帝都大學附屬醫院的診療時間從早上九點開始，栗原典子的上班時間則是八點五十分。這是因為從醫生開始接診到處方傳回藥房，有相當長的一段時間差。

    處方一傳到藥房，藥劑師便以兩人一組的方式配藥。一個人實際配藥，另一個人確認是否有誤，再將藥裝袋。確認者要在藥袋上蓋章。

    除了為門診病人服務，還有來自住院病房的工作，例如運送藥劑或配製緊急藥品等。

    這一天，典子正與同事為這些工作忙得不可開交時，一個男子始終坐在藥房一角。他是醫學係的年輕副教授，眼睛一直盯著電腦屏幕。

    帝都大學於兩年前開始通過電腦積極與其他研究機構進行信息交流。其中最具體的成果之一，便是與某製藥公司中央研究所進行在線合作。凡是該製藥公司生產銷售的藥品，院方均可通過此係統實時取得必要數據。

    基本上任何人都可以使用這套係統，但條件是必須取得用戶名與密碼。這兩者典子都有，但是，這架用途不明的機器搬進來後，典子從沒碰過。想了解藥品相關信息時，她會采取以往的方式，即詢問製藥公司。其他藥劑師也都這做。

    坐在電腦前的年輕副教授正與某製藥公司合作，共同進行某項研究，這件事眾所皆知。典子認為，這樣的係統對他們而言一定很方便。但電腦似乎不是萬能的，就在幾天前，院外的技術人員前來和醫師們討論，他們懷疑電腦被黑客侵入了。典子對這些事情一竅不通。

    下午，典子到病房指導住院病人服藥，和醫生、護士討論各患者的用藥，然後回到藥房配藥。這是一如往常的一天，她也一如往常地工作到五點。正準備回家，同事叫住了她，說有電話找她。她心一陣激動，也許是他。

    “喂。”她對著聽筒說，聲音有些沙啞。

    “啊……栗原典子小姐？”是一個男子的聲音，但一點都不像典子期待的那個聲音。對方的聲音細小得令人聯想到易得腺體疾病的體質，有點耳熟。

    她回答：“我就是。”

    “你還記得我嗎？我是藤井，藤井保。”

    “藤井先生……”這個名字一出口，典子便想起來了。藤井保是通過婚介所認識的男子，唯一約會過三次的那個。她哦了一聲。“你好嗎？”

    “很好，托福。栗原小姐也不錯吧？”

    “還好……”

    “其實，我現在就在醫院附近。剛才我在麵看到你，你好像比以前瘦了一點。”

    “啊……”典子很驚訝，不知道他到底找她做什。

    “請問，等一下可以見個麵嗎？一起喝杯茶。”

    典子感到不勝其煩，還以為他有什正事。

    “不好意思，我今天有事。”

    “隻要一會兒就好。有件事我無論如何都要告訴你。隻要三十分鍾，可以嗎？”

    典子故意大聲歎氣，讓對方聽見。“請別再這樣了。你光是打電話來，就已經造成了我的麻煩，我要掛了。”

    “請等一下。那，請你回答我的問題：你還和那人同居嗎？”

    “嗯？”

    “如果你還跟他住在一起，我一定得把這件事告訴你。”

    典子用手掌遮住聽筒，壓低聲音問：“什事？”

    “我要當麵告訴你。”可能是感覺到這句話已引起她的關切，男子堅定地說。

    典子有些猶豫，但無法置之不理。“好吧，在哪碰麵？”

    藤井指定的是距離醫院幾分鍾路程的一家咖啡館，就在荻窪站附近。

    一進店門，坐在麵座位的一名男子便舉手招呼。像螳螂般細瘦的身影沒變，他穿著灰色西服，但上衣看起來簡直像掛在衣架上。

    “好久不見。”典子在藤井對麵坐下。

    “不好意思，突然打電話給你。”

    “是什事？”

    “先點飲料吧。”

    “不用，聽你說完我就要走了。”

    “可是，那不是三言兩語說得完的。”藤井叫來服務生，點了皇家奶茶，然後看著典子微微一笑，“你喜歡皇家奶茶，對吧？”

    是，以前和他約會的時候，她常點皇家奶茶。看到他連這種事都記得，典子覺得不太舒服。

    “你母親還好嗎？”她想借此挖苦他。

    藤井的表情突然蒙上陰影，搖搖頭：“半年前去世了。”

    “啊……請節哀順變。是因病去世嗎？”

    “不，是意外，噎死的。”