火把燃燒著的黃暈中，魯班頭上下打量麵前的和尚，見他模樣生得好看，勸道：“在下陽家堡魯解頤，勸你一句，別管陽家堡的事，否則將你逐出湘潭城去，永世不得再踏入城中。”

    怎這陽家堡的規矩比他星冥還要霸道，一旁淩元氣得不行，惱道：“小爺我隻聽過佛教的永世不得翻身，卻不知曉什狗屁陽家堡，還有什狗屁規矩，至於那什狗屁永世不得進城，你們還真把自己當皇帝了？”

    聽到淩元的嘲諷，魯班頭惱怒：“小鬼頭不知好歹！”

    當即伸出手抓，往淩元脖子威風凜凜襲去，倒在地上的淩元動彈不得，眼見飛來的手抓如若精鋼，若真抓在自己細嫩脖子上，怕是要給他掐斷了不可，不過另有高人出現在淩元身側，一把擋下了魯班頭的利爪，卻是和尚無疑了。

    行家對上手，便知深淺，魯班頭那一招利爪用上了三成力，決心是要將淩元掐暈過去，沒成想被一位年輕和尚輕易擋去，心中對他多了份戒備。

    兩人對上一手即分開，魯班頭重新打量著麵前的和尚，久久才道：“和尚好身手，不知在哪家大廟吃齋念經？”

    知曉此人不是善類，淩元提醒和尚：“別告訴他，他若是知道了，指不定招人鬧上門去，到時你師傅知道你在外麵惹禍，對麵免不了一頓斥責！”

    和尚神情淡淡，說道：“貧僧沒有在寺廟掛單，八歲拜師是在一個山洞，但三天後師傅他就走了，貧僧一人到處化緣，已有十三年，施主若想要告狀，隻怕得先找到貧僧師傅才行。”

    “大難臨頭你跟我說這多幹嘛？你師傅是不是嫌你傻才不要你的？”

    淩元一副無奈神采，忽的大叫一聲，已經來不及提醒和尚，魯班頭疾如風般的虎爪，已朝和尚天靈蓋蓋下！

    這是和尚十幾年來，聽得最有趣的一句話，比那些女施主的詞調，詩律都好聽百倍。

    一股氣勢從和尚周身充盈散發，將魯班頭高高躍起的身子給震了回去。

    和尚興致高漲，體內血氣翻湧，他俯身伸手將淩元扶起，手掌貼在淩元背心，給他輸了一股道力調理內息，說道：“貧僧法號神勉，能再次與小施主相遇實在緣分，不知小施主名諱？”

    眼見和尚大發神威，逼退魯班頭，淩元朝魯班頭振臂大喊道：“小爺我大名淩元！”

    神勉和尚並不在意淩元有失禮儀的回應，倒覺得他做得很有個性，這種向陽家堡示威的行徑，他願意助淩施主一臂之力。

    遠處的魯班頭卻氣得額頭血筋突起，這小子是在向自己招搖啊，可他有來曆不明的神勉和尚護住，心中盤算著如何將他捉回陽家堡。

    淩元見魯班頭臉色，知曉他定在想什花招，趕忙跟神勉和尚說道：“快點把他們幾個打發走，不然又要像個瘋狗一樣，到處亂咬人！”

    “你！”

    魯班頭給氣急了，運足十成十的道力飛身朝淩元掠來。

    若是常人，萬無反應的時機，但淩元能夠清晰看到魯班頭之架勢，隻是缺乏應對之策，他心頭一顫，已是十分懼怕。

    身邊有神勉和尚在，自也不用擔心，果不然，神勉和尚兩步向前，單手將魯班頭劫下。

    抬起另一隻手，神勉和尚手撥佛珠，淡淡道：“施主，殺生之後，罪孽纏身，將來要遭酷刑的，貧僧見你滿身戾氣，何苦再添一條？”

    魯班頭被神勉這一攪，心神打亂，強行抵抗麵前的佛法侵襲己身，森然道：“即是滿身戾氣，豈會在乎再多兩條！？”

    言罷，魯班頭伸出猛指，朝神勉和尚的雙目插去。

    神勉和尚手臂一拐，將魯班頭的攻勢破掉，隨後推手按住魯班頭手臂，抵在他胸前，將他往後震退三步。

    左臂上的烙印疼痛難忍，淩元心中對魯班頭的憎恨瞬間燒掉腦子，躬身朝他猛衝，魯班頭還未定住身形，忽見淩元這小子襲來，擋之不及，臉頰被重重打了一拳，一顆老槽牙被崩掉。

    神勉抬起的手臂停留在半空，他原是想要阻止淩元，卻發現了淩元身上陡有異樣，問道：“小施主，你為何全身上下冒著水霧？”

    淩元退身至安全地帶，便問道：“什水霧？”

    話間不自覺地擦擦嘴，卻發現嘴唇的兩個虎牙發出異癢，淩元臉色狂抖，不住地用指腹磨牙。

    神勉和尚疑惑，現在再看，淩元身上已沒了蒸騰的熱氣，那不過是一瞬間之事，難不成自己眼花嗎？

    淩元對魯班頭說道：“喂，你們打我一頓，我掉你一顆大牙，算是兩清，從此各走各路如何？”

    魯班頭將地上的牙齒拾起，拿在手中臉上表情陰晴不定，他道：“偷了東西不敢承認，還想一走了之，這個理兒到哪兒都說不通，你既然有高手助陣，我也不必在有所顧慮，今天你們兩人，一個主謀，一個幫凶，都別想走出這座湘潭城。”

    語氣甚是低沉，魯班頭突然對賀掌櫃喝道，“放信號！”

    賀掌櫃得令，將早已準備好的竹筒舉空拔塞，伴隨著一陣刺耳的尖鳴，有東西射向夜空。

    ‘砰！’

    信號彈在漫漫黑夜中炸出一陣光彩。

    星冥帝國也有這種類似的信號彈，淩元小時候還偷偷拿來當作煙花放，隻是現在他沒有了當時的好心情。

    這種煙花在夜晚能見度極高，想必整個湘潭城在這一刻都瞧見了，若是真有幫手來，他淩元跟神勉和尚指不定還會碰到什事。

    淩元沉著性子跟神勉和尚說道：“情況不太好，這家夥叫人來了，再不走的話，一會兒隻怕走不掉，打暈他們我們先撤吧。”

    “小施主何慮，大家有事好好說，根本沒必要這般打鬥。”神勉說著側身與魯班頭道，“不知前輩以為如何？”

    看怪物一樣的眼神，被淩元放在了神勉身上，難以理解他如何這般說辭，隻道：“你都把他打成那樣了，他怎會善罷甘休，你還想這他能心平氣和地跟我們談？我告訴你神勉和尚，之前我就這認為的，但我沒覺得他有多講理！”

    淩元越說越氣，這神勉和尚真是木頭腦袋，卻又聽神勉和尚道：“小施主誤會了，人心本善，世人皆有，隻要我們肯真誠相待，必能將其感化。”

    淩元氣得跳腳，大聲道：“我發現你缺心眼兒啊！你不走我走！”

    淩元撒開腳丫跑進了黑胡同。

    魯班頭正要動身追去，神勉和尚卻道：“魯施主，小施主今日在街上給乞丐發善錢，可見其心，你們之間可能存在些誤會，可否查明清楚，再做決斷？”

    魯班頭勃然道：“你這不明是非的和尚，你可知道那小鬼是做什的嗎？！”

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    神勉和尚神情寡淡，回憶淩施主的性子，應是出遠門在外的孩子，確實不知是做什的，他單手合十，誠問道：“貧僧不知，還請魯施主明示。”

    “那小鬼盜走客棧的二百兩紋銀！”

    二百兩不是小數目，魯班頭卻見神勉和尚麵色不改，繼續道：“做了虧心事，是該補補善心，不然將來長大成人，指不定會犯什大錯！到時候你這和尚，還去給他擋刀擋劍？”

    神勉和尚垂首道：“阿彌陀佛，那小施主涉世不深，不知好壞，聽施主一言，看來還有得救。”

    小的看似精明懂事，沒想這二十出頭的和尚更不懂交際，魯班頭懶得廢話，強喝道：“你這和尚，你快快讓開，待我將他捉回陽家堡，交由家主處置！”

    神勉和尚問道：“不知要如何處置小施主？”

    魯班頭哪能跟神勉和尚這般耗著，再不追那小鬼頭，隻怕再也追不回那二百紋銀，但見神勉和尚衣服老僧坐定的氣概模樣，魯班頭冷言道：“臭和尚，阻撓公務者，一律以同夥視之，我再問你一句，你究竟讓是不讓？”

    神勉和尚向來有問必答，應道：“施主脾氣如此暴躁，和尚讓不得。”

    ‘簌簌簌……’

    一列整齊腳步聲落定，神勉和尚看得清楚，有數人突然趕至現場，想必是之前信號彈的緣故，頭回見麵，自然不能輸了禮數，神勉和尚口宣佛號，垂首道：“和尚神勉，見過各位施主。”

    一行人中，一位中年人與魯班頭身旁，問道：“怎，魯老鬼，找到姓彭的行蹤了？在哪兒呢？”

    魯班頭道：“洪班頭，姓彭的沒找到，倒是把盜走客棧二百兩紋銀的小偷找到了。”

    屈屈一個小偷，讓他這般大張旗鼓地來？

    洪班頭臉色頓時難看，道：“我說姓魯的，一個小偷而已，值得你拉響紅色信號彈？”

    魯班頭轉身怒視賀掌櫃，這才明白是賀掌櫃拉錯了信號彈，但還沒等他責問，賀掌櫃先苦相道：“魯班頭，當時情急，您與這和尚打得激烈，怕您傷在他手中，所以我才拉響了紅色信號，您息怒啊。”

    賀掌櫃認錯，可魯班頭的怒火不減反增，隻聽得洪班頭大聲道：“賀掌櫃可不是在說笑吧？”

    那洪班頭看了眼神勉和尚，見他著裝儒雅，年歲也不大，如何打得過不惑之年的魯班頭？但見魯班頭神情難堪，好似見不得光一般，洪班頭豪笑兩聲道：“魯班頭連一個文質彬彬的和尚都打不過，真是稀奇啊。”

    魯班頭難羞於此，嚷嚷道：“別說這些沒用的，再不追的話，那二百兩紋銀我們可就虧定了！”

    洪班頭目光盯著神勉和尚，問道：“和尚，在下陽家堡班頭洪立秦，我們做事從來都是講理，小賊偷了東西就該認罰，本班頭念你是個和尚，給你一個機會，可莫要像我沒來之前那般，不懂道上的規矩，你懂嗎？”

    神勉和尚應道：“承洪施主情，但小僧是不會讓你們過去的。”

    “你說什？”洪班頭抽出背後大砍刀，道，“你再說一遍？”

    眼見洪班頭向他示威，神勉和尚神采淡淡道：“洪施主方才不是說講道理嗎？怎一句話說完就要動刀子？”