“喲，姐姐原來擱這了，我一大早去給姐姐請安，姐姐屋子的丫頭你不在，沒成想妹妹心誠則靈，竟在這遇到姐姐了。”聶氏一臉笑容地走過來行禮：“給姐姐請安！”

    “起來吧！”王氏現在極不願意看到聶氏一副人得勢的嘴臉，但是礙於下人們都在，便拿出大房夫人的姿態用帕子擦了擦嘴。

    “二姨媽，您的美容養顏阿膠膏好了，現在要給您送過去嗎？”廚房管事的婆子張媽一時沒有眼力勁露了嘴，聶氏狠狠的瞪著她。

    王氏聽見心盤算了一遍，聶氏這平時的穿戴盡是各家的名牌，加上飲食上都有自己的食譜，若是按照橫府姨娘的月銀和物品支配確定沒有這樣奢華的生活，要是像自己一樣有娘家補貼，她那窮鄉僻壤的老家也不可能給她貼補這一分錢，想必這些錢和東西的來曆肯定不幹淨，一定是橫拓掌管沙堡後在外麵強取豪奪來的。

    “妹妹好好享用你的美容養顏膏吧！”王氏完，略有深意地看了聶氏一眼便從她身邊走了。

    聶氏裝作一副若無其事的樣子，繼續跟在王氏後麵送到門口：“姐姐這快就走了。”

    聶氏看到王氏不理不睬地走了，便臉色難看地回頭看了一眼那個管事婆子張媽，張媽臉色發白，低著頭不敢言語。

    “以後都給我機靈點，嘴上把門，舌頭這東西，有時候一不心沒可就沒了。”聶氏掃視廚房的下人們叮囑一聲。

    雖王氏是橫府的大房夫人，隻是她這五年來潛心禮佛，毫無心思管府的事，所以聶氏就取代了她在下人們心中的女主人位置，而且聶氏心狠手辣，下人們都忌憚她三分，五年來橫府的人差不多都換成了她的心腹。

    “還杵在這幹嘛，都幹活去。”聶氏斥一聲，然後扭頭用手理了理發髻對那個管事婆子張媽：“還不趕緊把我的美容養顏膏端到我房去，冷了可就失去功效了。”

    “是。”管事婆子張媽立刻起身跑起來。

    聶氏扭動著楊柳細腰，得意地走了。

    王蠶帶著金桂走到了竹苑門口，突然停下腳步，轉過身麵對著金桂問：“金桂，你瞧瞧我現在怎樣？”

    “我的姐，你每時每刻都是那楚楚動人，好的不得了，猶如上的仙子一般。”金桂嘴上抹了蜜一樣甜。

    “就你嘴甜。”王蠶心滿意足地轉身走進去。

    王蠶站在竹苑的院子，看到東來順守在門口百無聊賴地鬧瞌睡，就轉頭對金桂莞爾一笑，金桂會意地走上前去。

    “嘿！少堡主來了！”金桂突然叫了一聲。

    “少堡主，少堡主，奴才不是有意偷懶的。”東來順嚇得趕緊趴在地上。

    “哈哈哈，順哥，看把你嚇得。”金桂瞧見東來順的熊樣笑著。

    王蠶站在不遠處看到東來順一驚一乍的滑稽樣子，也忍不住用帕子擋住臉笑了笑。

    “金桂，你無不無聊！”東來順抬頭發現自己上當受騙被捉弄了，站起來有點生氣地。

    “金桂，還不趕緊跟東來順道歉。”王蠶緩緩地走過來責備金桂。

    金桂不情願地看著東來順：“對不起了，你這個人真沒勁，一點開不得玩笑。”

    東來順自然不與這等丫頭片子計較，轉而笑臉拱手對王蠶：“給表姐請安，不知表姐這一大早的來此有何吩咐？”

    “哦，自然是來看看表哥，剛好姑母讓我送來她親手熬製的燕窩，不知道他起了沒？”王蠶試探性地問。

    “表姐請稍等一下，我這就進去通報一聲，便出來給您答複。”東來順不敢怠慢地。

    “好。”王蠶大方地笑著。

    東來順輕輕推開門進屋通報去了，王蠶端站在門口四周看了看，眼前一片白茫茫的竹海，落滿積雪，讓原本衰敗的竹林變得更加滄桑。

    東來順很快又走了出來，笑容可掬地對王蠶：“表姐，真不好意思，恐怕讓您要白跑一趟。少堡主今身體欠安，正閉目養神，吩咐不讓任何人打擾。”

    “表哥怎了？”王蠶急切地問。

    “嗨，昨夜到很晚才歇下。”東來順笑著解釋。

    “哦，原來如此！”王蠶抓緊帕子的手鬆開了，然後笑著對東來順：“那就請你幫我把這盅冰糖燕窩轉交給表哥，一定要和他這可是姑母一早起來親手熬製的。”