夜的殘敗破廟，有三三兩兩後背佝僂的乞丐圍在一起，他們之間有一堆柴火。

    有一位臉色蠟黃，眼睛卻明亮的中年人正擦著火石，因這兩天下雨的關係，枯樹枝被雨水侵濕，有些寒冷的天氣將乞丐們凍得瑟瑟，中年人罵罵咧咧道：“出門前讓你把柴火多撿一些進來，你就撿這一點，現在幹柴火昨晚上用完了，濕的又火生不起來，你是想凍死老子？！”

    被中年乞丐叱喝的乞丐跨著鴨子步，畏畏縮縮地蹲在了牆角，他不敢反駁，在這陰冷的破廟，隻得緊緊地抱著雙腿，能多給自己一份溫暖就多給一點。

    春夏換季，雨水在這段時日常來，連續兩天的下雨，終於停歇了半天，此刻的破廟外頭又起風了，有窸窸窣窣的樹葉聲，隨後風把破廟的殘缺木門，吹得來回閉合，吱呀撞門聲不絕於耳。

    有一道電光在黑幕之中閃過，瞬間照亮了廟的神像。

    神像座壇下的桌案沒有貢品，隻有平時中年乞丐好心插在香爐灰的香燭棍，而因乞討的生意不好，神像現在連香燭也沒得吃。

    中年乞丐情緒煩躁，對著神像惱火道：“你要真想發脾氣，就得保證我們哥幾個不餓肚子，我們都沒吃的，你還想吃什香蠟火燭？！”

    另外膽小的兩名乞丐有個毛病，隻要被嚇住了，就口不能言，中年乞丐是他們的頭頭，外邊兒狂風亂作跟電閃雷鳴，都不及頭頭的火氣大，頭頭這才念叨了沒兩句，外邊兒的風就小了許多。

    破廟門外來了一位老者，容易受到驚嚇就不能說話的乞丐，兩手籠在袖管，天氣陰冷他沒有抽出來，嘴支吾兩聲，連著的兩手袖管朝著門外擺蕩。

    中年乞丐得到示意，轉過身去，便聽到門外的老乞丐說道：“羅文啊，你們哥幾個，都多久沒吃飽飯了？”

    見來人模樣，脾氣很衝的相羅文，沒敢在長老麵前抱怨，他知長老來此，肯定有事，便笑著走上前去，恭迎道：“石長老快快進來，外頭風大。”

    石長老臉色無光，冷冷道：“本長老進去做什？站腳的地兒都沒有。”

    相羅文一愣，旋即點頭哈腰，問道：“弟子的破廟是小了點，但不知石長老來找弟子，可有什要事要交代嗎？”

    那石長老憋了一眼相羅文，本想要怒斥一番相羅文，想想也就算了，隻是說道：“有一樁作假戲的生意，你做不做？”

    一聽有生意，相羅文義正言辭道：“做，當然做！”

    石長老眯著眼，點了點頭。

    相羅文替弟兄們著想道：“石長老，弟子身後的倆弟兄也可以去嗎，他們都很聽話，保證不會辦砸嘍。”

    石長老瞧了瞧蹲在牆角的兩個乞丐，相羅文大手一揮，隔空作勢要打，手還沒放下，嘴上先喝道：“你倆咋沒個眼力勁兒呢，都給我站起來，讓石長老瞧瞧！”

    手底下的人都要吃飯，雖然倆人膽小如鼠，可也是個搭把手的好兄弟，相羅文訕訕笑道：“怎樣，石長老，我們哥仨兒成嗎？”

    石長老嗯了一聲，說道：“本長老再給你們多安排一個人手，人比較傻，惹禍比較容易，具體事宜本長老先告訴你，明兒個見了麵，你再細細說與他聽。”

    相羅文做事，石長老還是比較放心將此事全權由他負責，繼續道：“明個兒，陽家堡洪班頭的二公子，會跟他家的賬房先生閨女逛街，你們四個看準時機，當著洪二公子的麵兒調戲李姑娘，讓洪二公子三拳兩腳打跑後，事成每人一錠銀子。”

    聽到賞銀，相羅文跟他的小弟們眼睛都直了。

    將石長老送走後，幾人也覺著身子幹勁兒足了許多，隨後在殘垣斷壁的廟宇石壁之下，各自尋了個好地方，沉沉睡去。

    當從萬之外的星冥，狂奔而來的淩元出現在湘潭城附近時，他的裝束已成乞丐樣，整條右臂布料被毀，裸露在外，左臂衣袖也掉了半截，雙腿膝蓋以下盡是襤褸布條，在這多風多雨的季節，洋洋灑灑地隨風揚。

    路程上，已有擎身初態的淩元跟熊打過架，跟豹子賽過跑，跟大象比過力氣，都讓他給贏了，心境上有了無限的拔高，直追三十歲就破奉觀境的譚軒。

    淩元尚且驚奇自己能夠如此天人，可終究是在見大叔過程中的件件副菜而已，上不了排麵的。

    二十日，淩元隻有了二十個晝夜兼程，就從星冥趕至距離單族最近的湘潭城，體質不可謂不好。

    此番趕路，讓淩元曆經險阻，此時到了人煙之處，思緒稍稍放鬆，倒是沒有好好洗淨一番的打算，自己是什樣去見大叔都好，想必性子隨和的大叔都不會介意。

    突然之間，淩元卻不急於要見到大叔了，想要好好醞釀下情緒，打算在湘潭城歇一宿。

    這頭說是性格使然，又有些任性在邊，淩元倒越發地想了，剩下的一步之遙，他要跨得慢一些，就好像是自己娶媳婦兒的感覺，淩元越想越覺得有趣。

    身上的錢財，出門的時候就沒有，淩元一路除了喝些山泉，吃些野果，已經沒有其他食物果腹，似花貓的臉上，加上已是破爛的衣著，活脫脫的一個小叫花。

    淩元奇想道：“幹脆去要飯！”

    要讓姐姐淩澈知道了，估計能把姐姐給氣得打他屁股。

    在人來人往的湘潭城街道上，淩元遠遠地望見一麵神佛燒香處，牆角下有三位坐地乞丐，來往的路人走過會駐足停首，虔心合十祭拜。

    念想他們倒是挑了個有客源有愛心的好位置，淩元走了過去，見三人麵前各自擺有缺角石碗，他像瞧稀奇一樣望了望碗的稀缺銅板。

    “你就是新來的？”

    其中的一名中年乞丐便是相羅文，他白眼瞟了一下淩元，對衣著比他們還不堪的小乞丐冷眼相待，相羅文屁股往旁出挪了挪，不知此人跟石長老什關係，但瞧是個小鬼頭，相羅文就愛散發出點虎性來，冷冷問道：“你的碗呢？”

    淩元略顯尷尬地搖了搖頭。

    相羅文氣道：“做事兒一點都不積極，趕緊給我坐下來，午時之前要不到三十文錢，你就等著被開瓢吧。”

    淩元瞧見有位置可坐，沒管幹淨不幹淨，一屁股便坐了下去。

    但見淩元一副隨意的模樣，相羅文便知自己的恐嚇一點作用也無，相羅文就估摸著，這小夥可能小乞丐才做沒多久。

    從背後掏出一塊破碗，相羅文遞到了淩元麵前的同時，他還側耳於淩元，望著四周來往的人流說道：“我叫相羅文，大家都叫我阿文哥，聽說你是從別的城鎮轉來的新夥伴，這碗暫時借給你，但過了今天，你得找一個屬於自己的來，我的就借你今天，明天沒有，你可別怪我不給你。”

    淩元連忙點頭，兩手禮貌地將破碗如敬神般接過，隨後放在地上擺放好。

    淩元的待人接物讓相羅文另眼相待，卻讓他搖頭道：“又一個被坑害的公子哥，可惜，可惜了。”

    惹得淩元問道：“怎了？”

    “沒什，你先跟著我學要錢。”相羅文語氣起伏很大，下一刻高聲喧嘩道，“來往的叔叔嬸嬸大哥小妹，祝各位出入平安，多子多福咧！”

    扯開嗓子嚎了一番，相羅文朝著大街上的人們，行五體投地大禮一回，依次循環，大喊一次，行一次大禮。

    他旁邊的另兩位乞丐也跟著一同做，三人動作大，大街上的十米方位內，頓時空了許多，來往人們繞他們而行，但也有心誠之人，投下了令他們為之動容的銅板。

    “你怎還坐著？”

    相羅文推了一把有些錯愕的淩元，怪道：“看你就是個吃不了苦的公子爺，家道中落的感覺不好受吧，在自己家那邊，肯定也沒少欺負人，到這來就得好好讓你見識見識，錢財都是來之不易，別以為有錢就是大爺了，還不是有日落的一天！”

    跪天跪地跪皇帝的淩元，受不了這種要錢方式，坐在地上的他搖了搖頭：“相爺，你這是仇富啊。”

    是覺得相羅文的模樣看上去年紀像爺爺，淩元隨口就叫喊了。

    可相羅文活這大歲數了，還沒有誰管自己叫爺，興許是給了這小子一隻破碗，就被感恩戴德了，相羅文憋了一眼旁邊的兩人，一拍兩人後腦勺，叫他們動作利索點兒，這才語氣稍有好轉地對淩元說道：“難不成，你有比我們更賺錢的方式？”

    旁邊兩人被相羅文叱喝，本不在意，可瞧見淩元的一聲爺，就比他們的一萬聲哥還管用，不免有些醋意，忽瞧見淩元挺直腰背，站起身來，拿著吃飯家夥說道：“很賺錢的方式不敢說，但站著要錢，總比跪著好嘛。”

    淩元笑嘻嘻地將破碗伸出去，向著一路過行人說道：“施主，身上有閑餘嗎？給點兒？”

    那路人啐了淩元一口，徑直走了。

    相羅文瞧怪物的眼光，瞧著這位二不掛五的小乞丐，當真頭一次做乞丐嗎，嫌棄的目光掃蕩淩元周身，相羅文對其喊道：“喂，小子，晌午之前要不到三十文錢沒關係，一會兒還有體力活兒幹，到時候你拚了命出勁兒，保證你賺足三十紋錢！”

    看得出這人腦子是有點傻，能多私吞一點就是一點的相羅文，打算一會兒的苦肉計過後，隻給淩元三十文錢作為報酬。

    淩元一聽還有這等出力白拿錢的好事，回身欣喜道：“那能買多少曬牛肉幹兒？”

    相羅文跟他的小弟，除了相羅文還有個老父親不相往來，仨人幾乎算是孤寡，雖然沒有存錢的習慣，可也不會拿好不容易要來的錢，去做買牛肉幹兒這等奢侈之事，隻問道：“你不存錢？光買牛肉幹兒吃？”

    淩元是個懷舊之人，小小年紀不喜新，倒顯得另類成熟，他傻傻笑道：“我喜歡吃啊。”

    憋了淩元一眼，相羅文恨淩元是個不成才的東西，沒好氣說道：“那玩意兒是有錢人吃的，就算你有五六十紋錢也買不了多少，貴還不管飽，勸你買點別的，肉包子什的，都比這肉幹兒好。”

    貴人就是貴人，要的隻是所想，而非所需，很多人的話淩元聽不進去，包括身後的相羅文。

    一直不要臉皮地伸手要錢，淩元學著神勉和尚的一本正經，無一星半點的低頭哈腰的意味，倒像是一名意氣風發的讀書人。

    ‘叮叮叮……’

    淩元的破石碗，破天荒地收到了乞丐們跪拜一個月都拜不來的銀子，那可不是銅錢，瞧得相羅文仨乞丐眼睛都直了。

    “施主出手富貴，相術上說是救難之手，會有佛陀護佑，十難不侵，可喜可賀可喜可賀……”

    淩元以前瞧過神勉被饋贈後，就這般與施主說道，也就跟著說了。

    是個年輕姑娘，她平時路過也不會給銀子，隻是今日身上的銅板都沒了，習慣了給乞丐一些銅板的她，也沒覺著給了銀子就會肉疼，不過聽見比她高一個頭的乞丐如此言語，反倒使她這位被贈言之人驚奇問道：“這是真的嗎？”

    淩元臉上烏黑髒亂，別人瞧不見他本來麵目，隻有他咧嘴才會露出來的潔白牙齒，也不欺瞞，淩元說道：“這話是我一朋友說的，他是和尚，收到贈銀就會說這話，我不過照搬罷了。”

    怕眼前的漂亮小姑娘生氣，淩元又解釋道，“不過姑娘你別氣，同樣是贈銀，贈誰都是贈，要不下回我讓他親自與你說一遍？”

    那皮膚潔白的姑娘輕輕一笑，未曾生氣，風不留痕般給淩元道了一聲謝，單肩背著藥箱隨著人流走了。

    走就走了，淩元也沒在意那小姑娘的美麗背影，隻是晃了晃破舊石碗，聽著輕盈脆響的銀子，越發地開心。

    相羅文仨人走上前來，眼睛直溜溜地轉，他連拍三下淩元的肩頭，感歎道：“小子，你走大運啦，小醫女給的銀子百毒不侵，勸你別用，將它好生保管，將來憑此行走湘潭城，也算是一道護身符啊。”

    淩元絲毫不信相羅文的話：“相爺，這銀子就是銀子嘛，哪會百毒不侵了，還能做護身符，你玩笑是不是開大了？”

    相羅文一瞧淩元沒見過世麵，嘲笑道：“怎你鳳都來的，都沒聽說過小醫女的名聲？要是不信，你高舉銀子，嘴高喊自己有小醫女施舍的碎銀子，你看看他們的反應？”

    相羅文指了指來往路人，一雙篤定的眸子，在這乞丐身上其實很不搭調。

    淩元還真不信，拿著碎銀高舉著，大喊道：“我手這塊碎銀，是小醫女剛剛送給我的！”

    此話一出，整條街上的人住駐足側目往來，更有甚者站出來問道：“小乞丐，小醫女給你的銀子，我出五倍的加錢買，你看如何？”

    本是不信，可淩元還沒驚訝會有人這般在意小醫女摸過的東西，當即便答應了那男子，待他完成了交易，淩元才開口問道：“老哥，你不怕是假的？”

    那男子望了望四周，沒瞧見有什異樣，對貌似還不知情的淩元說道：“你敢喊得這大聲，就證明是真的。”

    淩元確實丈二的和尚摸不著頭腦，他拿著翻了五倍價錢的銀子送走了男子，竟是將銀子平分給了相羅文仨人。

    仨人不敢相信淩元出手這般闊綽，這小乞丐穿得比他們都還破爛，一時間也不知道他家中道沒落，是不是件好事了。

    淩元望著發呆的相羅文問道：“相爺，你說他為什這相信我？我長得像好人？”

    相羅文收回了倆名小弟碗的碎銀子，一齊揣進了自己的兜，倆小弟也沒反抗，倒是習慣了相羅文這做。

    相羅文回神道：“小子，你是真不知道，還是假不知道？”

    淩元一臉無知的神情，讓相羅文相信了他，他解釋道：“小醫女是陽家堡家主最疼愛的侄女兒，你不知道？”

    看淩元一問三不知的神情，相羅文真覺遇到了白癡，又道：“陽家堡是依附單族的唯一族外勢力，其家業下，五大班主之中的魯洪兩位班主，實力滲透湘潭城各個角落，所以沒有人敢大肆宣揚有關小醫女的任何假的事物，懂了嗎？”

    “班頭？”在聽見這一詞的淩元腦海有記憶閃過，四年前的魯洪兩位班頭將自己害得苦不堪言，今日再次聽來，有些煩躁，卻又聽見相羅文說道：“待會兒洪班頭的二公子會途經此地，要對李賬房的閨女兒來一次英雄救美。”

    淩元也不繞彎兒，訕笑著直接道：“相爺，聽你語氣，好像這英雄救美是故意安排的誒。”

    那相羅文道：“當然，一會兒調戲李姑娘的壞人不是別人做，正是由我們來做。”

    淩元一時吃癟：“調戲？為什不攔下來要錢，不給就打，這多直接。”

    “我怎吩咐，你們就怎做。”

    相羅文瞧得淩元模樣，哈哈大笑道：“怎，不敢了？”

    淩元不敢苟同相爺的說法，輕笑道：“我還真不敢，相爺，要不看在銀子的份兒上，讓我退出吧。”

    一瞧淩元的慫樣兒，相羅文氣得手掌一推淩元肩頭，將他推向一位小步走來的姑娘。

    “啊……”

    那姑娘被驚得尖叫。

    “哎呀。”

    淩元的一聲驚訝是他全撲而上，將那位李姑娘壓倒在了人潮湧動的大街上。

    淩元嘴全是歉意：“姑娘對不起……我不是故意的。”

    淩元雙手撐地就要起來，那姑娘從未如此近距離被男子觀摩，捂住胸前衣襟哇哇大叫，聲線已近嘶啞。

    要在宮，能被他淩元壓著的宮女不說願不願意，恐怕還沒有誰敢叫得這大聲，得虧是在大街上，要是在四下無人的地方，可就沒有人瞧見他淩元是被人推過去的，心中唯一的支撐點也在這，淩元極不好意思地打算從地上起身，卻被人一腳踢中下巴，往街道上的攤位砸去，一時間將來往行人阻斷，看熱鬧的不少。

    這一腳蘊藏道力切機取巧，普通人要是中了這一腳，必是當場死亡。

    “巧，你沒事吧。”

    一位風度翩翩公子彎腰將倒地姑娘攙扶起來，四下打量下她周身，輕輕地為她拍去身上泥土，與巧姑娘的那相對的眼光中，盡是柔情。

    “小乞丐！”

    被相羅文單方麵分配任務的淩元，砸塌了攤位後生死不知，相羅文剛瞧見了那洪班頭二公子的腳力如何，的確是下了死手，擔心淩元的性命，他正要過去，卻被人叫住：“臭乞丐，你們是一夥兒的？”

    相羅文轉過身來，麵對這位在湘潭城暗流稱王稱霸的洪家二公子，著實不禁腿軟，口齒不伶俐道：“這位公子，我們不是有意的，您大人不記小人過，高抬貴手高抬貴手啊……”

    相羅文說著已經給洪舉英跪下了。

    “高抬貴手？你們做事兒的時候，怎沒想到高抬貴手？”

    這位洪家二公子本名洪舉英，是陽家堡五大班主排名第三洪立秦二子，因是小兒子，所以慣養，也不是欺男霸女之輩，隻是手段陰狠了些，而這次他打算用乞丐的性命，來換取佳人好感。

    “公子爺，即使我們有錯在先，可你剛才那一腳力道極大，踢在我朋友下巴上，我得趕快帶他去看大夫，不然他會沒命的！”

    相羅文很急，此時還將洪舉英當自家人，以至於沒在意洪舉英要卸磨殺驢的態度，眼瞧洪舉英一時半會兒還演不完他的英雄救美，隻因淩元小子為人極好，斷不能讓他在此送了性命，相羅文朝著呆立一旁的倆位小弟，急切道，“你們快帶著他走啊，去找小醫女看病！”