拎著腿提起來扯開。我聽到某種不該存在於這世上的東西發出的咕都聲和嗚鳴。

    雖然今天宛如人間煉獄，但我在想，這是不是我們牧師釋放出的武器必須付出的代價。我記起了數百年中恕瑞瑪人帶來的苦難，對他們受到的痛苦折磨硬起了心腸。

    我又找不到塞賈克斯和寇格林了。但我已不再需要他們的攙扶。我已經證明自己配得上先祖的名字，配得上我胳膊上的烙印。

    我是考阿利！

    天空發出一聲呻吟，塌了下來，聲音就像是巨大的帆布被風暴肆意扯破。我向城市跑去，加入其它士兵的行列。每個人的臉上都是相同的絕望和驚恐，我知道我的表情也是一樣。

    我們贏了嗎？沒人知道。恕瑞瑪人沒了，被我們釋放到世界上的恐怖之物生吞活剝。我無怨無悔。驚恐已經被心安理得所取代。

    我在戰鬥的狂亂中丟掉了自己的尼姆查彎刀，於是我從肩膀上卸下我的反曲弓，指向天空。“艾卡西亞！”我大喊道。“艾卡西亞！”

    我的高呼得到了周圍其他士兵的應和，然後我們停了下來，靜靜地看著潰敗的敵人。那種吞噬了他們的物質像裹屍布一般蓋在血肉之上，像沸水一樣冒著泡。它的表麵起伏波動，腫脹的水泡破裂的同時流出一汪反光的液體，如同動物的胎仔在起沫的羊水扭動伸展。

    我聽到石塊研磨的巨響，循聲看去。

    轟響回蕩著，越來越多的溝壑撕裂了大地。我在山搖地動之中跪倒，艾卡西亞的城牆，被推倒又重建的城牆，在撕裂大地的低沉呻吟聲中徹底粉碎。

    城市中噴射出沙土和煙塵，我看到人們大聲尖叫，但是他們的喊聲完全被落石的碰撞和大地的撕裂聲掩蓋。第一位法師王立下星鐵法杖的地方，高塔和宮殿被地麵張開的大口整個吞下。我心愛的城市已經隻剩下碎石和殘片，坍塌成一具燒焦的骨架。

    火光衝天，城市和其中的居民落入無底的黑暗，他們的痛苦哀嚎不知怎的被峽穀放大，讓我聽得一清二楚。

    “艾卡西亞！”我最後一次大喊。

    我看到有東西一閃而過，快速飛過我的頭頂，連忙低下頭。我認出這是早些時候的戰鬥中那位禿鷲頭的天神戰士。它的飛行極不平穩，從地縫中伸出的古怪物質已經將它一部分肢體摧毀消解。

    它飛向那頂帳篷，不顧一切地拍打著殘破的翅膀，我知道我必須阻止它。我奔向那個生物，將一支黑曜石箭搭在弓上。

    它蹣跚地著陸，雙腿已經扭曲，後背還貼著一截觸手，依然在吞噬它。羽毛和皮膚從它頭上剝落，它爬過牧師們的屍體，他們的血肉也在冒泡，表皮之下有東西蠢蠢欲動。

    天神戰士的雙手開始冒出火焰，它準備要用最後的力量燒毀那頂帳篷。

    塞賈克斯說過太陽皇帝還有更多軍隊，而我們要想戰勝他們就必須保證這件武器完好無損。我拉開弓弦，黑曜石箭對準那個天神戰士。

    我手指一鬆，箭失應聲命中，穿過溶解血肉的物質，射進了它的腦殼。

    它倒在地上，手中的火焰也熄滅了。它翻滾著側過身，血肉正在從它的骨骼上脫落——我看到在血肉之下有一條條纖細的慘白物質正在形成。

    天神戰士感知到了我的存在，將禿鷲般的頭轉向我。它的一隻眼睛已變得渾濁，頭骨上鋪著一層如真菌般生長的奇怪物質，將眼睛擠得腫脹外凸。而另一隻眼睛的眼窩則插著我的箭。

    “你知道……自己……做了什嗎……愚蠢的……艾卡西亞人？”盲眼的天神戰士費力地擠出了一句話。它的聲音粗糙濕漉，它的聲帶正在溶解。

    我想回敬它一些強有力的詞語，能夠代表我殺掉一名天神戰士的狠話。

    我能想到的隻有事實。“我們自由了，”我說道。

    “你……打開了一扇……永遠都不該打開……的門。”它嘶嘶地說。“你……害死了所有人……”

    “要死的是你。”我說。