夏國，金陵城皇宮之中，到處可見張燈結彩，大紅色燈籠、桃符高高掛起，一眼看上去，顯得很是喜慶。

    雖然伴隨著將江州郡徹底淪陷，西南局勢已經徹底崩壞，再無挽回的餘地。但明日便是除夕，如此民俗佳節，也總不能不過了不是？

    當然了，此時夏國皇宮之中，也隻是看著喜慶而已。實際上，夏國皇宮、朝堂，乃至民間，都彌漫著一股子凝重的氣氛。

    此時的謹身殿之中，便突然傳來“啪”的一聲悶響，以及怒斥之聲。

    夏皇虞昭淩暴怒地一拍禦桌，對著殿中文武，怒道：

    “德陽侯奮死作戰，為國捐軀，朕為何不能給他應有的榮耀？”

    殿中百官，看著虞昭淩暴怒之色，不由得微微一縮頭，將頭賣得更低了。

    夏國朝中武臣隊列最前方，老夏皇心腹，如今貴為車騎大將軍的老臣董為，猛地一咬牙，出列拱手行禮，勸諫道：

    “陛下，德陽侯之忠勇血性，我等亦是清楚。西南戰事，德陽侯也盡了全力……”

    “可陛下，這江州郡到底是在德陽侯手中淪陷的啊。朝野之間，因那西南戰敗，臣民多有不滿，議論紛紛。如今陛下執意要給德陽侯死後哀榮，讓天下臣民如何想？”

    朝中幾名老臣見狀，也紛紛出列，躬身勸道：

    “陛下，當估計天下臣民之心啊！”

    “德陽侯殊榮可以給，但不妨過了這段時間啊。”

    “請陛下三思！”

    這夏國，自太祖皇帝建國稱製以來，強盛之時萬國來朝，哪怕是最衰弱之時，那國力也是位列天下諸國之首。

    習慣了上國地位的夏國百姓，對於如今西南對敵雲國，戰事一敗再敗，自然感到了極為不滿。

    齊默之前是西南招討司副使，有節製西南文武、都督戰事之責，江州郡的丟失，無論如何都和他脫不了幹係。

    在現在這個民意沸騰的節骨眼上，虞昭淩執意要給齊默死後殊榮，讓夏國臣民如何想？

    虞昭淩雖然正在氣頭之上，但經曆了這多曆練的他，早已不是當初那個衝動妄為的岐王了。

    聽著眾臣的勸說，虞昭淩強忍心中憤憤，深吸一口氣，方才咬牙道：

    “派使臣立即前去雲國，討要我大夏諸將屍首，歸來安葬！”

    虞昭淩還是岐王的時候在軍中效力多年，他自然清楚，對從軍之人來說，馬革裹屍並非是一件不能接受的事情。

    但此時的他，礙於朝野阻力，唯一能為齊默做的，也就隻有這件事了……

    一眾朝臣見虞昭淩此時不再堅持，而向敵國討要將領屍首也並非什大事，也不再阻止，默默地應下了。

    待到諸多事情商議完畢，眾臣告退，殿中唯有虞昭淩的一眾潛邸舊臣留了下來繼續商議要事。

    虞昭淩此時沉著臉，掃視殿中留下的眾人一眼，沉聲道：

    “德陽侯死前留下書信，言雲國暗探，極有可能借永州繡衣使身份行事……”

    此言一出，躲在隊列之中的鍾子濯，下意識地猛地抬頭，露出了驚慌恐懼之色。

    別說永州了，在鍾子濯與粘杆處的暗中配合之下，江南、晉地、豫地、淮南、燕地、齊地，可以說夏國諸地諸郡的繡衣使者之中，那都或多或受都安插了粘杆處的人手。

    此時虞昭淩忽然提到這件事，心中本就有鬼的鍾子濯，如何不感到心驚畏懼？

    但旋即，鍾子濯又意識到自己此時的這般驚懼神情，極有可能會使自己暴露，連忙強行收斂了幾分，微微低下了頭顱。

    也幸好此時殿中眾人，聽到虞昭淩口中的這個消息，亦是感到了無比震驚，這便讓人群之中麵露驚懼之色的鍾子濯，看起來沒有那明顯突兀。

    虞昭淩看著殿中眾臣神色，繼續沉道：

    “此事，朕也不覺得如何吃驚。當初晉……廢皇子虞昭禮，便是在雲國粘杆處的挑撥之下，掀起了京中動亂。那個時候，雲國人便已經將觸手伸到了繡衣使之中。事後鍾子濯，便將繡衣使清洗一波，抓出了不少雲國暗子。”

    說到這，殿中眾人，下意識地將視線投注到鍾子濯身上。

    “你送上來的卷宗，朕都翻看過了，粘杆處暗探名冊、所收賄賂、賬冊等證物，一應俱全，就連馮處也挑不出什毛病來。”虞昭淩沉聲道。

    馮處此前，也懷疑過鍾子濯借徹查京畿繡衣使為由，排除異己。但後來查看卷宗，的確沒有發現什不對勁的地方，也便放下了疑心。

    任誰也不會想到，鍾子濯這位潛邸舊臣出身，位高權重的二品繡衣使，竟然會是雲國暗探！

    聽到虞昭淩此時的話，鍾子濯下意識地鬆了一口氣，想要抹一抹額間冒出的冷汗。

    但此時的鍾子濯，又發覺到眾人視線聚集自己身上。心思急轉之下，鍾子濯頓時故作惶恐之色，噗通一聲跪倒在地，叩首謝罪道：

    “臣失察，未能捉出繡衣使之中潛藏的雲國暗探，有負陛下信任，還請陛下責罰！”

    虞昭淩見狀，沉聲道：

    “朕當初，隻給了你徹查京畿繡衣使之權，卻是忘了雲國既然能夠滲透金陵城中，那想要滲透拉攏地方繡衣使，自然也不是什難事，怪不到你身上！”

    聽到這，鍾子濯心中終於徹底放鬆了下來，再次俯身行禮，感激涕零地道：

    “臣叩謝陛下隆恩！”

    虞昭淩沉著臉，繼續道：

    “你之前徹查繡衣使，頗有功績。這一次，朕再將這件事交給你，從永州繡衣使開始查起，將雲國暗探，都給朕挖出來！”

    鍾子濯聞言，眼睛一亮，下意識地咽了咽口水，旋即連忙應承道：

    “臣，遵旨！”

    不光沒有被懷疑，自己還將奉命徹查地方繡衣使。這不就是讓自己一邊繼續抓“雲國暗探”向夏皇邀功，一邊順手安插粘杆處人手向雲皇要好處，兩頭得利的機會嘛！

    什叫意外之喜？這就是！

    說完這件事，虞昭淩頓了頓，又接著道：

    “還有一件事，想和你們商議。”

    “此前德陽侯撤離衡陽府之後，曾在麾下挑選精兵強將萬餘，散入在邵陽郡、江州郡各地山間，待我大軍反攻之時，可以作後手。朕想著，如今雲軍尚未站穩腳跟，江州郡百姓又心向我大夏朝廷，是不是要趁著這個時機，出動大軍反攻，以奪回幾座城池，提振軍民士氣？”

    連連戰敗之下，朝野百官軍民的心氣，全憑著夏國昔日的餘威吊著。

    可若是長此以往，心氣都散了，夏國也將如同當年黎朝畏懼雲國一般，朝野上下不敢言戰，畏雲如虎。到了那個時候，才是無力回天呢。

    所以此時的虞昭淩，才想著靠著幾場勝仗，提振一下民心士氣。