夏國，江州城之中，盡是山雨欲來，大戰將至的沉重氣氛。

    如今的局勢，江州郡治下大半州縣，皆已淪陷雲國手中。二十餘萬雲軍，齊齊兵臨城下。這夏國疆土腹心，諸郡通衢之地的江州郡，眼看便有淪陷之像！

    城內官衙之中，夏國官吏無心辦差，甚至有近四成的地方吏員，在雲軍圍城以來，便直接缺了每日的應卯，不知所蹤，導致現下江州城行政體係，也隻能勉強維係運轉。

    昔日繁華街道之上，如今更是少有人跡。偶爾看見幾道身影，也是背負大包小包，攜老扶幼，匆匆離城避難的百姓。

    唯一沒有被雲軍封鎖的東城門處，此時反而顯得“熱鬧非凡”。

    出城奔逃的百姓匯聚於此，將這擠得水泄不通。擁擠之下，便有怒吼交罵、驚慌失措、婦孺哭嚎之聲交織一起，在城門之處響起。

    往日威勢極重，讓百姓們避之不及的朝廷官員車架，此時也被一群慌亂無比，再也顧不得其他的百姓給堵在了城門之處，進退不得。

    而就在此時，西南招討司衙門之中。

    身穿全幅嶄新甲胄，打扮光鮮，頗顯威儀的齊默，依舊鎮定地端坐主位之上，手中奮筆疾書。

    在他將手中密函寫完，吹幹墨跡之後，齊默方才慎之又慎地將密函交到了身邊親衛的手中，沉聲吩咐道：

    “將此密函，送回金陵城，親自交到陛下禦前！”

    親兵聞言，神色觸動，嘴唇喏了喏，一時之間竟然不敢伸出手去接。

    如今江州城之中，朝中大員、各衙門主官皆已撤離。軍械輜重，也都盡量運了出去。整個城中，也便隻剩下了兩萬不到的兵馬，堅守著城防。

    局勢至此，江州城顯然已是無法堅守。

    再結合此前，齊默立下死守江州城的軍令狀，那眼前這封交給親兵的密函，想也知道是齊默自己的絕筆信。

    親兵猶豫了許久，方才低聲勸道：

    “侯爺，您已經盡力了。便是如今撤離，陛下也絕對不會責怪的……”

    雲軍一心奪城，根本沒有將江州城困死。東城門處，依舊任由夏軍進出自如。齊默若是想要撤離，根本不是一件難事。

    但此時的齊默，卻是神色堅定地搖了搖頭。

    當初因為他一念之差，導致永州城破，西南防線崩壞之時，他便自覺無顏回金陵城，心中已有死誌。隻因但是西南局勢敗壞，為朝堂安危計，他隻能按下求死之心，勉強主持大局，維持局勢。

    而現在，江州城城破在即，他怎可能會聽從手下勸諫離去？

    親兵有意還想要勸說，便聽到大堂之外，傳來了一陣腳步之聲。

    循聲望去，宮英縱此時恰好站在堂外。

    齊默見狀，當即揮了揮手，鄭重地道：

    “去吧，莫要耽擱了！”

    親兵聞言，嘴唇一顫，不由歎息一聲，猛地俯身跪倒，重重叩首，然後轉身快步離去。

    齊默舒出一口氣，朝堂外站著的宮英縱揮了揮手，道：

    “宮先生，還請進來吧！”

    宮英縱點了點頭，緩步走到大堂之中，沉聲道：

    “聖旨已下，我將調往京中禦前效命。今日前來，乃是與侯爺辭行。”

    齊默並不意外地點了點頭，道：

    “宮先生才能出眾，確實應該前往京城，為陛下、大夏獻計獻策，才不算辱沒！”

    盡管此前宮英縱所獻諸多計策，無一成功，但其才能，確實已經被夏國高層看在了眼中。

    諸多計策盡皆失敗，也隻能怪雲國得天地鍾愛，能臣猛將、英才賢士層不出窮。大軍兵鋒更是銳不可當，所向睥睨……

    宮英縱沉默片刻之後，又沉聲道：

    “臨行之前，侯爺若有什想要交代的，在下必全力相助！”

    齊默聞言，眼眸一垂，低聲喃喃道：

    “我雖無能，但從軍多年，為國效力，奔波邊疆，亦有苦勞。陛下重情重義，一定會善待我的家人，我沒有什憂慮。撤離兵馬的部署，我也早已交代清楚了，對朝堂國事也已經盡心盡力了，沒有什可交代的……”

    宮英縱聞言，微微點頭，俯身一禮，轉身就要離去。

    而這個時候，齊默卻好似猛地想起了什一般，當即開口道：

    “等一下！”

    宮英縱腳步一頓，連忙轉過身來，道：

    “侯爺想到了什？”

    齊默眉頭緊緊皺起，凝重無比地道：

    “永州城之敗，雖因我一念之差，導致城破。但我怎也想不通一件事，明明當時永州城中，大軍戒備森嚴，巡查不斷。雲國的暗探，為何就能夠那輕易地在城中挑起動亂？”

    宮英縱聞言，微微一愣，旋即也皺起了眉。

    暗探暗探，有個“暗”字，那自然便是上不得台麵，隻能在暗中攪弄風雨的。

    雲國的東廠、粘杆處，平時手段淩厲，無孔不入的也就算了。但在永州城之戰時，夏軍接管城中防務，戒備森嚴，將永州城置於軍中監控之下。雲國的暗探又是憑什，在永州城掀起風雨的？

    “侯爺想說什？”宮英縱凝聲問道。

    齊默沉吟了許久，沉聲道：

    “請你查清楚永州城城破當夜，雲國暗探到底是通過什路子在作亂。隻要查清楚這個，應該也就能夠解釋，為何雲國暗探能夠在我大夏境內如此猖獗了！”

    宮英縱聞言，眼神一眯，低聲道：

    “那時永州城中，還有誰人能夠隨意行走城中？”

    “當時管控極嚴，永州官府出具的文書亦不管用。除了帥印、令箭，也就唯有軍中校尉以上軍官能夠隨意行走了……”

    聽到齊默所言，宮英縱卻是眼神一厲，語氣低沉地道：

    “不，應該還有一支人馬……”

    說到這，宮英縱揮了揮身上的錦緞繡衣，露出了腰間的繡衣使腰牌，沉聲道：

    “永州繡衣使！”