淑芬在田莊中安頓了下來。

    她選了一個東南方向的大房間，清晨第一縷陽光會暖暖地照在窗欞上。用的床單、被褥和日常的一些小東西都是娘家帶來的，這讓淑芬有一種說不清道不明的安全感。

    她想如何布置房間，莊澤成完全沒有意見。

    唯一讓他覺得不舒服的是過不了幾日就要離開了。他和他的小娘子親親熱熱待在一起不過數日間就要分開，這讓他渾身上下都覺得不舒服。

    清晨起來甚至數著日子懊悔，早知道不要答應給狗皇帝賣命。給他賣命當真半分好處都沒有，他的小娘子至今都沒得封誥命。誰家侯爺會如此窩囊。

    隻得往好處想。

    他到底是娶了她回來，大不了他拚了性命不要，隔上些日子總要回來看看的。臨行前祖父曾告誡他，兒女情長對上戰場無半分好處，若非為了莊家的子嗣，他是無論如何也不會讓他在出戰前娶親的。

    想起子嗣的問題，莊澤成就渾身充滿了幹勁。

    頭一回嚐男女滋味的淑芬覺得她的夫君實在是太黏人了，恨不得時時刻刻都和她在一起。這莊子這大，林管事找回來的奴仆有起碼有五十個人，淑芬人都沒認清，想著夫君很快就要離開，心就有種迷茫的感覺。

    三日後，當莊家兄弟帶著黑壓壓的五百士兵站在淑芬麵前時，她人都傻了。

    她對莊澤成說，“三爺，我帶著這些人連吃飯的銀子都沒有。這多人一頓三餐的吃很快就把我吃窮了，您還是饒了我，讓他們都回去吧。士兵不上戰場，跟著我在莊子頭混算怎個事兒。”

    莊澤成最不喜歡她喊他三爺。

    親熱的時候，她甜甜蜜蜜地喊他韻卿。

    起了身就翻臉不認人，叫他三爺。他年紀也不大，旁人喊他三爺也就罷了，小娘子整天三爺，三爺喊著算怎回事。

    說了幾回也改不過來，莊澤成隻能由著她的性子，不同她計較。

    聽她這樣說，莊澤成親昵地捏捏她的右臉頰道：“不怕，爺有的是銀子，回頭先拿一萬兩銀子花著。過年前林管事會帶著福建的鹽商來見你，他們都是我的人，到時你也會得許多銀子，再養五百人都盡夠了。”

    “養這許多人作甚。”淑芬不樂意，“我娘親買了田地就賃給人種著，一年下來也能收到些銀子。這些人白吃白喝地待著，最多也就幫忙種田了。怎想都覺得劃不來。”

    莊澤成手癢地又捏她臉蛋。

    他不想告訴她建安城偶爾也會有倭寇和山賊出沒，她住在城外，沒有這五百士兵護著，他無論如何也不能放心離開。

    又過了三日，莊澤成實在不能再拖下去了。他再三叮囑林管事、三叔、莊家兄弟要好生看著他的小娘子，這才依依不舍地離開了。

    活到這大，這是淑芬頭一回離開家人獨自生活。

    還拖著底下這多人。

    整個莊子好幾百口人，隻有她才是正經的主子，剩下的統統都是仆人。

    莊澤成離開後的頭一天早上，淑芬睜開眼睛聽著外頭的聲響，心的感覺怪怪的。幾日來，她頭一次體會到夫君在身邊的好處，也頭一次深切的體會到他和她是一家人。

    房門外，林氏已經起身了，正在和一個婆子說話，“早食準備好了嗎？娘子在家頭慣吃白粥、水煮雞蛋、大肉包子加幾樣小菜。粥要煮得不稠不稀剛剛好，更加不能煮糊了。”

    那婆子回道：“按著您的吩咐已經煮好了，現下在灶上溫著，隨時都可以端出來。”

    那婆子說著壓低聲音問道：“蕭家娘子，我們幾個都住在附近的莊子頭，家頭上有老下有小等著銀子買糧食下鍋。夫人瞧著甚是年輕，當真能按時給我們發銀子嗎？”

    林氏的聲音聽起來很嚴肅，“那也要你們好生做事才有銀子領，倘若不是一心為主家，總想著偷懶，自然不成！”

    那婆子連聲討饒，直道會好生做事。

    淑芬暗暗歎氣，林管事弄了五個婆子回來在廚房頭做事，做采買的還是他的娘子。說實話她一個人能吃多少，養這些人真有必要嗎？

    用完早食，淑芬讓林管事把家中所有的奴仆都招集到了莊子的前院中。買回來的奴仆和臨時幫手的人手分成了兩邊。她拿著賣身契一個個地喊名字，把人叫出來問話。沒多久就弄清楚了，買回來的隻有二十二人。這些人中有十三人是青壯年的男子，大多都還不曾娶妻，剩下的九人是婦孺，隨男子一起買回來的。這些人大多不是本地人，林管事都是從人牙子手中買來的。