丞相鄭遂的府邸就位於皇城邊上，夾在一眾王孫公侯的深宅大院中並不起眼。而這座不起眼的府邸還是聖人特意賜給鄭遂的。

    當時的鄭遂剛從黔州調入京城，在寸土寸金的京中買不起宅院，隻能住在城外的驛館。天還黑著就候在城門外等著門開進城上朝，晚上又得趕在城門落鎖前出城回去，他也沒錢騎馬坐車，進城出城全靠兩條腿。

    鄭遂如此堅持了三年，一日因跑急了，在上朝的路上摔折了腿，才被聖人知道他每日披星戴月如此奔波，便賜了這座緊挨著皇城的府邸給他。

    這個“賜宅拜相”的故事還曾經是一段聖君賢臣的佳話。鄭遂也曾經是天下寒門學子爭相效仿的典範。甚至曾經有考生將刻著“鄭遂”兩字的木條當作護身符帶入春闈考場。

    當然，都是曾經。

    鄭遂的馬車一停穩，候在府門處的管家就忙不迭地迎上來，朝從車內下來的鄭遂躬身道：“相爺，禮部的曾尚書到了，正在議事廳候著。”

    略有倦容的鄭遂點點頭，跨進府門的時候突然問：“修兒呢？”

    “公子從國子監回來了，正在房中溫書。”

    鄭遂臉上浮起幾分笑意，瞬間和顏悅色起來：“我先去後院看看修兒。”

    管家應聲，一邊上前為鄭遂引路，一邊朝身邊的仆從使了使眼色。那個仆從會意，悄悄往邊上退了幾步，然後就抄著近路奔往後院。

    鄭遂早年喪妻，對鄭修這根獨苗寵愛得恨不能日日捧在掌心，時時護在胸口，別說打罵了，連一句重話都不舍得對他說。

    還未進鄭修的院子，鄭遂就瞧見從書房溢出來的光。他朝跟隨的仆從揮揮手，把他們都留在院外，自己一人走了進去。

    入秋的夜風蕭瑟，可書房的門窗全部敞開著。鄭修坐在燭光閃動的書案前，凝神看著手上的一卷書，眉頭微蹙。鄭遂不禁想起自己十年寒窗的苦，又是心疼又是欣慰。

    “修兒，夜風涼，當心受寒了。”

    沉浸在自己混亂思緒的鄭修，完全沒聽見鄭遂進來的腳步聲，有那眨眼間的驚慌，但及時站起身抬手行禮，勉強遮掩了過去。

    “爹，您回來了。”

    鄭遂仿佛沒注意到鄭修那間的失神，一邊上前關上窗戶，一邊絮絮地說道：“讀書用功是好事，但也要注意度，可別累壞了眼睛。聽說你們這次的中秋假期很長，正好，眼下六部的不少衙門缺人手，修兒可以去頭見識見識，就當是見習了。年關將至，吏部和戶部會比較忙，兵部和禮部稍稍清閑點，刑部和工部也不錯，就是雜事多些……你想去哪兒？”

    “我都不想去。”鄭修毫不猶豫地拒絕，“年末考核近在眼前，我想以學業為重。”

    “好好好，依你。”鄭遂笑著拍了拍鄭修的肩膀，“不過中秋宴席，你可得隨我一起去見見那些叔叔伯伯，讓他們認一認你，畢竟過不了多久都將是你的上司。”

    “才華是要的，人情也是要的。”鄭遂看著已經長得和自己一般高的兒子，語重心長道，“你長大了，應該知道有些事情就算不喜歡，也依舊是要做的。”

    “是。”鄭修沒有再拒絕，停了停，他看向鄭遂，問：“爹，那中秋的宴席上，我可以請監內的同窗來嗎？”

    鄭遂略感意外，但仍應得十分爽快，笑道：“當然。修兒就算是想把整個國子監的人請來都行。”

    少年的心事是藏不住的，鄭修頓時喜上眉梢，還朝鄭遂深揖了一禮，感激道：“謝謝爹！就一個人，到時候就安排在我旁邊坐著，任她埋頭吃喝就行。”

    鄭遂把鄭修的反應盡收眼，笑意不減地問：“是你的哪位同窗啊？”

    鄭修意識到自己的失態，忙收起臉上的喜悅，正色道：“燕國公府上的，名叫張越。”

    鄭遂不輕不重地“嗯”了一聲，沒有再追問下去，而是轉眼看向鄭修方才拿在手上的書，如常地問道：“看的是哪本書？可有不懂的地方？需不需要……”突然傳來的叩門聲，打斷了鄭遂的話。

    鄭遂皺眉，他們父子相處時，他最不喜旁人打攪，但在看清門外站著的人時，眉宇舒展道：“你怎來了？”

    鄭修循聲望去，朝那個人影行禮：“姨母。”

    孟嬙拎著個食盒，笑盈盈地走了進來，話是對著鄭修說的，但目光卻漸漸落到了鄭遂的身上。

    “修兒溫書太辛苦，我就做了些吃的送來，沒想到相爺也在這。正巧‘金風玉露’我盛了兩份，相爺要不要嚐嚐？”

    鄭遂看著孟嬙從食盒端出來的兩碗桂花酒釀圓子，像是追憶又像是感慨道：“在黔州的時候，阿嫻就常做這個，怕我吃膩了，就給它起了個‘金風玉露’的花名。阿嫻走後，我就再也不吃了，因為都不及她的手藝。”

    孟嬙臉上的笑容瞬時僵住。

    “你們吃吧，我在前院還有客。”鄭遂沒有看孟嬙，隻對著鄭修叮囑道，“吃完後就早點歇著，別太累了。”