沈青棠和寧知回藥鋪的時候，衛城已經回來了。

    連帶著跟他一起回來的，還有一車滿滿的卷宗。

    “王爺，屬下查了近兩月的卷宗，與蛇相關的案子有上百件。”衛城嚴肅地說道，“與往年相比，幾乎翻了一番。”

    寧知把玩著手中的折扇，神情若有所思。

    “另外，”衛城壓低了聲音，“屬下還發現了一件怪事。”

    “哦？”寧知抬起眼皮，“說來聽聽。”

    “最近一段時間，突然出現多起被毒蛇咬傷的案件，”衛城拿出其中一份卷宗，“這是往年從來沒有出現過的。”

    寧知接過卷宗看了看，見卷宗上清清楚楚寫著：“意外所致，不予受理。”

    他不由得皺起了眉頭，看向衛城：“這多起案件，縣衙就沒有什舉措？”

    “這便是離奇之處。對於此類案件，縣衙一律視作意外，全都不予受理，連大夫都未曾安排。”衛城凝色道。

    聽到這話，沈青棠也像想到了什似的，若有所思地開口，“的確，從來沒有縣衙的人找我去解毒，就連秦玉也是自己找上門來的。”

    衛城點了點頭，“但毒蛇又頻繁出沒，惹得民眾人心惶惶。坊間甚至有傳言，說是那縣令心術不正，惹來上天報複，因此才不敢正視。”

    “一次兩次還能說是意外，接連發生這多起，連查都不查一下？這也太敷衍了。”沈青棠不滿地說道。

    寧知卻並不作聲，一下一下地敲著桌子，眼神凜冽。片刻後，他對衛城說道：“派人盯緊縣衙，有什異常迅速來報。至於那蛇。”

    他看了一眼沈青棠。

    沈青棠立刻明白了寧知的意思，轉身掏出了一個驅蛇藥囊，遞給衛城：“我之前做了驅蛇的藥囊，還有一些，可以拿去分給有需要的人，不夠就去我哥哥那拿。”

    衛城接過藥囊，領命而去。

    沈青棠想了一想，又轉頭對寧知說道：“王爺，我以前聽人說過，越是臨近旱情發生，蛇蟲鼠蟻之類的就越多。照這個情形看，今年恐怕會有一場幹旱，須得早做準備。”

    寧知頷首，“本王近日會回宮一趟，請戶部關注此事。”

    沈青棠點了點頭，“旱情往往會並發疫情，我也要請哥哥早做準備才是。”

    “準備什？”沈商陸剛從門外進來，恰好聽見了這話，便順口問道。

    沈青棠略一思索，便道：“《本草綱目》有言，熏香可以防疫，那就先準備一些艾草、丁香，萬一有疫病，也好早做預防。至於別的，我還得研究研究。”

    沈商陸點了點頭，幾人又商量了一陣，便各自安排去了。

    接下來幾日，沈青棠一直呆在沈府書房，潛心研究能治疫病的方子。

    疫病自古以來便是個難題，對症的法子寥寥無幾。好在沈家世代行醫，積累的典籍足夠多，這才能找到一些資料。

    有人認為疫病是外毒入侵，隻需大量排泄，將毒素排盡即可。有人認為疫病是內火上行，陰陽失衡。相比排泄，更重要的是內調和身心平穩。

    總之，對於疫病的說法不一而足，有的甚至互相矛盾。沈青棠花了好些時間，才終於甄別出了相對比較可靠的方子。

    待她終於從書房中走出，已經是幾日之後了。

    沈青棠伸了個懶腰，陽光灑落在她身上，陣陣熱意讓她忍不住打起了哈欠。一抬頭，就看到沈商陸端著一碗粥走了過來。

    “終於舍得出來了？”沈商陸上下打量了她一眼，“我還以為你要在麵生根呢。”

    沈青棠笑盈盈地接過粥，走到院子中間的石桌前。

    石桌上已經放了幾樣小菜，都是沈青棠平日愛吃的。

    這幾日她閉關研究，連飯都顧不上吃，都是沈商陸仔細安排好，再把她從書房拖出來，強製性吃上幾口。

    為了節省時間，她每次都在書房外的石桌上解決。次數多了，沈商陸便也養成了習慣，提前把菜在石桌上布置好，再去書房喊她。

    沈青棠坐在石凳上，沒急著喝粥，反而拿出了一張藥方，遞給沈商陸。

    沈商陸接過，大致看了看，點了點頭。“我得去一趟鄰縣，大概需要幾日。這方子上有幾味藥這邊沒有，順便再去采購一些艾草和丁香。”

    沈青棠應了一聲，嚐了一口小菜。

    “另外，王爺回宮了，見你在閉關，便沒打擾你。”沈商陸說道，看了她一眼。

    沈青棠怔了怔，輕輕點了點頭，心卻有些失落。

    王爺的確說過，這幾日會回宮一趟，隻是沒想到這快。

    不過也是，說到底，江陵隻是行宮，待案子處理完，遲早是要回去的。

    案子處理完？

    沈青棠一僵。

    刑部那多人，真的需要王爺親自來審查嗎？

    說不定再派個人來，就夠了。

    所以王爺會不會……這趟回去，就不回來了？

    沈青棠想到這，突然有些酸澀。

    要真是這樣……連個好好告別都沒有，也太遺憾了。