黃卿辭一眼便識破了她三妹妹的計，隻不上當，端著碟方才打發婢子拿來的桂花糕，狀似遺憾道：“呀，咱們院子，我竟不知何人愛吃這桂花糕，快速速帶下去吧。”

    “姐姐不知，便怎的不曾有！”一聽黃卿辭要拿走糕點，黃曦辭也不裝了，上前便接過鈺婧遞來的帕子拭了手吃著，眼神隻幽幽地盯著黃卿辭。

    “三妹妹你若這般，我從後，便不再上街去買那桂花糕擺與你吃了。”黃卿辭佯裝傷心，轉過身子將碟子塞給鈺漱便欲走。

    嚇得黃曦辭也不盯了，匆匆咽下塊桂花糕，捏了帕子便上前攔下，好聲好氣道：“好姐姐好姐姐，我再不敢了，你便諒我這一回子。從後二姐姐若道一，我便絕不言二！”

    誰知黃卿辭一個苦肉計翻臉，手指迅速撚了些糕點星子便往黃曦辭臉上抹，待黃曦辭暈暈地問話周遭奴婢，她那皮猴子般的二姐姐早笑著走遠了。

    “婢……婢子給您拭拭臉子。”鈺婧強壓著嘴角擦拭黃曦辭的臉。

    黃曦辭早已看出，奪過帕子自己動作，虎著臉道：“想笑便笑吧，你們這些個藏不住的小妮子。平日若我在房中行徑好笑了些，怎說也得把房蓋子給笑翻了去。如今到了外頭倒是收斂了……”

    瞧著身邊的婢子都憋的辛苦，黃曦辭無奈的歎口氣道：“罷了罷了，我生來便是與你們做笑料的。”

    言罷，便打發著鈺婧，道：“便叫我抄個小道，快領著，必要叫我去前頭頂著二姐姐去！”

    黃卿辭這邊方轉到梅溪閣，便見著倆婢子在閣院爭吵：

    “你們菱格軒的，能對著二小姐有幾分好心，少假情假意的！”

    “那，那亦是比著你兄長底子來的清白！少聽著些隻言片語的，便來急著定我們菱格軒的罪過！”

    “你，你！你不許多嘴我父兄！”

    黃卿辭便往回退些步子，悄摸地問鈺漱道：“左邊青衣的，我尚知是王小娘房中來的丫頭。右邊口齒伶俐的的，黃衣簪花個個不少，倒不像是個粗使的婢子，是有些民家小姐的樣貌在身的。”

    鈺漱定睛一瞧，想起方才守在門前，執事派人來通融過，道：“許是老爺不知鈺遙一事，便撥個機靈的婢子來解小姐之急，想來應是與執事有幾分交情。可其心性竟至於如此直率，耐不住榮辱。”

    黃卿辭心下有了定論，思索片刻，問道：“鈺漱，你可記得曦辭曾言，父親身邊執事已更，且不過及冠之年。不知那人可有姊妹，尊名何姓？”

    鈺漱聞言既驚又喜，一時失聲不語。

    見她如此，黃卿辭便笑道：“做人家堂姐的，怎能如此言說。罷了，你我且去攔著，免得這兩尊佛爺給我桶出些事來。”

    兩人踢出些石頭子便走上前去，那倆丫頭見著了正主，一個個的倒不吭聲了，隻低著頭。

    “嗯，府撥來的，自然都是些養眼的。哎，這菊丫頭我倒是認得，”黃卿辭狀似不明所以，蹙眉向與木菊爭論的婢子道：“倒是清奇，我竟不知府中竟有有如此膽量的，巧舌機敏聰靈純率，當真是撥給我使喚的？”

    那婢子行罷禮，歡喜道：“婢子壬湘，九壬水木湘，是老爺撥來伺候小姐的。”

    “那便多謝父親一番好金貴心思了，這丫頭的性子，我很是喜愛。”黃卿辭笑著讚許道，然後便打發木菊再拿些桂花糕，再是一番美言對著壬湘，這才進了梅溪閣。

    得了臉子，壬湘得意地朝木菊吐吐舌頭，打起更好的精神守在梅溪閣口。可閑下來，又在心想著，二小姐貼身的婢子，與自己好似是有過幾麵之緣……

    木菊心中雖明二小姐對自家小娘應是並無惡意的，隻小娘如今高帽子扣在頭上摘不下來。唉，要不怎的說到底是老夫人算盤打的好，如今二小姐這，我們小娘的名聲算是徹底壞了，又如何是好。

    進了屋中端坐下，黃卿辭不由想起壬湘那丫頭單純機靈的模樣，便打趣鈺漱道：“先前哭著鬧著，要叔父家的湘堂妹，如今好容易見著了，倒是你自己先生分了。”

    鈺漱隻搖頭否認，歎氣道：“婢子不論是心思臉蛋，皆不如從前般嬌嫩純透，如何再好往一汪清水的池子，自作多情地滴上幾滴子渾水，實是不願誤了一番清圓心思。”

    遞給黃卿辭一盞溫茶，鈺漱調笑道：“再來者，小姐待三小姐之心，與婢子願壬湘之意，豈不是有異曲同工之妙？”

    “罷了罷了，你慣會如此，亦是不肯讓著我，我怎說的過。”黃卿辭說不過，可躲得過。

    二人說笑談語間，鈺遙便支著一眾奴婢往膳廳放了好些山珍海味、糕點籃子，自己上前禮罷，稟道：“婢子請二小姐安。宮中傳來太後實令，命：因當今聖上治國有方專攻前朝政事，中宮病臥在榻勞神心憂，後妃無主心下恐慌，且膝下僅有瀅靈長公主微盡綿薄孝力。哀家年老體弱，不免心生惶恐。故，今日申時，重引新麵教習嬤嬤，統徑訓教京中候命秀女。眾秀女戌時共隨嬤嬤進宮安頓，拓充內宮。得了消息，執事便差婢子先與小姐布上午膳，雖未至午時，亦是恐後嬤嬤教習時，晚間些小姐腹中饑渴。為著小姐耳根子清淨，王小娘便把三小姐領了去，隻等小姐迎著了。”