星光照亮了洪水退去後裸露的地表——它不是因為洪水退去才裸露出來，而是剛剛才從現實中升起，展現形貌。四大元素吵吵嚷嚷地從同一個盒子蹦出來，確認自己的地位，互相拉扯，變成小精靈，琴弦，陷阱，颶風和棕櫚樹——

    事實上，難以置信的是，這整個過程都和棕櫚樹息息相關。山脈的形狀，海島的間隔，第一層城市和第二層城市的邊界……起起伏伏的棕櫚樹很快讓這些線條以最快速度出現在他們麵前。它們伸展著那些帶有鋸齒的圓形葉子，把空氣切割成合適的比例，讓它們流向各處。

    有些空氣向下落，變成冰山，有些空氣向上升。變成昆蟲翅膀的飛鳥。

    第六天的中午。新世界的第六天的中午，時間愈發精確。所有的地點得到確認。

    魔說，要有棕櫚樹。

    不是我說的。以查心想。他挪開一步，發現腳下已經變成了沙灘——沙灘不是地獄的那種冒著火的正經沙灘。是那種不正經的。柔軟幹燥，閃爍微光，釋放白日儲藏的餘溫和發癢的感覺的細碎場地。

    毫無疑問，它出現的唯一理由就是和數不清的棕櫚樹相配——那些並不屬於地獄或者天堂中任何一種風味的不正經植物。以查懷疑椰子也會很快出現在這個世界上，作為棕櫚樹的果實，作為一個可愛的不正經的反常事件——雖然不符合曾經的既定事實，但足夠相配。

    六隻星星的照耀下，他和別西卜漫步在沙灘上，投下分為六片，很像個糟糕法陣的影子——棕櫚樹延伸的方向令他們跟著自然地移動起來，像船在船頭堆起骷髏般的泡沫，世界的邊緣隨著他們的視野延伸而延展。穩定者的華麗皇宮在他們身後，穩健地慢慢長至合適的高度。

    不重要。重要的是現在他們漫步在沙灘上本身。亮晶晶的沙灘和相伴而行的動作本身。就像棕櫚樹，它們同樣也是足夠反常的事件。同樣也不一點符合曾經的既定事實……

    “六個星星是不是太少了？”

    以查的目光從一顆棕櫚樹跳到另一顆。以創造新世界的標準來看。六顆星球的天空是相當平庸而偷懶的選擇。但它足夠平衡，足夠穩定——畢竟那是他最擅長的數量。而最擅長數量的一梅茲沒有來得及抓住機會向他提供意見。這是沒有驗算過的，純屬經驗主義的數量。是整個鏈條中當時他認為最薄弱的一環。

    當然，它現在已經通過了穩定者的考驗。凡是能通過的，就是合理的。凡是能帶來合格的，就是對的。惡魔靈活的道德標準允許他現在遵從這一類道理。

    所謂……第一類道理（沒有維·肖的存在他可以和這種表達方式告別了。或者繼續遵從，重要的是他完全是按照自己心意）它現在就要施行了。

    當然還有第二類道理，一直到最後一類道理，每個以查都想的相當清楚，也不知道為什要再問一遍別西卜。隻要仔細想他就能知道這問話從任何層麵上可能都不帶來正向作用。

    也許正是因為一切都突然對了。他沒有仔細想。

    惡魔本來就是負能量生物。正向的作用有可能會撕裂傷口……連這件事他甚至都不用回憶了。他的腦子幾乎可以空下來了。

    “相較有一次我見過的月亮數目比，相當保守。有更多的星星會更棒，對吧？”以查想了一會兒，自顧自說。但他同時還在側耳聽著嗡嗡聲的變化。他依稀記得，在別西卜一言不發時發話是極容易激怒她的行為（不過他有些記不清了，畢竟距離上一次別西卜不怎說話的情形可能已經過去幾千年了），而在別西卜發話時插話則幾乎一定會招致滅亡。

    別西卜的狀態介於兩者之間，或者都不是——他的胸口還沒有一個血洞。“你要六個就六個。我親愛的。你是專家。”她停了一會兒——（停了一會兒？蘿卜，這簡直是最大的未解之謎了。萬魔之魔為什會有猶豫作為心情和表露的來源呢。她的停頓難道來源於對秩序的消化不良嗎——）

    無論如何，地獄的暴君停了一會兒才繼續發出嗡嗡聲。他既沒有激怒她，也沒有招致滅亡，甚至沒有回應對“專家”的誇獎。

    然後悠揚的歌聲捉住了他們的耳朵。

    以查能確定的是，它捉住的是他的耳朵。歌聲沒有詞句。最低的幾個音一直在微微顫動，那是從海螺的最深處釋放出的聲音。當然，和所有的歌聲，所有的哭聲一樣，它在大部分情況下是隱形的。