李雲東奔西走，到處忙著他的生意，而徐則受皇帝所命，在大興府和天津府兩地，執行了一場小規模的整肅。

    與此同時，中都大興府的官員們，一邊忙著年末年初的繁雜事務，一邊安排出征軍隊凱旋時的獻俘慶功儀式，另外還有皇親的遷葬、祭祀等事。這兩樁事關係到國家的體麵，萬萬輕忽不得，更是儒臣們藉以表現才幹的重要途徑，所以也聚集了許多人的視線。

    可惜的是，他們雖然個個抖擻精神，在宗廟、禮樂、製度等方麵大顯身手，要竭力展現大國的法度，述漢唐之威儀；可一整套儀式的主角，大周皇帝郭寧本人卻始終留在天津府。

    皇帝還派人傳話過來說：儀典務必質樸，流程也千萬莫要複雜，此前的彩排，郭某人就不到場了，正式儀式舉辦的時候，我必到場。

    此話一出，等若杜絕了一切大操大辦的可能。如果做得太過，儀式流程繁複了，使皇帝到場後舉止失措為人所笑，責任算誰的？誰又擔當得起？

    朝堂某些角落，一度過度喧鬧的氣氛，幾乎瞬間就複歸平靜，而郭寧在天津府，倒是過了幾天安閑日子。

    這一日，耶律楚材因公務來到天津府，郭寧在行宮內苑設了小宴，請耶律楚材做客。另外，又請了幾位當年在河北塘濼立營時的親密夥伴作陪。

    內苑的這處樓宇，甚是寬敞明亮，席間眾人的心情也不錯。

    吃喝閑聊的時候，耶律楚材從本方儒臣的關注點，說到了他們的學問源流，隨口點評幾句，又轉到了南朝文臣們的相似作派。在這上頭，耶律楚材的功底勝過郭寧等武人太多了，他侃侃而談，聽者唯有連連點頭的份。

    隨即郭寧說道，左右司和錄事司放到南朝的探子，也多有類似回報。說宋人推崇的儒學，還雜糅了佛道的學問，不再似“學”而近趨於“教”，百姓對此深信不疑者，往往同時也重文輕武，視武人當國為亂世之源，這極大削弱了大周自稱承襲自五代正統的政治影響力，未免叫人無奈。

    耶律楚材頷首：

    “宋人的心態，終究和我中原百姓大不相同。宋國以文治統禦萬民，極度鄙薄武備的做法堅持了兩百多年，已經深入人心，便是垂髫小兒也知東華門外得臨軒唱名的是好男兒，勝過沙場破敵的武夫千萬倍。這一套雖說不能用在與大國爭衡，卻也實實在在地維係了宋國治下萬民的安穩生計，不得不說，有其道理在。”

    說到這，他側身看看正在快活吃喝的駱和尚，微笑道：“在宋人眼，把我們當作北虜，以為我們粗野凶暴的，始終還是主流。說不定，在宋國的當權者眼，他們與我們的巨額貿易，便是養肥陛下麾下諸多猛虎的肥肉。猛虎們吃飽喝足了，總有試圖掙脫鎖鏈的時候。那，宋人就可以輕輕鬆鬆地看著北方強權內部傾軋不休，自取其死了。”

    大周的軍區設置，為北方三個招討司和南方三個統軍司並列。駱和尚以元帥身份出任山東統軍使，掌控著定海軍起家的根據地，掌握大周朝三分之一的南線兵力，並直接麵對南朝的核心區域、核心武力，可謂位高權重。他身上的官職和爵位，也早已經長得二三十字容不下了。

    但駱和尚此時模樣，好像和當年那個占山為王的耿直和尚沒什區別。

    他剛把酒碗放下，全神貫注地看著眼前兩大盆菜。

    一盆紅燒的肘子，一盆碳烤的羊腿。肘子色澤紅豔，醬汁濃稠，散發著熱騰騰的白汽；羊腿表皮酥脆焦黃，隻看一眼，就能想到咀嚼時哢嚓哢嚓的輕響，和焦脆與柔嫩混合在齒頰間的快活。

    耶律楚材看他的時候，他隻隨口應道：“肥肉？肥肉好吃！”

    郭寧哈哈大笑：“好吃就多吃點。我登基以後，延請的廚子手藝可不一般。這兩個菜，也是專門做了，慰勞大師的。你嚐嚐，合不合口味？”

    “好得很！”

    駱和尚捋了捋袖子，把兩盆大菜直接端到了自己麵前：“不瞞你們說，這陣子我在益都軍校，可吃不到這樣的好東西。軍校那幾個廚子，多少年了都沒長進！”

    駱和尚到天津府，自然不是來閑逛的。去年以來，草原上的韃子們越來越顯勢弱，而皇帝則越來越密集地巡視北方三個招討司，流露出將要持續向北方投入資源，並展開軍事進取的意圖。

    山東統軍司帳下的武人或者羨慕北方同僚們即將迎來立功受賞的機會，或者私下抱怨，朝廷為什不在南方有所舉措。山東的武人普遍資曆深、功勞大，手的權柄不小，膽子更大。

    他們中的某些人也在私下串聯，甚至有人意圖在邊境組織幾次較大規模挑釁，以圖把皇帝的目光吸引回南線的。

    不過，駱和尚看似粗憨，其實是邊軍探馬出身，精細的治軍手段一點也不少，心機也很深沉。

    就在上個月，他陸陸續續地用各種理由，把這批人抽離本部，聚集到一處，然後扔到了益都軍校，狠狠接受了整個月的封閉訓練。

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    這一個月，軍校由駱和尚親自負責，所有人不許出入，隻有教官們獰笑著，看著許久不來受苦的後輩們，用各種手段狠狠地折磨他們。

    這些教官或是軍中資深老卒，或是久經考驗，但因為傷患或其它原因選擇退伍的軍官，論軍中資曆，便是再高一層的將校也不敢在他們麵前拿大。而這些教官隻有一個任務，就是逼著學員們苦學軍人不得跋扈，不得違背軍令，須以服從為天職的道理，把這道理重新烙進自己的腦子。