齊平在駕鶴歸來後，悄然消失，並沒有引起太多人的注意。

    幽州城，清晨。

    靠近北門的一處客棧內，一支商隊正在忙碌，大清早，夥計們便將一個個木箱放在板車上，用粗大繩索捆綁好。

    等待之後的出發。

    “手腳輕些！若是打碎了貨，你們有幾個賠得起！”一名穿著綢緞外套的中年人吼道。

    旁邊，客棧的主人笑道：

    “王掌櫃這話說的，幾個瓷瓶，幾匹布匹，一些零碎的小物件，他們還真賠得起。”

    王姓中年人也笑了笑，說道：“現在是不值錢，但等運過去北邊，便不同了。”

    北境落後，商貿遠不如南方發達，然而，在這也有一些生意，極為賺錢。

    比如靠山吃山，北境有獵人，會冒險進入雪原，采集一些特產，或者獵殺一些危險性較低的獸類，拿回來販賣。

    又比如，商隊。

    幽州毗鄰妖國，雙方在過去的幾百年，並未爆發什像樣的戰爭，故而催生了許多商機。

    妖國地廣妖稀，物產豐富，隨便拿出來一些礦山金銀、藥材，山珍在涼國都能賣出天價。

    同樣的，妖國對於人族匠人製造的各種稀奇玩意，也頗為喜歡，比如瓷器、絲綢。

    偏生，兩國之間存在天險，商路不暢，這就導致，一旦有商隊能橫穿雪原，進行貿易，賺取的利潤足以令任何商人眼紅。

    當然，利益的背麵，是極大之風險。

    雖說數百年來，人族早已探索出一些較為“安全”的路徑，可以避開大多數危險，但雪原氣候莫測，強大怪物眾多，一旦遭遇，丟掉性命是再正常不過的事。

    然而，在高昂的利益驅使下，縱然危險重重，可總有人敢冒險。

    冬季時候，還少些，如今夏天，是一年雪原最“安全”的時候，幽州城內的商隊也活躍起來。

    客棧老板歎了口氣，說道：

    “要我說，還是性命要緊，錢什時候賺的夠？這些天城的風聲你沒聽見？妖族使團都來了，險些打起來，若不是本地人，加之官府嚴查，我都差點想跑了。你這時候還敢往北邊去。”

    他不理解。

    王掌櫃一臉神秘，說道：

    “你隻知其一，不知其二，妖國若是想打，早就打了，何必派人來談？更不要說，齊爵爺已經回來了，我聽軍中的人說，那妖國大使與齊爵爺麵談後，臉色蒼白如紙……”

    說了幾句，他閉上嘴巴，不再多談，顯得信心十足。

    客棧掌櫃嘴硬道：“那可說不好，況且雪原怪物多的是……”

    王掌櫃說道：“這次我請了雷老押鏢。”

    雷老……客棧掌櫃愣了下，不吭聲了。

    雪原商道危險，尋常武人難以勝任保護商隊的職責，所以，城中有一些修行者鏢師。

    隻是，大部分都隻是引氣修士，洗髓都不多，至於神通，更是一個都沒。

    畢竟神通修士，若想要榮華富貴，放在任何一地，都可以滿足，縱使入雪原，也是為了打磨修行。

    豈會給人押鏢？當商隊護衛？

    而這“雷老”，便是幽州修士鏢師中，最有名的一個，有著洗髓三重修為。

    據說其年輕時，曾師從道門，掌握術法，在真正強者眼，自然不算什，但放在民間，江湖中，也是極厲害的人物。

    洗髓三重，在相對安全的“商道”，隻要不出意外，足以應付危險。

    這時候，一行人抵達，正是押鏢隊伍。

    為首一名仙風道骨的清瘦老道，長發用木簪紮成太極道髻，腰間懸著一柄桃木劍，以及一個鼓鼓的，四四方方，繡著八卦圖的袋子，正是“雷老”。

    在其身後，還跟著七八人，同樣是修行者，隻是大都處於引氣境，便是其餘“鏢師”了。

    王掌櫃堆起笑容，忙不迭一陣恭維，無非是此行安危全賴諸位雲雲。

    雷老平靜道：

    “拿人錢財，替人消災，雪原商路，便是隆冬最危險時，老夫亦曾走過，何況現在。”

    王掌櫃拜謝，目送老道士帶人去了為首一輛馬車坐了，突然聽到背後一道聲音響起：

    “掌櫃的，商隊能帶人？”

    中年人扭頭，隻見一名少俠打扮的年輕人，背著行囊，微笑看著自己。

    看起來年紀並不大，但舉止神態，卻有著股說不出的從容。

    王掌櫃愣了下：“這位少俠，我們是去雪原……”

    齊平抬手，撿起一顆石頭，隨手捏碎，笑道：

    “我也是引氣修士，此次是來雪原曆練，隻是初來乍到，不甚了解，便想著跟諸位搭個便車，生死無須照料，這是車費。”

    他又遞過去一片金葉子。

    王掌櫃倒沒怎驚訝，蓋因類似的事並不太少見。

    每年夏季，都有一些不知天高地厚的修行者，從九州各地趕赴雪原……尋藥的，曆練的，見世麵的……不一而足。

    看到齊平氣度神態，以及出手大方，中年人憑借經驗，猜測這又是哪個江湖勢力，門閥望族的“公子哥”，出來“闖蕩江湖”了。

    十個進去，也不見得能回來一個。

    他年輕時碰到，還會苦口婆心勸導，如今早懶得費口舌，笑接過金葉子：

    “少俠請便。”

    反正押送的都是一些便宜貨，他不擔心有賊人混進來，況且還有雷老，有錢不賺王八蛋。

    “多謝。”

    年輕人自然就是齊平，雖說以他的修為，獨自闖雪原毫無問題，可不認識路這點的確難辦。

    他本來以為，一代院長肯定認識路，結果後者直翻白眼：

    “我當年活著的時候，想去雪神廟，直接飛過去的，哪知道從地上咋走？隻知道大概方向，進去我再幫你找。”

    大佬你說的太有道理，我竟無言以對……齊平鬱悶。

    隻好找個商隊跟一段。

    這時候得到同意，他微笑道謝，被安排去後頭的一輛板車坐著，感受到前方幾名修士望來，他也隻回以微笑。

    “又是個富貴公子來找死。”馬車邊，一名引氣鏢師嗤之以鼻：

    “這幫小孩子，沒經過毒打，家有關係幫著踏進修行大門，一個個就眼高於頂，不知天高地厚，在江湖打滾還湊合，起碼有人擦屁股。

    獨自一個闖雪原，等看到雪原怪物，怕不是嚇得哭爹喊娘。”

    旁邊幾名鏢師哄笑。

    其中，一個十六七歲，矮個子，臉龐通紅的少年不忍，扭頭看向雷老：

    “師父，我去跟他說說吧。”

    雷老隻在齊平出現時，掃了一眼，用“望氣術”確認其隻是引氣修士後，便不再理會，此刻平靜道：

    “沒見過凶險，是不會聽你勸告的。”

    名叫根娃的少年沒吭聲。

    雷老頓了下，歎氣道：“若是遇到凶險，我會出手搭救他一次，前提是他不離開商隊。”

    根娃用力點頭。

    ……

    齊平在商隊等了一陣，終於出發。

    一行數十輛大車，隻是額外跟著不少人，看的他有點疑惑。

    直到商隊離開城池北上，越過荒原與冰雪的界限，才終於恍然大悟。

    隻見，馬車抵達雪線附近，有另外一批人領著一大群類似雪橇犬一樣的“狼狗”過來，隻是要比野獸強壯許多，一個個小牛犢子一般，吐著舌頭。

    王掌櫃一聲令下，夥計們將馬車的輪子拆了下來，安裝了類似雪橇板的東西在板車底下，又解開馬匹，套上了雪橇犬……

    頓時，馬車商隊就變成了雪橇商隊，整個過程行雲流水，多餘的人帶著馬匹返回幽州城，商隊的人，則從車翻出厚厚的棉衣，武裝起來。

    “雪原都是好些年不化的冰，車子走不了，要這個。”天生紅臉龐的根娃走了過來，說道：

    “越往走，天越冷，你帶棉衣了吧，不要用真元扛著，那樣太累，遇到危險都來不及應對。”

    齊平饒有興趣地看著這少年，微笑道：

    “多謝，帶了的。”

    他從包袱掏出棉衣套上……雖然他早已寒暑不侵。

    商隊前頭吆喝一聲，“雪橇犬”們興奮的嗷嗷叫，在頭領的帶領下，都不用人操控，便拉著板車往北行進。

    齊平與根娃坐在一輛車上，隨口攀談。

    大抵都是根娃一副老鏢師的語氣，給他叮囑各種注意事項，講解雪原的情況，一些是齊平知道的，一些雖沒用，但有趣，便也笑著聽著。

    雪橇速度極快，寒風吹拂，很快將身後幽州城拋下。

    四野茫茫，盡是皚皚白雪，天空灰蒙蒙的，不時有冷風亂流，卷起地上雪沫，打著旋飛過。

    遠處的群山漆黑，與雪原形成鮮明對比，視野受到影響，遠處一片模糊，難辨方向。

    “……這白狼是雪原的野獸，馴化後聽人指揮，認得路，聰明極了。”根娃說道。

    齊平笑道：“你年紀不大，對雪原倒很了解。”

    根娃自豪道：