二人月下的短暫交談，這是便被人連夜快馬送入行宮。

    這次秋獵，有子女的後宮妃子都伴駕。

    但她們需在行宮落腳，不必前往圍場秋獵。

    皇後懷抱白貂皮手暖，頭裹著葡萄紋銀絲小香爐，慵懶坐在梳妝台前由小殿直梳發。

    皇後抱緊了手暖，蹙眉：“藍蘊和大殿下說的什可知道？”

    傳話的宦官搖頭：“回皇後娘娘的話，李尚宮的人未曾聽清。”

    宦官七竅玲瓏心，如實：“皇後娘娘放心，國師日日陪著二殿下，這事無非國師瞧見大殿下夜晚還在習射，叮囑幾句罷了。”

    旁人端來蘭湯，皇後伸出手洗漱：“如此倒沒事，先下去罷。”

    背後的小殿直又給娘娘卸唇上胭脂。

    力度重了點，皇後斜眸冷視，嚇得小殿直戰戰兢兢地跪在地上。

    皇後拿帕子淨手，重撫手暖，眼簾半闔瞧她：“怕什呢？”

    這起子人倒是膽子小，那點心思都落在臉上，不似藍蘊等人，終日讓自己起疑。

    皇後讓小殿直出去，讓宦官傳話給圍場的李尚宮，好生觀察陛下、國師對大皇子的態度。

    旁的事情，待秋獵回宮再說。

    翌日。

    天子，諸位皇親國戚、皇子皇女、浩浩湯湯騎馬射獵。

    營帳，未曾打獵的明藍蘊、兩位司天監正在占卜推演。

    秋獵結束後便是祭祀，吉時不得有誤。

    今日驟寒，縱然在營帳燒了銀絲碳，也覺得不夠暖和。

    二皇子趴在桌子邊看明藍蘊寫字，李尚宮拿來了錦繡披風給蓋上。

    白毛領擁著二殿下圓潤可愛的憨態小臉，黑漆漆圓溜溜的眼珠子一轉，趴在幾案上，心中想著他的小兔子。

    知徒莫若師，明藍蘊放下筆，側目慶生道：“二殿下，陛下定能獵到兔子。”

    淩辰逸眼神發亮。

    “國師替我占過嗎？”

    明藍蘊手摸羅盤，語氣淡淡，又似帶著一絲笑意：“二殿下，往後你便知世上有些事情無需推算。”

    陛下準備打隻兔兒養的消息，半月前就傳了出來。

    圍場都使會根據帝王心意對獵場的獵物小作調整，放幾隻兔子進來再正常不過了。

    二皇子祈禱：“父皇一定可以抓到兔子的！”

    此刻，獵場中，天子手挽長弓，接過身邊將軍遞過來的汗巾，單手扯著馬繩。

    汗血寶馬原地輕踩。

    皇帝詢問：“其他人，戰果如何啊？”

    “亦如呢？”皇帝想起行宮萱貴妃千叮萬囑的嬌嗔模樣，笑問“他年歲稍小，但射藝不錯，萱兒對他管教嚴格。”

    皇帝當年八歲可開弓，自然希望孩子天資似他。

    身側人恭敬：“稟陛下，三皇子有所收獲。倒是大皇子一騎絕塵，深入林中，收獲頗豐，有陛下當年風采。”

    皇帝抿了抿唇，臉上的笑容逐漸消失，淡淡地說了一句：“是嗎？”

    此刻，深林中。

    淩賀之身穿勁服，頭發高束，綁著玄色細繩抹額。

    草叢微動，一抹白色映入眼簾，他開弓搭箭，目光陰鷙地盯著那隻野兔。

    長箭破空，穿過林木，掠過枝葉，以流星追月般嗖——箭矢穿破了兔子頭顱，斜直地鑽進地中。

    兔子蹬了三下腿，一次比一次輕弱，死了。

    射箭之人緩緩放下弓箭，仰著下巴蔑視著那兔子，緩緩露出一個陰鷙得意的笑容。

    養兔子嗎？

    讓二皇弟好好養！

    傍晚。

    第一日的秋獵完畢，收獲頗豐。

    陛下獵到了一頭鹿，起篝火歡慶，割生炙熟。

    二皇子正拿著葉子喂新的兔子。

    皇帝抱著二皇子要去看眾人今日所獵，眾人緊隨其後去瞧。

    皇帝身邊是諸位王侯，再是國公府等等……女官和宦官們緊看護著幾位皇子皇女，而後此次秋獵隨性的官員。

    明藍蘊和兩位司天監走在隊伍外圍，皇帝不叫他們，他們也懶得湊緊了。

    獵物中有數隻被長箭射死的各色兔子。

    淩辰逸看看自己手中的兔兒，再看看皮毛汙穢，鮮血糊住泥漿的死兔。

    他怯怯地抬頭看著皇帝：“這些兔子是父皇殺的嗎？為什要殺呢？”

    旁邊的大璫上前解釋：“陛下，二殿下，這些兔子都是大皇子獵來的。”

    眾人聞言，心中讚譽，年幼開弓，日後了得。

    皇帝的臉色微怒，召來淩賀之發問：“可是你所為？”

    淩賀之風寒治愈不久，一路上舟車勞頓，昨夜未曾好好休息，今日狩獵勞累，雙眸倦意濃濃。

    但父皇喚他，他強忍著倦意，眼神明亮，他行禮後再說：“回父皇，是兒臣今日所獵。”

    皇帝冷哼一聲：“皇家狩獵，本是應上天恩賜，小獸不獵，母獸不獵，良獸不獵，你出手倒是沒個輕重。”

    皇帝點評：“戾氣過於深厚。”

    淩賀之怔忡，父皇並不以自己為榮。

    箭箭射中要害，又正是二皇子要養的兔兒。

    陛下這是怒了。

    怒他明知二弟要養兔兒，偏獵殺兔子。

    小孩的城府一戳便破。

    如今天子動怒，人群邊緣的明藍蘊便見到淩賀之瑟瑟下跪，額頭點地，聲音微顫。

    “父……父皇教訓的是。”

    皇帝不叫他起身，抱著二皇子，一起子人緊隨離開。

    而淩賀之額心點地，碎石砂礫刺痛，他匍跪地上不敢起身。

    明藍蘊放緩腳步，行至末尾，掠過淩賀之身側時，看了他一眼，並未多說。

    淩賀之看到她的鞋子，旁人走路腳踏實地，她行動宛若輕點水麵，姿態飄然。