這幾日的江陵，彌漫著淡淡的草藥味。

    縣衙向各家藥鋪收購了艾草和丁香，挨家挨戶免費派發。

    不少人按照沈青棠的方子，煎辟瘟湯來喝，以應對可能的疫病。

    縣令夫人時常在城施粥，並按照沈青棠的建議，將辟瘟藥方熬進粥，給那些買不起藥的人喝。

    偶有幾個疑似症狀的，縣衙都迅速單獨安置，並請沈青棠前去施診。

    在所有人的努力下，江陵幾乎沒有疫病，城內也一直井然有序。

    沈青棠在藥鋪後倉清點藥材，心焦急又擔心。

    鄰縣疫病爆發，縣衙已經下令封鎖城門，任何人都不得進入。

    哥哥卻依然杳無音信。

    此時距離沈商陸出發，已經過去了大半個月。寧知派了人手去尋，暫時還沒有消息。

    沈商陸經商多年，往常也有出遠門的時候。但如今鄰縣疫病爆發，江陵又城門緊鎖，著實讓人心下不安。

    沈青棠歎了口氣，撥弄著手的藥材。

    這段時間，藥材消耗得很快，即便沈家早有準備，也還是有些捉襟見肘。

    若是哥哥再不回來，怕是藥材都不夠用了。

    沈青棠既焦心哥哥安危，又擔憂藥材斷供，一時走神，被藥材紮到了手指。

    “嘶……”

    沈青棠有些吃痛，倒吸了一口冷氣，再去看時，手指已經紮破出血。

    她心忽然一沉。

    常有人說，親人之間有心靈感應，若是一方有事，另一方很快便會感受到。

    而如今十指連心……

    不可能不可能。

    沈青棠甩了甩腦袋。

    哥哥向來機靈通透，絕不會讓自己出什意外的。

    一定是自己多想了。

    她拍拍腦袋，正要清理藥材，門外突然傳來一陣急促的敲門聲。

    “沈姑娘！沈姑娘！”

    沈青棠猛地站了起來，向門口衝了出去。

    門外是她熟識的獄卒，此時神色焦急，滿頭是汗。

    “可是哥哥有消息了？”沈青棠急急問道。

    “沈、沈公子他，回來了！”那獄卒喘著粗氣說道，“可是、可是……”

    “可是什！”沈青棠急得不行，見獄卒氣喘籲籲說不上話，抬腳便要往外跑。

    那獄卒一把拉住沈青棠，臉漲得通紅，努力咽了咽口水，這才擠出幾個關鍵字：

    “城門，不讓進！”

    沈青棠一僵，急急往城門口奔去，心喜憂參半。

    喜的是，哥哥就在城外，總算是平安歸來；

    憂的是，如今江陵城門緊鎖，哥哥又是從外麵過來，不知道能不能進城。

    萬一進不了，他又要去哪落腳？

    沈青棠不能細想，一路氣喘籲籲地跑著，汗水滲出衣裙，呼吸也不由得急促起來。

    拐過這個彎便是了！

    她深吸一口氣，提起裙擺，拚命跑過最後一程，終於看到了城門。

    她扶著牆，大口大口喘著氣，好不容易緩了過來，這才拖著疲憊的步伐向前走去。

    城門前已經聚集了一大群人，沈青棠好不容易從人群擠進去，就看到縣令正帶著一隊官差堵在門前。

    “王爺有令！任何人不得進入城門！”

    那縣令叉著腰，大聲向城門喊話。

    “我有急事需要進城！”有人拍著城門，大聲喊著。

    是哥哥的聲音！

    沈青棠心下一震，提著裙擺，急急便衝了上去。

    “縣令大人！城外是我哥哥！”

    縣令轉頭，看到氣喘籲籲的沈青棠，皺了皺眉。

    “你哥哥？他去城外幹什？”

    “他預料到城內可能會有疫病，提前出城，去采購藥材了！”

    “采購藥材？”縣令上下打量了沈青棠一眼，“去了多久？”

    沈青棠頓了頓，“約有一個多月了。”

    “一個多月不回來，鎖了城門倒回來了？”那縣令意有所指，瞟著沈青棠，“算得還挺準。”

    “……縣令這話是什意思？”沈青棠臉色冷了下來。

    那縣令冷哼一聲，“沒什意思，隻是未免太巧合了。”

    “巧合？”沈青棠有些不悅，“要不是沈家早做準備，這疫病哪能控製得這快！”

    “沈家？”那縣令掃了沈青棠一眼，“你們沈家還真是厲害，整個江陵都說了算！”

    沈青棠默了默。

    不知為何，這縣令今日似乎對沈家頗有敵意。不僅言語間冷嘲熱諷，態度也相當蠻橫。

    眼下不是糾纏的時候，得先想個辦法，將哥哥和藥材安置下來。

    沈青棠想了想，退一步道：“既如此，能否讓我哥哥先進城，再單獨隔絕起來，以防有疫病傳染？”

    “單獨隔絕？”那縣令白了她一眼，“想得倒美！萬一他傳給其他百姓，你擔待得起！”