這次跟鄧蘭一起來的還有幾個梁家子弟，相比上一次，這次梁家人的姿態放低了很多。

    隻是以投靠梁耀的名義，希望能夠在梁耀這謀個湖口的差事。

    這也讓梁耀心舒服了不少。

    梁耀現在也確實缺乏可靠的人，親朋故舊，血緣紐帶，在這個時代，從某種程度上來說，也代表著忠誠和信任。

    既然梁家放低了姿態，隻要梁家子弟有能力，梁耀也不介意安排他們一些差事，從美洲集團的基層慢慢做起。

    “我聽說梁升現在還在下礦，你祖父希望你能夠看在他的薄麵上，原諒這孩子不懂事，衝撞了你，給他一次改過自新的機會。”

    鄧蘭對梁耀說道。

    望著眼前的這個兒子，鄧蘭莫名地有種陌生感，總覺得現在的梁耀和他以前在香山的那個梁耀判若兩人。

    “隻要梁升知錯，一切都好商量，我也不是小肚雞腸之人。”

    梁耀心也清楚梁升頂多不過是梁家派來投石問路，試探他的態度和底線的。

    現在梁家人已經知道他的態度，清楚梁耀在加州的資產是他們無法染指，認清了現實，他也犯不著讓梁升一直挖礦。

    算起來，從薩克拉門托到內華達，這小子也挖了也有一年多的礦了。

    “碼頭上怎這多人？”

    鄧蘭望著碼頭上那些陌生的麵孔，有些局促不安地說道。

    “都是來迎接您的。”梁耀笑道，“我現在是加州的實權人物，您是我親娘，您來加州，他們多少要給我幾分薄麵。”

    “我明白，隻是這多洋人，我又不會說洋人的話，這可如何是好？”

    鄧蘭當了梁家二十多年的小妾，以前梁家老爺子梁維銘還在京師當給事中的時候，逢年過節登門拜訪的人也不少。

    雖然鄧蘭沒什見識，但這點道理她還是明白的。

    “您無需說話，隻需點頭意會便可。”梁耀說道。

    ——————————————————————————————————————

    1852年5月初，佩的東印度艦隊抵達了聖弗朗西斯科港口。

    這次佩遠征日本的戰艦一共有四艘，分別是：

    旗艦密西西比號蒸汽明輪護衛艦（1692噸），乘員380人。

    薩斯喀那號蒸汽動力明輪木殼護衛艦（2450噸），乘員300人。

    普利茅斯號風帆動力木殼護衛艦（989噸），220人。

    薩拉托加號風帆動力木殼護衛艦（882噸），乘員210人。

    這也是曆史上佩叩關日本時的陣容。

    這四艘戰艦已經是美利堅海軍中狀態比較好的軍艦了，但論軍艦水平，拋開普利茅斯號和薩拉托加號兩艘風帆時代的老古董不論。

    密西西比號和薩斯喀那號兩艘蒸汽明輪護衛艦在諸列強中也說不上有多先進。

    同時期的英法都已經開始建造螺旋槳驅動的軍艦，考慮逐步淘汰明輪軍艦了。

    就算在服役的明輪軍艦，英法兩國都在自己戰艦兩側加裝生鐵鐵板，以提高軍艦的防護能力。

    法國老賣給他的兩艘千噸級的護衛艦揚威號和超勇號，小是小了些，但兩側還是加裝了鐵板增強軍艦的防護能力。

    由此可見19世紀中葉的美利堅海軍，和英法差得不是一星半點。

    不過這也是情理之中的事情，畢竟美利堅在軍費上的開支和英法也不在同一個水平上。

    饒是如此，聖弗朗西斯科的民眾還是在梁耀的組織下，到港口熱情地歡迎了佩的艦隊。

    “本來我打算以波瓦坦號作為旗艦，隻可惜波瓦坦號剛出發沒多久就發生了故障，隻能拖回巴爾的摩進行維修了。”

    上岸之後，佩不無遺憾地說道。

    波瓦坦號是一艘蒸汽動力木殼巡洋艦，排水量高達2415噸，比他的旗艦密西西比號還要大。

    要是波瓦坦號能夠參加遠征，美利堅的東印度艦隊實力將大大加強。

    “有密西西比號和薩斯喀那號就足以震懾日本幕府當局了。”梁耀澹澹地說道。

    不要說密西西比號和薩斯喀那號，就連普利茅斯號和薩拉托加號這種排水量不滿千噸的風帆戰艦在小日本眼都是大船。

    再者，美利堅東印度艦隊的實力越弱，梁耀也有更多的表現機會。

    能不能在美利堅內戰之前躋身美利堅將軍之列，梁耀的機會也就隻有這一次。

    隻要讓日本開國這一仗打得漂亮，哪怕是美利堅高層有人不願意授予梁耀陸軍準將軍銜，民間的輿論也不會答應。

    “但願如此。”佩喃喃說道。

    此時佩的心情和當初英國人同大清開戰時差不多，心也是沒有底，忐忑不安。

    日本雖然在中國人眼是小日本，但這小，就要看和誰比了。

    所謂的大小長短，都是對比出來的，在中國這個龐然大物身邊當鄰居，自然就顯得日本袖珍了。

    但把日本放在歐洲，以日本的國土麵積和人口體量，絕對算得上是有牌麵的大國。

    哪怕是在同時期的美利堅麵前，日本也不算小國了。

    這一時期日本的人口根據比較保守的統計也已經超過了3000萬，這一人口數據不僅高於美利堅，也高於同時期的英國。

    如果算上傳統的隱戶，日本的人口數據隻會更高。

    佩忐忑不安的心情梁耀也能理解，英國向大清開戰之初，心也是沒有底。

    “我們這次遠征，必然能夠得勝歸來！”梁耀信心十足地對佩說道。

    “你就這有把握？”佩將信將疑。