“看一眼又不礙著什。”淑玲不知何時從房中走了出來，走到沈氏和周媽媽身邊，很是不解地道：“上回嬸嬸跟我去周家，瞧著還挺厲害的，這會子怎膽怯了起來。周家也不是什大戶人家有什好怕的。認真說起來該他們怕我們才是，好歹大伯也是兵部員外郎，雖說也不怎管我們。”

    沈氏聽了認真打量起淑玲來。

    這姑娘厲害也有厲害的好處，幾句話說得也算是通透。她也沒做什對不起人的事，天底下也沒有一見就成的親事，倘若周家真為此同他們家結仇，那也沒什可說的了。

    “若真來了，你陪著嬸嬸見見周家人。”沈氏看著淑玲道：“怎穿著這單薄，春天得捂著，莫要感染風寒了。你這一早上躲在房中，餓了吧？跟著周媽媽去廚房頭瞧瞧，有什愛吃、想吃的，盡管做來吃。”

    自打陳家兩兄弟出城去辦事，淑玲住進他家後，沈氏和淑芬待淑玲總是隔著一層，表麵上客客氣氣的，實則就是不待見她。淑玲也不是傻子，她們待她如何，心頭當然很清楚。

    今日沈氏待她和善，她心也高興，歡歡喜喜地跟著周媽媽進了廚房。

    過了幾日，周家人果真上了門。

    一大清早，沈氏吃完早食，送走要出去做事的人後，打算回房睡個回籠覺。陳良柱出門已是第九日了，她心頭惦念著，夜七想八想睡得不太安穩。這會子無事，又靜逸，便想躺回去再歇歇。

    進了屋，剛脫了外衣躺下，外頭就傳來了說話聲，“哎，陳家娘子在家嗎？若是在家，請出來一見。”

    沈氏無奈的起身，重新穿好衣裳。

    淑玲推門進來，“嬸嬸，周媽媽說來的是周家人，我請他們在堂屋安坐了，是不是要泡茶，端些糕點過去待客。”

    “嗯嗯。”沈氏連聲應道，拉著淑玲的手問道：“你可看清楚了，來的有幾人，是男是女。”

    “男女都有，來了好幾個人呢！您今日可要悠著點，莫叫人欺負了去，有什事您隻需說要等三伯回來了商議後再決定，切莫要胡亂應承下來。”淑玲很認真地回答道。

    沈氏頓覺哭笑不得，就在不久前，在她眼中極其不懂事，自私自利的淑玲，此刻竟然教她如何待人處事了。說到底，這孩子再不好，也是一家人。

    “我省得。”沈氏低下頭來穿上家常繡花鞋，出了房門。

    來的人當真不少，沈氏走進堂屋，周媽媽帶著淑玲正在給來客上茶點。她一眼望過去，周家娘子、周家姑奶奶、周家姑父都是見過的。還有兩個孩子，瞧著和自如、淑芬、淑玲，年紀差不多，穿著杭綢的衣裳，整潔又漂亮。模樣和周家有九分相似，多半也是周家人。

    周家娘子見沈氏過來，笑道：“夫君不在家，你一個人操持家務，隻怕也是忙不完的事吧。今日我們一家人冒昧上門叨擾了。我來介紹，這是我家小姑子，還有她的夫婿和一雙兒女。他們一家在丹鳳街買了一所三進的宅子，明日就打算搬進去住了，臨行之前，先來見見。”

    沈氏客氣地寒暄道：“明日要搬家，今日要辦的事情想必很多吧，還特意來我家走一趟，等安頓下來，再來坐坐也不遲啊！喝茶，喝茶，大家喝茶！”

    周媽媽端上來的是今春的碧螺春新茶。碧綠的嫩芽在熱水地衝泡下舒展著芽葉，散發出令人心曠神怡的茶香。

    “真是好茶啊！”周家姑父掀開茶蓋，微微撇了一下茶沫，抿了一口讚歎道：“我來應天也有數十日了，忙忙碌碌，還是頭一回喝到如此好茶，先頭在姑蘇倒是時常能喝上。”

    “哼。”一旁站著的小姑娘忽然冷哼一聲。

    沈氏好奇地看了過去，小姑娘長得如風中拂柳般柔柔弱弱，一張清秀的瓜子臉，此刻瞧著卻是一臉不快，似乎並不願意來這一趟。

    這姑娘莫非就是周家打算許給自如的？

    她在哼什？

    站在她身邊的是一個高個子男孩，看著比那姑娘足足高了一個頭去，見沈氏看他，立時笑道：“妹妹年幼不懂事，嬸嬸莫怪。我們從前都住在姑蘇城中，來應天府不久，許多事還不習慣，要請嬸嬸多多指教了。”

    沈氏心道，我能教她什，你這話明著是客氣話，實則護短。

    幾個人喝了茶，也沒提起結親的事，坐了片刻就走了。

    周家一家人前腳剛走，後腳淑玲張口就來，“裝什清高啊，當我們全家都眼瞎。也沒人請她逼她，瞧著一副不樂意的樣子，嘖，看了就不舒心。”

    周媽媽也看出來了，接話道：“看樣子也就是周家娘子有這個心思，他們一家子隻怕都沒這心思。今日隻怕是被周家娘子硬拖過來坐坐。”

    “嬸嬸白白發愁擔心了，人家根本沒這想頭。”淑芬快人快語道。