回喬府的馬車上，喬虹月一言不發。

    劉嬤嬤同她一齊回府，抬眼見她神色不快，局促地挪了挪位置。

    誰能想到呢？

    陛下竟是個會體貼人的。

    不僅沒有厭棄喬融月，還派人給那丫頭換了身打扮。

    莫非，喬家的福氣到頭來還得是指望在一個小小的庶女身上？

    劉嬤嬤想起當年灑遍府中的紅光，和那日被天象吸引前來化緣的和尚。那時分明是說了，府上新生的女嬰將會母儀天下。

    那日喬府降生了兩位小姐，和尚的判言卻一早被夫人認定是大小姐虹月。

    可如今，竟也是說不準了

    眾人各懷心思回到喬府，喬虹月下了馬車徑直去了堂屋見阮氏。

    融月下馬車時恰瞥見她離開的背影，不由得定了定。

    不知道為什，總覺得從方才宴上喬虹月她就很不高興。

    是嫌自己給她給喬府丟臉了吧

    喬府堂屋。

    阮氏見喬虹月撩簾進來，麵色不虞，心下不由打鼓，生怕在宮鬧出了什事。

    屏退眾人，阮氏拉過喬虹月在榻上坐下，語氣輕柔：“怎了？可是今日在宮發生了什？”

    喬虹月眼睫一眨，落下一串淚來，抽噎著撲進阮氏懷，把在宮中的事情經過哭訴了一遍。

    阮氏心疼地摟緊喬虹月，立時紅了眼圈，腦中混亂，額頭上的傷口一抽一抽地疼著，心中愈發恨起了喬融月。

    這個小蹄子怎就沒一早同她那卑賤的生母一樣早早去了？！

    真是禍害遺千年！

    喬虹月掏出手絹擦臉上斑駁的淚痕，邊擦邊問：“母親，你瞧著陛下是不是有意於她？”

    雖然宮宴上喬融月壓根不提是誰做主幫她換了身打扮，但明眼人都看得出來，在宮能有這手筆的隻有陛下。

    那丫頭頭上的玉蘭花簪隻消打量一眼，就能瞧出水頭極佳，不是凡品。

    除了是陛下親賜的，根本沒有別的解釋。

    那丫頭不過是個山野出身，也配得上這些貴重的賞賜？

    簡直是暴殄天物！

    喬虹月抖著下巴，忍不住氣血上湧，扯著帕子眼淚流個不停。

    “以前竟都是我誤會了，我還以為陛下是個斷袖！若早知陛下會中意於喬融月這般上不得台麵的女子，我倒寧願陛下真是斷袖才好！”

    阮氏：“”

    喬虹月頓了頓，眼巴巴地看著阮氏：“母親，眼下可怎辦？難道就這坐等著那丫頭一步登天嗎？”

    阮氏扶住額頭，蹙眉道：“自然不能坐視不理，留來留去留成禍患！”

    喬虹月猶疑，見阮氏若有所思的樣子，開口問道：“那母親預備如何呢？”

    屋內靜悄悄的，阮氏不喜日曬，窗戶一早就遮得嚴嚴實實的，幽暗的空間，隻見阮氏眼眸一轉，她腦中惡念轉瞬即來。

    轉向喬虹月，阮氏猶如毒蛇吐信一般，涼颼颼地道：“你說，陛下會喜歡個殘花敗柳嗎？”

    殘花敗柳？！

    這是要毀人清白的意思？！

    喬虹月驚得一時間忘了呼吸。

    阮氏冷笑一聲，漫不經心地撥弄著塗了鳳仙花蔻丹的鮮紅指甲：“還記得你那個榮才表哥嗎？”

    榮才表哥？這關他什事？

    喬虹月詫異，點頭道：“記得，前些年聽說他不爭氣，被族打發出去自力更生了。”

    阮氏端起茶盞，頭的茶水一早冷了，皺眉抿了一口：“他呀，是個好賭的，且屢教不改，自前年被族趕出去後一直住在京郊外的一處農莊上。你姨母雖早傷透了心，但也不能眼瞧著他餓死，隻好每月還接濟著，撥了銀兩送去那莊子上。”

    冷茶澀的很，阮氏嘖嘖嘴，眼閃過狠毒的神色：“前些日子你姨母來信，問起我有沒有合適的姑娘，你也知道你表哥如今老大不小了，你姨母尋思著也該讓他成親了。說是待他成了家，興許能改改這一身的臭毛病。眼下我瞧著，你表哥倒不如就娶了融月算了。”

    雖說是喜聞樂見的事，但喬虹月一想起趙冷肅的模樣就怕怕的，猶豫道：“可是融月的婚事是要由陛下賜婚的，表哥如何能”

    阮氏麵不改色，打斷喬虹月的話，幽幽道：“隻管先成了事，到時候你表哥一口咬死是那小蹄子勾引的，叫她吞了黃連般有苦說不出，陛下諸事繁忙難道還能細查原委？他隻能同意。”

    到了那時，陛下再不待見也隻能接受，木已成舟，還得一並照拂這小倆口。

    融月再也構不成威脅了。

    阮氏撫著喬虹月的背，低低道：“原先這些事不必叫你知道，畢竟你還未出閣。可一想到你以後是定要入宮的，而後宮不比家宅，你要麵臨的情況會更複雜，先曉得些事對你也並非什壞處。”

    喬虹月點點頭。

    “行了，你先回去休息吧，今天進宮你也累了。”

    眼瞧喬虹月出了屋子，阮氏喚了劉嬤嬤進來。

    “明兒一早，你親自替我去郊外的柴家莊跑一趟，給榮才遞封信。就說若是事成了，我給他五百兩，且保準他娶到媳婦，可以順利回本家，不必再窩在那莊子。”

    劉嬤嬤應下。

    第二天一大早，劉嬤嬤坐了馬車，一路往城外去了。

    翌日，融月破天荒醒地很早。

    她坐起身，撩開床幔往窗子外頭瞧了一眼，天蒙蒙透著一點亮。

    也不知道現在幾更了，她這樣想著往空寂的屋子打量了一圈。

    目光堪堪停在屋內的雕花衣椸上。