寒武紀是顯生宙生物演化史的嶄新篇章。在短短數百萬年，出現了大量多細胞生物，幾乎囊括了所有現生動物的祖先。

    其中也包括昆明魚——

    ——它是一種無頜魚類，沒有下巴，表皮沒有骨骼和鱗片，身體像是一把紡錘。

    軀幹有二十五個肌節，都呈現為V字形。

    腹部的V字尖端指向後方，背部的V字尖端指向前方。

    ——從二十五個肌節逐漸演化成三十三段脊柱，從水生轉為陸生。

    它就是我們的祖先，是人之根本。

    在五億三千多萬年之後，跨過這條星漢燦爛的時光長河，來到一八四零年的北美西部。

    兩條鐵軌橫穿科羅拉多大峽穀，在華工的血肉澆灌之下，蒸汽與鍛鋼賦予它形體，汗水和金幣賜給它魂靈。

    熾熱的狂風像是揮著長鞭的趕馬人，將一片片稠厚的雲彩吹向東北方，留戈壁灘上一地似雲似霧的塵沙，逐漸在夏秋交際的幹旱時節，變成一場催人喪命的沙塵暴。

    ——故事就從這開始。

    就從一條垂死掙紮的魚開始。

    Part·羅德克斯準尉的野餐趣事

    「好！別動！別動！傑克·馬丁！我的新娘子！把你的頭紗戴好了！」

    漆黑的槍口之中透出紙殼子彈冰冷的鉛灰色光澤——彈頭在等待針頭刺破火藥。

    暴力是這片蠻荒大地的主旋律，哪怕是亞利桑那州政府的官方執法者，也要依賴暴力，迷信暴力，濫用暴力。

    此時此刻，十八歲的傑克·馬丁閉上了眼睛，被恐懼所支配，他站在野餐營地的一棵庇蔭大樹之下，抱住腦袋上的鳥羽冠——要苟且偷生。

    很顯然，這位來自歐洲的勳爵子弟還不太適應北美大陸的暴力。

    他嘶聲嚎叫著，扶穩了頭頂的戰利品，兩腿止不住的顫抖著。

    「我的父親會成為英國皇家輕武器工廠最厲害的設計師！我是造槍勳爵的兒子！——咱們走著瞧吧！羅德克斯準尉！就算你轟碎我的腦袋！我也要說！」

    「史耐德比德萊賽強！史耐德就是比德萊賽強！」

    騎兵隊的同僚們都在看笑話，用戲謔的眼神拷打這個新上任的小警長。

    羅德克斯準尉是個大胖子，濃密雜亂的粗眉毛下邊，滿是油光的胖臉擠出一對女幹猾狡詐的小眼睛——

    ——他本想壓低槍口，和這個新來的小子開個玩笑。

    可是在場的十六位警長都用點三零三紙殼彈，再不濟也有轉輪槍作為應急保命手段。

    唯獨這個傑克·馬丁剛剛來到野餐會，就開始吹捧他的傳家寶，那是一支奇奇怪怪的，經過粗糙改造的後裝單發活門步槍，用的是點五七七子彈——在亞利桑那州根本就買不到這種子彈。

    這種讀不懂聚會氛圍的奇葩舉動，換成更加淺顯易懂的例子——好比癲狂蝶聖教徒有朝一日和無名氏坐一桌，突然舉起蘋果手機大聲嚷嚷著，這就是世界上最棒的通信工具。

    「砰！——」

    鉛彈擊穿了印第安人的頭飾，差點把傑克小子的頭發點著了。

    「還手呀！」羅德克斯準尉咧嘴笑道：「拿起槍！三羊鎮的警長！拿起槍！還手！」

    這位作戰技能還算不錯，槍法異常優秀的準尉，捧起手的德萊賽步槍——

    ——裝填神速，舉槍就打。

    「砰！——」

    第二顆子彈射向傑克·馬丁身前的泥地，彈頭拱起一團沙土，砂石打在小傑克的褲腿上。

    他渾身一緊，又發出殺豬般的慘叫——

    「啊！啊！！！

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    序幕·五億三千萬年前的偶然相遇

    我中彈了嗎？咿呀！！」

    他不敢睜開眼睛，從來沒受過這種委屈。

    有看熱鬧不嫌事大的同僚嬉皮笑臉的喊道：「你流血了！」

    有心眼更壞的士官湊到傑克身邊，朝他臉上吐口水：「喔！都濺到臉上了！」

    濃烈的尿騷臭氣從這小牛仔的垮褲透出來，傑克當場就嚇尿了。他向著樹幹跌去，一屁股坐斷了武器，坐斷了他的傳家寶。

    槍管受到衝擊，叫他九十一公斤的健壯肉身壓彎，橘棕色的抹蠟護木當場斷成兩截。

    這下好了，傑克再也不用為買不到子彈而煩惱——

    ——他要融入新的群體，就必須接受這種暴力。

    「歡迎來到亞利桑那。」羅德克斯準尉咧嘴冷笑，把武器遞給身邊的士官。

    傑克·馬丁沒有應，他似乎感覺到了什，隻是一個勁的哭，他過於懦弱，過於膽小，不敢去看屁股下邊的武器，依然緊緊閉著眼，捧著準尉的戰利品，托起頭頂散發出濃烈煙草味道的鳥羽飾品。

    「他有個好父親，可惜他的父親沒有一個好兒子。」準尉從小桌取來一盤魚，餐叉精準的刺入魚眼和魚鰓，把食物送進嘴，他與同僚口齒不清的說：「三羊鎮是個好地方，他應該去那混吃等死。」

    一同用餐的士官眼神帶著隱隱擔憂：「香水瓶離三羊鎮很近。」

    「那就更好了。」羅德克斯聳肩無謂：「反正誰去都一樣，要是惹上香水瓶的麻煩，橫豎都是個死，不如選個軟柿子，至少他足夠膽小——不會多管閑事。」

    直到弟兄們吃完，傑克小子聽不見談話聲了，才慢悠悠的從樹幹邊爬起來。

    他沒有去撿傳家寶，褲子沾染的尿液也被毒辣的太陽曬幹了。

    羅德克斯喊道：「傑克！給我打點酒來！」

    雖然受了奇恥大辱，可是傑克沒有抗命的意思，立刻應道：「好的，長官」

    他丟下頭飾，從三槍比賽的陶瓦罐碎片找到自己滿是彈痕的帽子，在接受這種羞辱之前，他已經在野餐聯誼會的射擊活動環節，輸了一場又一場——

    ——扶正了帽簷，他默默的走到酒窖去。

    「你們看看這個！要繼續開工咯！」野餐會上，神色興奮的傳令官捧起報紙，來到準尉身邊：「看！看呀！」

    除了來自華盛頓的頭刊以外，還有一張太平洋鐵路修造成功簽訂，大財閥斯坦福敲下黃金道釘的照片——

    ——羅德克斯準尉精神振奮，這代表西進運動來到了下一個階段。

    財富和權力會慢慢來到這片荒野，而他們這些拓荒者，將會成為新的名門望族。

    「喂，準尉閣下。」眼尖的士官突然指著照片：「這家夥是傑克·馬丁嗎？」

    在聯合聲明欄目一側，在鐵道創辦隊伍的合照之中，不光能找到喬治·約書亞，還能看見一個熟悉的，年輕得有些過分的大男孩。

    那人穿著剪刀尾禮服，潔白的花團襟領蓋住了脖頸，高帽遮住了眼睛，從下頜與口鼻的輪廓細細看去，似乎長得和傑克·馬丁很像。

    「閉上你的爛嘴。」羅德克斯罵道：「你沒看見香水瓶的火漆印嗎？就在這！就在這位大人的口袋上！袖口也有呢！」

    「這他媽是約書亞少將雇來的土匪頭子！是香水瓶的大首腦！用來看管鐵路段不聽話的奴隸和雇工！」

    士官：「他風頭正勁」

    「對！是汗馬功勞！是人中龍鳳！」羅德克斯接來啤酒，揮手趕蒼蠅似的把傑克擠開，要這小子滾一邊兒去。

    「他媽的」

    沒等傑克走遠。

    羅德克斯噴出一口

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