趙方對史彌遠幕中的其他親信雖看不上，卻挺尊重宣繒。他嚷了兩聲，自家先下了馬，急步向前迎接，又連連擺手，示意身邊的騎士莫要攔截。

    趙方的年紀和宣繒差不多，但出仕很早。他在池州青陽縣做知縣的時候，頂頭上司便是知州史彌遠，而史彌遠身旁的白身幕友，大都是慶元府的同鄉，其中就有宣繒。

    所以，兩人是老相識。

    當時趙方因為州中催租刑罰之事，和史彌遠不太愉快，還是宣繒出麵斡旋，在兩邊都說了很多的好話，這才沒有鬧得難堪。

    後來趙方輾轉於各種地方職務，足足用了二十五年才做到秘閣修撰、知江陵，主管湖北安撫司事兼權荊湖置司。而宣繒在史彌遠回朝以後，先以太學博士召試，為秘書省校書郎，然後接連遷轉了幾個中樞要職，現在無論是手中的權力，還是未來的前途，都要淩駕於趙方之上了。

    此時宣繒一氣催馬，直衝到了趙方身前，才跳下馬來。

    這姿態有點失禮，但宣繒顧不得理會身邊騎士們的悻悻神態，直接就問道：“彥直，你可得到了史相的密令？”

    “史相自有各種吩咐，不知你知道的，是哪一條。”

    宣繒哈哈一笑：“十年沒見彥直了，依然是這一副石頭脾氣。來，你看這個。”

    他從腰帶內側抽出一張細長的紙條，遞給趙方：“這是史相公的手書！你且看一看……照辦就是了！”

    趙方拿了紙條看過，那確實是史相公的字，而且又是宣繒出具，毫無疑問代表了朝廷中樞的意思。但趙方看了半晌，遲遲沒有言語。

    在他身後的長子趙方眼看老父親脖頸和額角青筋暴綻，連忙上來扶住。

    “竟能如此？”趙方終於倒吸一口涼氣，難以置信地問道。

    “彥直，我剛知道的時候，也是一樣的驚訝，不過……真就如此。”

    宣繒哈哈一笑：“其實，彥直你一直就在等著這個消息，否則，也不會特意親來接應了，對？”

    “我確實得了密令，要來接應足下脫身，可是……”趙方拿著紙條的手連連發抖：“可是沒想過你隨身還帶著這樣的命令啊？這不荒唐？這，這……這又何以為憑？那些女真人的動向，哪是史相公一紙，就能定下的？”

    “這有什憑不憑的？咱們出兵一看便知。”宣繒上前半步，挽著趙方的手臂：“隻看彥直你，願不願辛苦一趟，敢不敢試一試。”

    趙方猶自愕然，張了張嘴，忍不住罵道：“這豈是我一人敢不敢的？若有差池，這關乎兩萬將士的命啊！”

    宣繒再上前半步，他挽著趙方臂膀的手掌用足了力氣，就如鐵鉗也似：“噤聲！”

    趙方猛然閉嘴。

    宣繒壓低了嗓音：“這豈止關乎兩萬將士的命？也關乎史相公的前程……就算你不在乎，那還關乎大宋的前程！若是辦成了，你想想，大宋能得多大的好處！說不定，咱們能……”

    “住口！”這下輪到趙方喊了一聲。

    兩個老人彼此瞪著眼，呼呼喘氣，又過半晌，誰也沒繼續言語。

    反倒是前頭的喊殺聲驟然劇烈，孟共撥馬回來，大聲道：“製置相公，咱們退開一下罷！離戰場太近了！”

    確實離得太近，這會兒已經有流失颼颼飛過不遠處了。

    此時，定海軍和金軍的戰鬥越來越激烈。

    許多將士們們下意識地抬頭，就會看見陽光被箭失遮蔽住，無數的箭失如蝗蟲一樣，從人們的頭頂飛越過去，箭失墜落之處，瞬間有數十上百人中箭，雖有甲士舉盾掩護，還是有人發出慘叫，倒地不起。到下個瞬間，另一群蝗蟲換了個方向，從人們的頭頂再度飛躍，如是不斷往複。

    而在軍陣稍遠處，從兩個方向試圖衝破車陣的女真人就如巨人揮出的手臂，隻在定海軍將士的麵前弄影。上萬人發出的咆孝猶如海浪怒吼，他們的隊列也如同海浪，一次次地拍打在定海軍的防禦陣型上。

    一個個從低到高的女真人將校不停地督促將士向前，有些披著精良甲胃的女真人軍官身手敏捷，最先迎敵。雙方將士鼓足一口氣，衝擊到一起，彼此推搡，在極近的距離互相砍殺戳刺。待到這口氣退去，人也退開些，仿佛潮水結束了拍打那樣。

    每次拍打之後，兩個軍陣交匯處都會肉眼可見地折騰起大量的血霧，從無數傷口中揮灑出的細小血珠飛到空中。

    血霧和煙塵集合在一處，被風稍稍吹起，然後慢慢地墜落下來，血在陽光下變得幹燥，所以落下的塵土都是黑色的，與普通塵土的黃褐色或者灰白不一樣，倒像是哪著火之後，空中燒焦的灰塵。

    郭寧立馬於中軍，看到這種黑色的灰塵落在自己的戎袍上，便伸手拂開。

    與外行人想象的不同，在數萬人往複奔走的戰場上臨陣指揮，並不比萬人規模的指揮更複雜。郭寧隻需要緊密關注局勢變化，藉著熱氣球上高高俯瞰的雙眼，及時做出兵力調度。至於戰場上的直接指揮，他信任久經錘煉的部下們。

    所以，這會兒他覺得自己更像是一個吉祥物，保持鎮定自若的儀表風度，展現出主帥的風采就夠了。

    他看到自己的部下不斷流血和死去，看到更多部下因為自己承諾的美好未來而前仆後繼，其實並不能完全做到無動於衷，但在這時候開，隻需要穩定地指揮，堅持到勝利。

    女真人不過撐著最後一口氣，接下去某個特定的時間點，將是定海軍發力的時候，一旦發力，就能贏，而且是徹底的、一勞永逸的贏。

    郭寧四周的親衛們很多人握著拳，低聲呼喝，為前方的將士鼓勁。有人沒發出什大響，嗓子卻喊啞了，還激動得眼淚直流。

    親衛們都是身經百戰的戰士，知道戰場上瞬息間就是無數人命，死人對他們來說不算什。他所激動的是，此前的無數戰鬥都是為了大金國在打，但今天這一場，打完以後就不再有大金了，中都城的皇帝什也不是，所有人將會迎接一個新的王朝，新的未來。

    較之於將士們的亢奮，更後方的幕僚們臉色有些嚴肅。

    此前眾人隨軍到此，心態都很輕鬆。畢竟開封朝廷中了計，不可能再聚集起一戰之力，己方突破邊境守軍之後，被南朝糾纏著的敵人多半會崩潰，再之後就是清剿逃敵的事了。

    就算敵軍折返，也絕非己方雷霆一擊的對手，有周國公親自領兵在此，必能將其迅速消滅，趁勝迫降或者拿下開封。

    有些幕僚已經在趕著編定兵入潼關，避免被黨項人占便宜的計劃。

    隻是，讓大家驚訝的是，女真人以緊急折返的殘破之師，居然還真就在臨蔡關前打了一場惡戰，並不如眾人想象的那樣一觸即潰。

    有人感慨：“這幫女真人早有這股狠勁，何至於被蒙古人橫掃了半壁江山？”

    也有人忍不住搖頭：“這樣的軍隊，在淮南、荊湖等地和宋人對戰，聽說沒占著大便宜，還折損逃散了許多？這說來，宋人該有多厲害？”

    也有人解釋：“那不一樣，他們此前打的，可是宋人邊境上堆疊出的數倍兵力，而且敢於追擊到境內的宋軍，也就隻有朱仙鎮那邊的兩萬人，其餘各部，早都喪膽了！”