國庫不能全空，必須留下一定數額的財物作為軍餉、軍資。齊國四境目前尚算太平無事，全賴四境戍邊軍人守衛。倘若一旦有戰事發生，必須保證軍餉、軍資順利送達，不然，後果難以預料。

    退一步講，即或將國庫中剩餘財物全數拿出賑濟災民，依然不夠，這可如何是好

    嘉德宮中，褚靈賓坐在書案前，望著堆放在書案上的一卷卷禦史表文，雙眉緊鎖。

    這時，陳蘭端著一碗湯藥，悄然走了過來，“娘娘，吃藥了。”

    褚靈賓最近憂心於各地災情，以致夜夜失眠，太醫給她開了安神的湯藥。

    從陳蘭手中接過湯藥，褚靈賓抬起眼皮不經意地看了眼站在不遠處的兩名宮女，心中一動，幾口喝盡了碗的藥，隨即親自動筆，手書一道聖旨，命大長秋範融即刻清點陽城宮中宮人人數，年齡，盡快上報。

    聖旨寫好，褚靈賓命人送往大長秋署。

    翌日下午，大長秋範融求見，褚靈賓將他宣了進來。範融將統計好的宮人數目呈給褚靈賓——陽城宮中，宮人共計六千九百四十二人。

    前一天的夜，褚靈賓心中已經有了計較，今天見了大長秋呈上來的統計數字，當即命人按著她昨天夜想好的策略草詔：陽城宮中的宮人凡年齡在十歲以下，二十二歲以上者，悉數放還，限十日內離宮。有家願歸家者，悉聽尊便；無家可歸者，可上報大長秋處，年十五歲以上者，由大長秋幫助她們尋覓良人出嫁，十五歲以下者，也由大長秋幫助她們尋找合適去處。離宮前發兩月俸錢，逾期離宮者，罰沒離宮俸錢，杖二十。

    曆朝曆代，宮人的吃穿用度是筆不小的開支，一年又一年，國庫消耗在這些宮人身上的用度開支巨大。要說這些宮人有多大用處，無外端茶倒水、灑掃庭院，鋪床展被，通傳稟報。

    十日後，陽城宮各宮各殿各處總計放出宮人四千七百九十五人，女官不在放例，國庫因此節省了一大筆開銷。

    由著皇宮，褚靈賓聯想到了宗室，於是，她又頒下了一道詔書：各宗室，無論王爺，公主，必須裁減府中奴婢，王爺家還要裁減妾室人數，限期同樣是十日。按詔書規定，王爺、公主家的仆婢不得多於於六十人；王爺家的妾室不得多於四人。十日後進行抽查，超過數量者嚴懲不怠。

    如此，又為國庫節省了一大筆開銷。

    頒下第一道詔書的當日，褚靈賓頒下了第二道詔書：減膳。

    用減少每日膳食的菜品、飯品、飲品、幹鮮果品節省下來的錢，賑濟災民。不止是宮中的貴人們減，全宮上下，從宮人、內侍、宮中侍衛，到貴人，全部都減。

    每天，褚靈賓無時不刻不在思索，如何能省出變出錢來，賑濟災民。這期間，她按著禮儀規定，每日去蕭子敬的梓宮前上香。

    這天，她將點燃的線香插進梓宮前擺放的純金嵌寶香爐時，突然又產生了省錢的靈感。

    雙手合十，褚靈賓眼望蕭子敬高大的梓宮，對著梓宮的蕭子敬默默地說，“阿宣，是我，靈賓，我又來看你了。我們的大齊遇到了很大的麻煩，我現在每天都很累。以前，看著你作皇帝，隻知道你辛苦，現在輪到我執掌大齊了，才知道，你當時比我想像的還要辛苦。”

    甫一回到嘉德宮，褚靈賓馬上命人草詔，裁撤宮中製造金玉，象牙、犀角、寶石等奢侈品的工匠，同時裁撤製造錦繡、冰紈等高級織品的織工，禁止宮中各處製造奢侈用物。

    在各地呈遞上來的表文中，褚靈賓發現了一個非常明顯的現象：各地淫祠泛濫。

    所謂“淫祠”乃是指不正規的祠廟，多為民間私建。淫祠的規模有大有小，有的建築精致，有的建築粗糙。

    淫祠供奉的神仙五花八門，千奇百怪，供什的都有。無論淫祠供奉的是什，供奉就要有香火，有供品，變要花錢。

    褚靈賓就此現象再下一詔：除《周禮》祀典中規定的祠廟，全國郡縣立即拆毀所在郡縣的淫祠，嚴禁迷信、妄信！

    如此，又可省下數量可觀的錢財。

    連下四道詔書後，褚靈賓的心依然沉甸甸的。

    遣散宮人、奴婢，裁撤製造奢華物用的工匠，罷除淫祠，隻是節流，節流隻能解決一時的燃眉之解，並非解決饑荒的長久之計。開源，才是正道。

    可是，這個“源”要怎開從何處開她隨手拿起了一卷《禮記》。

    褚靈賓從小愛讀書，不拘流派，諸子百家的書都讀。

    有人說書中自有黃金屋，書中自有顏如玉，褚靈賓不求黃金屋，不求顏如玉，每當她感到悲傷、困惑，便向書中求取解決之道。這次，她希望能在書中找到開源之道。

    一字字，一句句，褚靈賓看得仔細認真，待看到《王製》篇時，她的眉頭皺了起來，《王製》篇的一小段話，讓她深有感觸：“國無九年之蓄曰不足，無六年之蓄曰急，無三年之蓄曰非其國也。三年耕，必有一年之食，九年耕必有三年之食。以三十年之通，雖凶旱水溢，民無菜色，然後天子食，日舉以樂。”

    天子想過舒心的日子，最起碼，民間要有“九年之蓄”，這個“蓄”指的是存糧。民間有足夠的存糧，天子和百姓才能高枕無憂。

    將這段話反反複複看了五六遍，褚靈賓覺得自己找到了開源之道，但又沒完全找到。

    百姓存糧的先決條件是地能產糧，問題是齊國現有疆域，耕田主要集中在黃淮流域，這地少人多，經年鬧災，不是水災，就是旱災，間或還要鬧一鬧蟲災。百姓想要填飽肚子都成問題，更別說積存餘糧了。

    想要開源，必須解決兩個問題，一是水旱災害問題，一是耕田問題，尤其是耕田問題。

    第二天早朝，褚靈賓在朝堂之上，將自己的問題拋給了文武百官。

    “昔者，堯、禹有九年之水，湯有七年之旱，而百姓依然安居樂業，到了本朝，不過短短幾年，民間竟然發生了人吃人的慘事，眾卿有沒有想過因為什”