Part·幫會儀式

    想加入香水瓶，需要做到三件事。要用到的工具，是繩與棍。

    在樹懶鎮的牌樓下，水井旁邊的***空地。

    幫派的馬匪小隊長席地而坐，他負責向學生們傳授經驗，教會學生如何完成這三件事。

    小隊長的名字叫蘇利文·奧科佩拉，本地人，紅頭發，二十一歲。

    眼睛細長，鼻頭圓，有不少雀斑。黑鬥篷遮了身子，雨披擋著陽光，藏著他的皮膚、鞭子和槍。

    「想加入香水瓶，要做到的第一件事——」

    蘇利文伸出食指，對學生們親切地嬉笑。

    「——用繩子，還有棍子。」

    拿出身後的教學道具，一根泡過牛油的木條，一根羊筋，一團棉麻絮。

    「做弓。」

    學生們都是年輕力壯的俊小夥，白白的皮膚，藍汪汪的眼睛，止不住好奇的心，都探出頭，緊緊盯住了蘇利文先生手上的工具。

    蘇利文開始製弓了。他將棉麻散碎的線絮和羊筋纏繞在一起，用靈巧的雙手揉搓成一條緊實的線，又踩住楊木，用這根結實繩線當做小鋸子，在酒吧的台階上割出細細的凹槽。

    緊接著將它們組合碾軋，綁上活結，最後取來煤油燈，把弓身用低溫烤一遍，保證防腐的牛油徹底滲進木頭。

    蘇利文向小夥子們展示著手上的武器。

    「大功告成」

    年輕人們對小隊長的手藝讚不絕口，咂舌稱奇。

    「不愧是隊長……」

    「真厲害呀它能拿來打兔子嗎？」

    「蘇利文先生，這不是原始人的武器嗎？為什香水瓶幫也要學製弓的手藝？咱們都會使槍！」

    麵對學生的疑問，蘇利文不耐其煩地解釋著。

    蘇利文：「因為勇氣很重要！」

    學生：「勇氣？」

    蘇利文：「勇氣，就是知道什是恐懼，並且將它視為囊中之物。」

    這說著，蘇利文先生從鬥篷雨披下取出一支箭。

    他搭弓引箭的姿勢非常標準，絕非是門外漢能使出來的架勢，就像是在土著手下學習多年的獵人。

    箭頭所指，幾位學生麵麵相覷，不知道如何是好。

    在麵對這支箭時，他們感受到了難以言喻的恐懼心。

    幼時印第安部族中驍勇善戰的勇士，就是用利箭來奪人性命，然後把俘虜扒皮拆骨。

    隨著蘇利文先生駕弓橫移，箭頭掃過每一個人的鼻子。

    學生們也看清了這支箭的全貌。

    它的矢刃寬厚而明亮發白，除此之外，整支箭頭都像是由暗色黃金鑄造而成，有碧綠的紋印。

    它很昂貴，看上去非常值錢。

    又有學生急不可耐地大聲發問。

    「蘇利文先生！如果我加入香水瓶幫！我也能得到這支箭！對嗎？」

    「No！No！NO！」蘇利文繼續解釋：「別著急，首先你們要學會製弓，要了解你們的敵人。」

    又有學生明悟了這個道理，於是嘶聲附和：「小隊長是想讓咱們去殺印第安人！」

    蘇利文立刻滿麵春風，笑容中透出親切與和善，將十六顆潔白的牙齒露出來，眼睛都變成月牙那樣。

    「Yes！YesYes！智人學會製作弓箭之後，就變成了頂尖掠食者，化身為萬獸之王。想要加入香水瓶幫，你們必須做到這第一件事——製作一張弓，並且了解它的結構，分析它的弱點，克服內心的恐懼，最終淩駕於它！」

    說完了第一件事。

    蘇利文開始說

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    第二章 弓與箭

    第二件事。

    也與繩和棍有關。

    他拿出兩根圓木，一粗一細，兩條繩索，一長一短。

    將它們組合起來，把又長又粗的木頭當做灶台，把又短又細的木頭當做火引。

    使用這些工具，從散碎的木屑中鑽出點點星火。

    學生們躍躍欲試，都覺得這件事非常簡單，他們的父母都教過這種野外生存的知識。

    就在學生們準備一擁而上的那一刻，蘇利文突然抬起頭，從佝身取火的動作中猛然站起！

    他的身體像是一頭矯健而有力的狼，眼神變得咄咄逼人，不怒而威的氣勢就將這些不聽話的小狼崽給嚇了回去。

    蘇利文踩著著火的木頭，肆意翻滾它，玩弄它。

    「你們一定認為這件事很輕鬆。」

    學生們噤若寒蟬，有個膽小的孩子不由自主地想從身後掏出槍，好用這精密的機械來保護自己。

    蘇利文先生不緊不慢，勾動木頭挑動火焰，將它輕輕踢起，握在手。

    「要做起來其實非常難。」

    他手持火把，用口哨喊來幾個采石場的幫工雇員，將一個傷痕累累的紅皮俘虜從地窖抬了出來。

    「小夥子們，想加入香水瓶，要做到的第二件事，其實是學會如何咽下熟食。」

    蘇利文一邊說，一邊做。

    用繩與棍將俘虜綁上烤架。

    往烤架下堆起幹燥的鬆木和易燃的鬆針。

    緊接著，把手中的火焰送去。

    「蘇利文先生……蘇利文先生！他是個活人……他還活著呀！」有學生已經開始打退堂鼓。

    「小隊長，你在和咱們開玩笑對嗎？哈……我們不吃人肉，說真的……」有外鄉慕名而來的流浪者，依然心存幻想，滿頭冷汗地看著那抽搐不止的土著。

    蘇利文先生語氣平靜，是個非常熟練的廚子，和學生們解釋著熟食的好處，以及吃下熟食時，需要注意的事項。

    「在開始烹飪之前，要備好工具，使用銀器是最好不過的，它有消毒和自潔的功能。」

    「在烹飪食物的過程中，要向上帝祈禱，學會感恩與微笑，用笑容來麵對上帝的恩賜和慈悲。」

    「火焰能殺死世界上絕大部分生命，也包括病毒和細菌，要熟練地掌握火候，如果食物已經開始發出焦臭的味道，要及時剝開燒焦的部分。」

    「在開飯之前，除了感恩環節，還要警惕印第安土著的詛咒——他們也是一種肉食主義者，在饑寒交迫的凜冬，偶爾會吃下同伴撐到來年。」

    「在阿爾剛昆縣有一個傳說，吃人肉的家夥會變成溫迪戈，變成一種沒有知覺發狂發瘋的鹿角怪物。」

    「為了避免染上這種詛咒，我們隻要去掉食物的腦袋，就可以放心的使用它了。」

    就在蘇利文老師授課的這點時間——烤架上的紅皮土著已經徹底死去，沒了任何聲息。

    「第二件事，在獵物吃掉你之前，用繩子綁住它，用木棍做一個燒烤架，搶先一步吃掉它。」

    學生們隻看著那把獵刀，仿佛它架在了自己的脖子上。

    沒人敢往前一步——

    ——加入香水瓶幫必要的第二件事，他們似乎做不到。

    蘇利文依然滿臉笑容，像是安撫著自己的後輩與親人，像是安撫著剛剛來到人世間的嬰兒，他像一個溫柔的母親。

    ——依然沒有學生敢上前一步。

    蘇利文先生諄諄教導循循勸誘，拿出那支金燦燦的箭來。

    「如果有人搶先吃下這塊肉！哪怕我會把它當做禮物送給這位優秀的年輕人！也沒有人敢來

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    第二章 弓與箭

    嚐嚐它的味道嗎？你們都不是肉食主義者嗎？」

    終於有個看上去稍微大膽的年輕人往前踏了那一步，眼睛透著對財富和名氣，權利與力量的渴望。

    這位學生隻走了一步，他明明記得，自己隻踏出了一步而已！

    可是身體卻不由自主地往前踉蹌趔趄，等他回過神來時，就像是有一對無形的手，把他推到了蘇利文老師麵前——

    ——再次抬起頭時，時間似乎消失了好幾秒，中間發生的事情他全都不記得了！

    這位學生看見蘇利文老師欣慰而讚許的神情，卻止不住喉頭惡心反胃的感覺，拄著台階狂吐不止，舌頭上還黏連著一些油腥味。