卓承誌想娶柳婉為正妻，偏偏柳婉不嫁，事情就這僵持了下來。

    朱巧巧窩在西院哭了兩天，見無憂閣那邊毫無動靜，便擦幹了淚水，覺得這樁親事她還能再搶救一下。

    搶救的重點是，得讓她的卓哥哥厭嫌柳婉。

    若是他不厭嫌，哪怕柳婉不嫁，他心仍會跟貓抓似的惦記，自然也就不會將正妻的位子給她了。

    如何讓卓哥哥厭嫌那小蹄子呢？

    朱巧巧在屋內來回踱步，絞盡腦汁地想法子，最後得出的結論是，得讓柳婉成為名符其實的殘花敗柳。

    得給她安排個男人，還得讓她當眾被捉奸。

    如此這般，她必得身敗名裂，到時不隻卓哥哥會厭嫌，怕是連國公爺聽到她名字也會皺眉頭，想到這兒，朱巧巧一雙吊眼立馬放出精光。

    可是去哪兒找合適的男人呢？

    無憂閣倒是住了個相貌誘人的男子，可惜好男風，兩人還以姐弟相稱，估計上不了套。

    朱巧巧很快便想到了自己的親哥，腦子轉了幾道彎，點子便有了，趕忙支使小方將朱時旺叫來。

    朱時旺正在館子與豬朋狗友喝酒，喝得一臉豬肝色，知道親妹尋他，百般不情願地放下酒罐到了西院。

    朱巧巧一看到親哥那慫包樣，火氣就在心呼呼地拱，可眼下正事要緊，得先忍著，於是拉著她哥這樣那樣地交代了幾番。

    朱時旺聽得酒都醒了，激動得臉上橫肉都跟著跳：“如此，當真能得手？”

    “這是自然，你早點兒將那東西準備好。”

    “何時下手？”朱時旺迫不急待。

    朱巧巧神色一斂：“姑媽的五十大壽快到了，那時府賓客良多，是個好機會。”

    朱時旺樂得見牙不見眼：“還是妹妹聰明。”

    朱氏五十大壽，作為女兒的柳婉自然要有所表示，往年她會費盡心思地準備禮物，今年冷了心，就順手繡幅鬆鶴圖罷了。

    柳婉刺繡時，少年便立在案桌旁畫畫，畫她。

    長身而立的男兒如玉如蘭，麵容矜貴而清俊，眸中流光溢彩，修長手指骨節分明，握住同樣精巧的纖纖畫筆，那畫麵本也就是一幅雅致清新的水墨畫了。

    “姐姐。”

    “嗯。”

    “想看看你小時候的樣子。”他盯著宣紙，畫得不滿意，放下筆，將紙揉成一團，扔進桌下的渣鬥。

    “我已經長大了。”柳婉頭也沒抬。

    少年眸中的光亮微微一沉，隔著丈餘遠的距離看她：“所以就忘了自己的小時候嗎？”

    柳婉這才抬頭，眉眼微垂：“也不是忘了。”隻是沒必要記起而已，她向來與父母不親，自始至終一個人長大，“怎的突然提到小時候？”

    少年低頭一笑，換了張宣紙鋪好，“想畫。”嘴角暗暗藏著莫名的歡喜。

    柳婉神思微動，放下手的繃子，輕拂衣裙，起身款款行至屋內的博古架前，拿出一幅畫卷，笑而不語地遞給少年。

    他見過這幅畫，隻不過是在那日的夜間。

    畫卷徐徐打開，露出了小姑娘精巧的雙丫髻、笑吟吟的嘴角、翠綠色羅裙，以及臂彎毛茸茸的白兔。

    真好看，像整幅畫卷都跟著活過來了一般。

    “這便是我小時候的樣子，父親畫的。”那是她腦中僅有的與父親親近的時刻。

    “齊王不是在邊境？”少年墨染的眸子帶了一絲明知故問的探究。

    “嗯，我去過一次邊境。”唯一的一次。

    那時齊王戰場受傷，命懸一線，梁仁帝終於生出惻隱之心，鬆了口，允許她們母女過去探望。

    那也是11歲的柳婉第一次走出閨閣，第一次見識到大自然的山山水水、花花草草，恍若落入仙境一般，當真是讓人流連忘返。

    “後來再沒去過了。”她略略失落，坐回到了矮幾前，拿起繃子繼續刺繡。

    “姐姐。”少年輕喚，欲言又止。

    “嗯？”她抬眸。

    少年修長的手指微微卷起，眸中閃出一抹細碎的光影，好似淩亂的星子，“其實我們……”

    話剛出口便被截斷，“郡主，輪椅做好了。”冬梅快步入得殿內，麵露喜色。

    “當真？”柳婉放下手的繃子，“小墨，咱們去看看。”她雀躍一笑，款款走在前頭，出了屋。

    少年跟著出屋，黯然地將那句沒吐出的話低聲再說了一次：“其實我們以前見過麵。”沒人聽到他的聲音。

    他腿痛，她便差人做了把輪椅。

    木匠的手藝還不錯，輪椅安置在門廊下，發亮。

    柳婉躬身扶著輪子轉了轉，很靈活，“小墨，你坐上來試試。”

    少年很窘，很倔強：“姐姐，我沒瘸。”

    “沒瘸就更得要坐了，得保護好腿，能不用它的時候就不用它。”她還是擔心他會瘸。

    “哦。”少年黑亮的眸子輕顫，長睫閃了閃，屈身坐上了輪椅。既然叫了她姐姐，那就聽她的吧。

    “明日母親生辰，你就待在無憂閣好好休息，不用出去應酬。”反正沒他什事兒，不如好好養腿。

    “好的姐姐。”少年的目光意味深長。

    次日，朱氏生辰。

    大清早便有賓客上門。

    雖齊王不在京中，但齊王府可是威武地立在各人眼皮底下，各權臣及皇室宗親不敢不買賬，就連梁仁帝也派李德送來了賀壽的禮品。

    柳婉用完早膳便讓婢子給自己細細地更衣梳發，今日場麵大，衣著舉止自然都要得體。

    宋墨悠閑地搖著輪椅進殿，個子太高，那輪椅裝下他有點勉強，他也不在意，翹著二郎腿，輪椅滾不動時便用腳蹬一下。

    “姐姐，人多眼雜，保護好自己。”麵色鄭重地叮囑。

    柳婉微微一怔，透過銅鏡看他，“知道了，放心吧。”畢竟在自己家，多少年了，她不都一個人過來了。

    少年沒吭聲，他放心個屁。

    “我讓冬梅留下來，你有什事就讓她去找我。”

    “哦。”他不會自己去找她嗎，他又沒真瘸。

    柳婉瑣瑣碎碎交代了幾句，收拾完畢後便出了無憂閣。

    她剛一出門，宋墨便從輪椅上站起來，黑亮的眸中覆上一重暗影，嘴角浮起冷笑，提起長腿行至後窗，縱身一躍消失在窗外。

    主院後廚。

    一切準備就緒，朱時旺與朱巧巧掩人耳目地最後一次碰頭。