蕭承走出養心殿中，親自將入宮的老太尉陶艾迎了進去。

    老太尉見到蕭承親迎，本欲俯身就跪，卻被蕭承一把攔住。

    “老太尉功高勞苦，今後不論何時，皆不需大禮參拜！”蕭承看著麵前這位頭發花白，臉上遍布溝的老太尉，略帶動容道。

    此前雖然讚他寶刀未老，那也是因為他榮養家中，未曾治軍勞心竭力，所以顯得精神抖擻。

    但真說起來，老太尉陶艾，乃是蕭承祖父德宗皇帝，自軍中擢拔。到了如今，老太尉已是古稀之年，是貨真價實的老人家了。

    之前老太尉先是強拖著老邁之軀，領兵急行，這才趕在佛門之人鼓動邕州大營動亂之前，親自趕至石城郡坐鎮邊疆，這才阻止局勢繼續惡化。

    然後他又坐鎮石城郡，以自身威望穩定軍心，守衛邊疆，這才使得蕭承能夠毫無後顧之憂地在夏國國境之內肆意施為。

    軍中武功，可不比其餘的高深武學那般，能夠借助渾厚內力，維持住自身軀體生機，而是最為重視氣血。昔日威震天南的猛將，如今也因為氣血衰敗，一身武力跌落至六階。

    在加上數月來，如此勞心竭力，損耗精神，陶艾整個人乍看上去，雖沒有什變化，但此時的他，行走坐立之間，卻再無昔日那般矍鑠。給人一種憑白蒼老了許多的感覺，周身都透露著一股子遲暮之感。

    老太尉便是聽到蕭承免除了自己的叩拜大禮，也是拗著性子，甩開上前攙扶的宮中侍者，執意要跪倒行禮。

    行禮完畢之後，老太尉還是推開旁人的攙扶，執意自己站起身來，然後看著蕭承，執拗道：

    “臣雖古稀之年，但還是不太服老。陛下如此厚恩，臣隻能謝絕不受！”

    陶艾話語之中，盡是老驥伏櫪，誌在千的壯誌豪氣。

    但在旁人聽來，卻是覺得莫名心中一酸，頗感複雜。

    名將垂暮，由來都是最令人惋惜的。

    蕭承聞言，卻是輕笑一聲，點了點頭，應和道：

    “朕亦是這般認為的！朕如今手中雖有些大將之才，但到底年輕，資曆不夠，可還需太尉幫忙坐鎮看顧呢。免你大禮參拜，不過是太尉功勳甚偉，所以才拿出這惠而不費的禮節恩賞罷了。”

    說到這，蕭承用半開玩笑的口吻道：

    “莫不是，太尉更喜歡金銀珍寶？”

    老人都是這樣，年紀大了不服老，這個時候順著他說，倒是更為合適。

    陶艾年歲擺在這，早已不是年輕時那般不懂人情世故了。剛剛自己說的那些話，也知道不過是嘴硬罷了。

    這個時候聽到蕭承這半開玩笑的語氣，自然知道不過是在順著自己說話。

    堂堂皇帝之尊，又是這般少年得意的有為天子，卻如此注意臣子的感受，陶艾心中頓時為之一熱。

    他喉嚨上下滾動，連忙低下頭去，悶聲道：

    “是臣多想了，請陛下恕罪！”

    蕭承親手扶住他的臂膀，笑著道：

    “好了，朕之前交代了，讓太尉你早日回去歇息的。不過太尉執意要先入宮見朕，你把便盡快述職，好讓你早些回去。過兩天，朕再親自設宴酬功！”

    “謝陛下！”

    陶艾先是躬身一禮，猶豫片刻，繼續道：

    “陛下，臣此次在石城郡坐鎮之際，諸子百家之一的兵家兵主戈商，帶領一眾弟子前來拜見，欲要請臣舉薦他們。”

    “兵家兵主戈商？”蕭承眉頭一動道。

    兵家門主，便是自稱兵主。

    江湖朝堂之上，百家之學盛行。世人根據各家在天下之中的影響力，評判出了九流十家。其中有儒、道、陰陽、法、名、墨、縱橫、雜、農、。

    這十家之中，家收集天下奇聞異事、街談巷語，編為故事，在天下諸國之間廣為流傳，所以影響力不小。

    但因為家卻並無自身學派主張，難以拓展影響力，是以剔除了出去。剩餘九家學派，並稱九流。

    在這其中，卻是並無兵家身影。

    自古兵戈戰事，事關國家社稷存續，按理來說，這兵家不說影響力如何巨大，怎也應該比雜家、家好上太多吧！

    隻可惜，天下之間，像是儒、法、陰陽、墨這幾家出身的學子，也並非是手無縛雞之力，不通軍略的文人啊。各家之中，也都有專注研究戰陣之學的人才。

    不說別的，出身陰陽家的前太師汪曉，便是陰陽家之中，並不受重視的陰陽兵家一係。汪曉將陰陽家典籍用於兵法之上，領兵征戰多年，卻是從無敗績。

    儒家征戰，仁義為旗幟，宣稱救民眾於水火之中。以求大義在手，百姓歸心，從而無往不利。

    法家嚴苛軍法，訓練精銳士卒，兵峰所指之處，士卒視死如歸。

    墨家以機關秘術，打造戰爭機器，攻無不克。

    縱橫家俯瞰天下局勢，合縱連橫，統合諸方兵力，以絕對實力碾壓敵手。

    道家雖一向主張出世清修，理念與陰陽家不同，但亦有講述如何借用水、火、風之力，挫敗敵軍的兵法典籍。

    學子入兵家之中，隻能學習征戰之法。可拜入其他顯學之中，也能夠學習這些兵法，而且還可以學習治國之法、安民之策。

    內卷如此嚴重，這兵家影響力，自然不如這幾家顯學。

    蕭承點了點頭，問道：

    “那太尉可曾答應？”

    陶艾搖了搖頭，當即道：

    “陛下設立稷下學宮，創辦科舉，自有深意，這舉薦之事，臣並未直接答應。”

    說起來，陶艾也並非當年那個愣頭青了。性子較之年輕時雖未改變多少，但卻也明白了一些事情。

    舉薦兵家之人入朝為官，那自然隻能安排進入軍伍之中效力。可軍隊之中，由來都是最為緊要之處。軍中職務，更是不比其他。

    陶艾本就在軍中威望甚高，而且自從多了馬敏文、曲誠這兩個姻親，他陶家的影響力，就不止躍升了一個層次。

    這個時候，再舉薦人進入軍中，那對他陶家，甚至一眾姻親，可都不是什好事情。

    蕭承見狀，笑地看了陶艾一眼，開口道：

    “如今朕欲要使百家出力相爭，所以暫時不可表露出對哪家學派的偏好。得虧是太尉未曾答應，要不然朕還真要為難一下呢。”

    這個時候，不待老太尉回話，突然便有一名小太監，腳步匆匆地跑來進來，打斷了二人。

    小太監氣息粗喘，急忙跪伏在地，高舉一枚封存得極為嚴密的火漆竹筒，高聲道：

    “陛下，夏國西南諸郡急報！”

    蕭承見到小太監這般模樣，眉頭頓時一皺。

    西南諸郡，如今已經布置了不少的東廠番子。但若非十萬火急之事，根本不會直接遞到蕭承麵前。

    莫非，夏國的西南諸郡反了？

    蕭承大步上前，一把接過火漆竹筒，手中一用力，竹筒頓時碎裂，露出了麵的密信。