管家鄭安親自拿著燈籠，給身後的鄭修照亮腳下的路。

    “公子，當心台階。”

    鄭修一路沉默地跟著，鼻間始終縈繞著股焦味，他忍不住望向飛雲樓的方向，原本能看到高聳入雲的尖頂，現在隻能看到一片掛著輪圓月的夜空，心莫名空蕩蕩的，也不知道張越眼下怎樣了……

    鄭安察覺到鄭修的動作，掃了一眼鄭修臉上的神情，就把他的心思了個七七八八，但並沒有把他想知道的事說出來，隻是溫聲催促道：“公子，相爺在房中等著呢。”

    鄭修收回視線，看著身前不遠處，燭光熠熠的房內，心莫名生出一股不安。

    這間房是這座宅邸剛被賜給鄭遂時，鄭遂和妻子孟嫻一起住過的。自從孟嫻病逝後，這間房連帶整個小院都被空置起來，平日雖會有人按時打掃，但鄭遂很少來，鄭修更是從未來過。

    此時，鄭遂讓鄭修深夜來到這，究竟是因為什。鄭修想了一路的原因，都想不出來。

    鄭安走到門前，“相爺，公子來了。”

    縱使百思不得其解，鄭修也不得不上前，隔著房門朝頭沙啞開口：“爹。”

    “修兒，進來吧。”門傳出的鄭遂聲音很平靜，鄭修轉頭看了鄭安一眼，見他和往常一樣低眉順目，恭敬地推開門，“公子，請。”

    鄭修走進房門後，門很快地就被關上。

    房內的陳設布置很簡單，看起來就是一間尋常的臥房，唯一不尋常的，是內室梳妝的地方，掛著一副畫像。而他的父親鄭遂此時就立在那副畫像前，目光繾綣地看著畫像上的女子。

    “修兒，來，來給你娘問安。”

    鄭修站在原地驚愣了片刻，才慢慢地走上前，慢慢地抬頭看向畫像上的女子。

    自從鄭修有記憶開始，鄭遂就既是慈父也是慈母。鄭修對自己的母親沒有印象，鄭遂不常提起，家也找不到她的畫像，他有時隻能靠著姨母孟嬙的模樣，想象自己母親應該是什樣子。

    但眼前，這個畫像上的女子，和他想象中的母親，甚至和姨母孟嬙，都沒有太多相似的地方。

    鄭修身子有些僵硬地跪了下去，朝畫像生澀又別扭地吐出了一個稱呼：“娘……”之後就說不下去，

    鄭遂輕聲道：“起來吧，你娘最疼你，定舍不得讓你跪著。”

    鄭修從地上起身，從畫像上的女子收回視線，看向鄭遂：“爹，您這是何意？”

    鄭遂不答反問：“今日的飛雲樓，是不是那個張越讓你帶他上去的？”

    “是……是我自己想上去，因為她正好在身邊，才帶著她……”

    “修兒！”鄭遂痛心地指著鄭修：“他給你灌了什迷湯，竟讓你這般維護！”

    鄭修應聲跪下，悶聲道：“隻是同窗。”

    鄭遂背過身，似乎是不想讓畫像上的人看到自己發怒，扶著一旁的桌案，大口呼氣來壓製怒意，過了好半晌才漸漸平靜，重新轉過身麵對著畫像。

    “你娘是為了生下你死的，你是你娘用命換來的，修兒，你在爹麵前說謊沒事，可你萬萬不能在你娘的麵前，為了一個外人欺瞞爹。”

    鄭修低頭跪在了地上，不再開口。

    鄭遂暗暗歎了口氣，看似換了個問題：“你可還記得，是誰教你如何上飛雲樓的。”

    “記得。我十歲的時候，爹領著我上去過一回。”

    “那你隻記得爹教你上樓的法子，卻忘了當時爹同你說了什嗎？”

    鄭修的臉瞬時發白，嘴唇顫著，許久才出聲：“兒子，不敢忘。”

    雖然時隔數年，但當時鄭遂站在飛雲樓頂層，臨窗對著鄭修說話的模樣和說過的話，曆曆在目，字字在耳。

    “修兒，你看，最遠的那處是皇宮，就是聖人的家。皇宮旁邊住的都是皇親貴胄，也就是聖人最信任的那些人。離皇宮近，就是離聖人近。離聖人近，才可能被聖人聽見看見，才可能受聖人信任，才可能離聖人越來越近……但是聖人的周圍有很多人，他們不會輕易接納外人，更不會讓外人接近聖人。要在京城長久地立足下去，就必須同那些人成為自己人。而成為自己人最簡單的方法，就是讓我們的血脈相融，不分彼此。修兒，你能明白嗎？”